Χειμερινές ρείκια και ερείκη

Με το αειθαλές φύλλωμά τους και έναν μεγάλο αριθμό λουλουδιών σε μια εποχή του χρόνου, όταν λίγα άλλα πράγματα μπορεί να ανθίζουν, τα χειμερινά φυτά του θερμοκηπίου εκτιμώνται από τους ιδιοκτήτες σπιτιού που αναζητούν όλο το χρόνο ενδιαφέρον στην αυλή. Αυτοί οι μικροσκοπικοί θάμνοι κερδίζουν μια θέση ανάμεσα στα πιο δημοφιλή φυτά που αγαπούν τα οξύ στο τοπίο της Βόρειας Ευρώπης.

Βοτανική ταξινόμηση και ταξινόμηση φυτών

Η ταξονομία των φυτών ταξινομεί τα φυτά χειμερινών ερεθισμάτων που συζητούνται εδώ ως Erica x darleyensis Mediterranean Pink. Το τελευταίο είναι το όνομα της ποικιλίας.

Σημειώστε ότι, ενώ μερικές φορές αναφέρεται ως ερείκη φυτά, το Erica x darleyensis Mediterranean Pink ονομάζεται με μεγαλύτερη ακρίβεια "χειμωνιάτικη υγεία". Αυτό συμβαίνει επειδή, τεχνικά, τα αληθινά ερείκη φυτά ταξινομούνται ως Calluna vulgaris. Όμως, οι διάφοροι τύποι Erica, που σχετίζονται στενά με το Calluna vulgaris, ομαδοποιούνται με τον τελευταίο και αναφέρονται επίσης χαλαρά ως "φυτά ερείκης". Οι δύο όροι χρησιμοποιούνται εναλλακτικά εδώ.

Οι χειμωνιάτικες ρείκια είναι αειθαλή υπο-θάμνοι, εμφανίζοντας μια συνήθεια ανάπτυξης με πυκνό φύλλωμα.

Το Erica x darleyensis Mediterranean Pink είναι ένα υβρίδιο, με τους γονείς του να είναι η Erica carnea και η Erica erigena. Το Erica carnea είναι εγγενές στην κεντρική και νότια Ευρώπη, το Erica erigena στην Ιρλανδία (για το λόγο αυτό το κοινό του όνομα είναι ιρλανδικό ρείκι). Παραδείγματα ποικιλιών των δύο γονέων είναι:

• E. carnea "Springwood Pink" (ζώνες 5 έως 7)
• E. erigena «Χρυσή Κυρία» (ζώνες 7 έως 9)

Το «Springwood Pink» παραμένει κοντό (το μέγιστο ύψος του είναι ένα πόδι, αλλά συχνά παραμένει μικρότερο από αυτό), υποδηλώνοντας ότι θα χρησιμοποιηθεί ως κάλυμμα εδάφους. Το ίδιο ισχύει και για τη «Χρυσή Κυρία», με το πρόσθετο μπόνους ότι το αειθαλές φύλλωμά του έχει χρυσό χρώμα.

Χαρακτηριστικά φυτού

Το Erica x darleyensis είναι το μεσογειακό ροζ που είναι το παιδί των γονιών του όταν φτάνει στο ύψος. Επίσης, φτάνει σε μέγιστο ύψος περίπου 1 μέτρο σε ωρίμανση (με διάταση έως και διπλάσιο από αυτό).

Τα φύλλα του έχουν τη μορφή μικροσκοπικών βελόνων (σε αντίθεση με τα φύλλα Calluna vulgaris που μοιάζουν με κλίμακα). Τα ροζ λουλούδια έχουν σχήμα καμπάνας και καλύπτουν σχεδόν πλήρως τους θάμνους όταν τα φυτά βρίσκονται σε άνθιση. Η κοινή ονομασία "χειμωνιάτικη ρείκι" αναφέρεται στην περίοδο άνθησης.

