Πώς να πει εάν ένα πουλί είναι αρσενικό ή θηλυκό;

Οι προχωρημένοι πτηνοτρόφοι συχνά θέλουν να ξεπεράσουν την απλή αναγνώριση κάθε είδους πουλιών που παρατηρούν. Η γνώση της διαφοράς μεταξύ αρσενικών και θηλυκών πουλιών απαιτεί έντονη παρατήρηση και αφοσίωση στη λεπτομερή πτηνοτροφία. Αν και δεν έχουν όλα τα είδη ορατές διαφορές μεταξύ των φύλων, είναι συχνά δυνατό να προσδιοριστεί ποια πτηνά είναι αρσενικά ή θηλυκά είτε από την εμφάνιση είτε από τη συμπεριφορά τους.

Διαφορές φύλου από την εμφάνιση

Πολλά είδη πουλιών είναι διμορφικά ή παρουσιάζουν ορατές διαφορές μεταξύ αρσενικών πουλιών και θηλυκών πουλιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα αρσενικά πουλιά έχουν πιο φωτεινά, πιο έντονα χρώματα ως τρόπο προσέλκυσης συντρόφων. Τα θηλυκά πουλιά είναι συνήθως πιο θαμπά, με λιγότερο διακριτικά σημάδια που διευκολύνουν την ανάμειξή τους στο περιβάλλον, ενώ τους ενδιαφέρει μια φωλιά ή προστατεύουν τα νεαρά πουλιά.

Οι φυσικές διαφορές μεταξύ αρσενικών και θηλυκών πτηνών είναι πιο εμφανείς κατά την περίοδο αναπαραγωγής την άνοιξη και το καλοκαίρι, όταν τα φωτεινότερα χρώματα προσελκύουν τους φίλους πιο αποτελεσματικά. Τα τολμηρά χρώματα είναι επίσης λιγότερο επικίνδυνα τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν τα πολύχρωμα πουλιά μπορούν ακόμα να αναμειχθούν σε φωτεινά λουλούδια και φύλλωμα. Για ορισμένα είδη, τα αρσενικά μετατρέπονται σε ένα λιγότερο λαμπρό, πιο καμουφλαρισμένο φτέρωμα κάθε φθινόπωρο αλλά θα ανανεώνουν τα φωτεινότερα χρώματα τους κάθε άνοιξη. Παραδείγματα διακριτικών ειδών περιλαμβάνουν:

• Οι βόρειοι καρδινάλιοι έχουν λαμπρά κόκκινα αρσενικά και πολύ διαφορετικά χρωματισμένα κοκκινωπά μαύρα θηλυκά
• Πολλά διαφορετικά είδη πάπιας έχουν εξωφρενικά αρσενικά φτερά αλλά καμουφλαρισμένα θηλυκά
• Οι ζωγραφισμένες κλωστές τείνουν να έχουν ουράνιο τόξο αρσενικά και μονόχρωμες πρασινωπές γυναίκες
• Πολλοί αρσενικοί grouse, ορτύκια και φασιανοί έχουν λοφία ή άλλα μοναδικά φτερά και χρώματα, αλλά τα θηλυκά είναι πολύ πιο καμουφλαρισμένα

Για ορισμένα πουλιά, όπως βόρειο τρεμόπαιγμα, οι διαφορές φτερών μεταξύ των φύλων είναι πολύ πιο λεπτές. Για αυτούς τους δρυοκολάπτες, τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν ραβδωτή πλάτη, κηλίδες, και έντονα μαύρα σαλόνια. Τα αρσενικά, ωστόσο, έχουν πολύχρωμες λωρίδες malar, ενώ τα θηλυκά έχουν απλά πρόσωπα. Άλλα παραδείγματα παρόμοιων, λεπτών διαφορών φτερών περιλαμβάνουν:

• Άλλοι δρυοκολάπτες που έχουν μόνο μικρές διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών, όπως η έκταση του χρώματος στο κεφάλι ή το πρόσωπο
• Μερικά αρσενικά κολιβρίων έχουν πολύχρωμα φαράγγια, ενώ τα θηλυκά έχουν απλό λαιμό, αν και το υπόλοιπο φτέρωμα μπορεί να είναι παρόμοιο
• Τα είδη παπαγάλων που έχουν το ίδιο φτέρωμα αν και το μέγεθος και το χρώμα των δημητριακών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό του φύλου

Μια άλλη κοινή διαφορά εμφάνισης μεταξύ των φύλων των πουλιών είναι το μέγεθός τους. Σε πολλές περιπτώσεις, τα θηλυκά πουλιά είναι μεγαλύτερα από τα αρσενικά, αν και στα περισσότερα πτηνά, οι διαφορές μεγέθους μπορεί να μην είναι αισθητές εκτός αν δύο πουλιά βρίσκονται δίπλα-δίπλα. Τα μεγαλύτερα αρπακτικά πουλιά, όπως ο χρυσός αετός, έχουν συνήθως πολύ πιο εμφανείς διαφορές μεγέθους μεταξύ αρσενικών και θηλυκών. Ακόμα κι αν τα συνολικά μεγέθη των πτηνών μπορεί να μην είναι πολύ διαφορετικά, μπορεί να υπάρχουν διαφορές μεγέθους φύλου στο μήκος του λογαριασμού ή σε εξειδικευμένα φτερά, όπως ψηλότερες κορυφές ή μακρύτερες ταινίες ουράς.

Διαφορές φύλου ανά συμπεριφορά

Δυστυχώς, για τα σχολαστικά πουλιά, πολλά είδη πουλιών δεν εμφανίζουν εύκολα ορατές διαφορές μεταξύ αρσενικών και θηλυκών πουλιών. Αυτό ισχύει για είδη όπως γλάροι, τιγρέ, chickadees και πολλά σπουργίτια. Ωστόσο, η προσεκτική παρατήρηση της συμπεριφοράς των πτηνών μπορεί να προσφέρει ενδείξεις για το ποια άτομα είναι το φύλο.

Τα αρσενικά πουλιά μπορούν να μεταναστεύσουν νωρίτερα από τα θηλυκά πουλιά, ώστε να μπορούν να διασχίσουν και να υπερασπιστούν εδάφη. Αυτά τα ίδια αρσενικά πουλιά είναι συχνά φωνητικοί και ταλαντούχοι τραγουδιστές, χρησιμοποιώντας τα τραγούδια τους για να προσελκύσουν συντρόφους, καθώς και να διαφημίσουν την παρουσία τους και να σηματοδοτήσουν την επικράτειά τους σε πιθανούς ανταγωνιστές. Τα θηλυκά μπορούν να συμμετάσχουν σε ντουέτα, αλλά συχνά είναι πολύ πιο σιωπηλά, ειδικά όταν φωλιάζουν.

Κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας σε πολλά είδη, τα αρσενικά ταΐζουν θηλυκά παρόμοια με το πώς θα προσφέρουν φαγητό, ενώ το θηλυκό τείνει να γεννά αυγά. Τα αρσενικά μπορεί επίσης να έχουν πιο περίπλοκους χορούς, στάση ή άλλες ενέργειες για να δοκιμάσουν και να δελεάσουν γυναίκες που παρακολουθούν τις οθόνες τους. Τα αρσενικά συχνά είναι πιο επιθετικά από τα θηλυκά, διώχνουν τους εισβολείς ή συμμετέχουν ενεργά σε μάχες εναντίον άλλων πουλιών ή ακόμη και αρπακτικών πουλιών.

Η παρακολούθηση των πτηνών που τείνουν στη φωλιά και τα νεογέννητα τροφών μπορεί να είναι μια άλλη ένδειξη για το φύλο του πουλιού. Σε πολλά είδη, ωστόσο, και οι δύο γονείς τείνουν τη φωλιά και φροντίζουν τα νεαρά πουλιά, οπότε αυτό δεν μπορεί πάντα να είναι ένας αξιόπιστος τρόπος να κρίνουμε το φύλο ενός πουλιού, εκτός αν ένα πουλί κάνει την πλειονότητα της φροντίδας της φωλιάς. Ακόμα και τότε, αυτός ο κυρίαρχος γονέας μπορεί να είναι είτε αρσενικός είτε θηλυκός.

Άλλες χρήσιμες συμβουλές

Για να προσδιορίσετε με ακρίβεια το φύλο ενός πουλιού, το πρώτο βήμα είναι να κάνετε μια θετική αναγνώριση του είδους. Εάν το είδος είναι διμορφικό, ο προσδιορισμός του φύλου είναι εύκολος. Εάν τα αρσενικά και θηλυκά πουλιά μοιάζουν, απαιτείται προσεκτική, μακροπρόθεσμη παρατήρηση προτού καταλήξει σε ένα θετικό συμπέρασμα φύλου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, είναι σχεδόν αδύνατο να είναι απολύτως βέβαιο ποιο πτηνό είναι αρσενικό και ποιο είναι θηλυκό. Ακόμα και αν τα φύλα δεν μπορούν να επιβεβαιωθούν, ωστόσο, η προσεκτική παρατήρηση των αλληλεπιδράσεων των συνεργατών θα βοηθήσει τους πτηνούς να ακονίσουν όλες τις ικανότητες αναγνώρισής τους και να εκτιμήσουν καλύτερα κάθε πουλί που βλέπουν.