Αλλά ο ακριβής χρόνος ανθοφορίας θα εξαρτηθεί από την τοποθεσία σας. Στη Νέα Αγγλία, αρχίζει να ανθίζει τον Νοέμβριο, οπότε θα μπορούσατε εύκολα να το χαρακτηρίσετε ως λουλούδι αργά το φθινόπωρο. Όμως, οι ανθίσεις συνεχίζονται κατά τη διάρκεια του χειμώνα (κατά τη διάρκεια ήπιων χειμώνων), οπότε θα μπορούσατε να τα σκεφτείτε εξίσου εύκολα ως «χειμερινά λουλούδια» (που ακούγεται σαν ένα οξυμόριο σε έναν νέο Αγγλία) Και πάλι, το χρώμα των λουλουδιών είναι ακόμα εκεί νωρίς μετά την υποχώρηση του χιονιού, οπότε δεν θα ήταν άδικο να το ονομάσουμε ανθοφορία στις αρχές της άνοιξης, συναγωνιζόμενο με τον Adonis και τη μάγισσα φουντουκιά για τις «πρώτες» τιμές.

Αυξανόμενες συνθήκες

Η σκωτσέζικη ερείκη (Calluna vulgaris), ιθαγενής στη βόρεια Ευρασία, μπορεί να καλλιεργηθεί τόσο βόρεια όσο η ζώνη φύτευσης 4. Οι καλλιεργητές περιλαμβάνουν:

• "Alba" (λευκά λουλούδια)
• «Alportii» (πορφυρά λουλούδια)
• «Aurea» (ροζ λουλούδια, κίτρινα φύλλα)
• «Cuprea» (μοβ άνθη, κίτρινα φύλλα)
• «Else Frye» (λουλούδια λευκά και διπλά)

Όμως το «Pink Pink» της Erica x darleyensis δεν είναι τόσο κρύο όσο το Scotch heather: η ζώνη 6 αναφέρεται ως το βόρειο όριό της, αν και μπορεί να καλλιεργηθεί στη ζώνη 5 εάν διαθέτει ιδανικές συνθήκες εδάφους και προστασία. Εν τω μεταξύ, η ζώνη 8 αναφέρεται ως το νότιο όριό της.

Αναπτύξτε σε ηλιόλουστες συνθήκες στον Βορρά για καλύτερη απόδοση. Όπως οι αζαλέες και τα ροδόδεντρα και η ορεινή δάδα, για παράδειγμα, αυτοί οι μικροί θάμνοι αναπτύσσονται καλύτερα σε ένα υγρό αλλά καλά στραγγιζόμενο έδαφος που έχει όξινο pH του εδάφους.

Φροντίδα

Κόψτε το μετά την ανθοφορία. Αυτό το φυτό είναι πολύ συγχωρητικό όταν πρόκειται για κλάδεμα. Μπορεί να γίνει μάλλον μονόπλευρο σε κάποιο σημείο. για να διορθώσετε αυτό το ελάττωμα, κουρέστε το σε μεγάλο βαθμό. Ο θάμνος θα ανταποκριθεί καλά, ανακτώντας τελικά το σχήμα που θέλετε να έχει.

Όταν γονιμοποιείτε, κάντε το με τον τύπο λιπάσματος που θα χρησιμοποιούσατε για αζαλέες και άλλα φυτά που αγαπούν το οξύ ή αλλιώς θα χρησιμοποιήσετε κομπόστ. Αλλά δεν χρειάζεται να γονιμοποιούμε κάθε χρόνο. Ποτίστε απουσία βροχής. Απλώστε σάπια φύλλα για να διατηρήσετε την υγρασία στο έδαφος

Χρήσεις στον εξωραϊσμό

Ως μικροί θάμνοι με πυκνό φύλλωμα, τα ερείκη φυτά μπορούν να μαζευτούν μαζί για να σχηματίσουν ένα κάλυμμα εδάφους που θα καταστέλλει τα ζιζάνια. Επειδή απαιτούν καλή αποστράγγιση, είναι υποψήφιοι για βραχόκηπους, αλλά δεν ανέχονται το ξηρό χώμα, καθώς και πολλά άλλα φυτά βραχόκηπων, οπότε επιλέξτε τους συντρόφους τους με σύνεση (έτσι ώστε όλα τα φυτά σας στον κήπο βράχου να βρίσκονται στην ίδια σελίδα) "όσον αφορά τις ανάγκες σε νερό).

Υπάρχει επίσης μια ποικιλία από αυτούς τους μικρούς αειθαλούς θάμνους που έχουν λευκά άνθη: Erica x darleyensis «White Mediterranean».