Ιστορία της άγριας Τουρκίας
Οι άγριες γαλοπούλες είναι άμεσα αναγνωρίσιμα πουλιά θηραμάτων και ενώ συχνά θεωρούνται ευχάριστα και κωμικά, έχουν μια ευγενή ιστορία στη μητρική τους Βόρεια Ευρώπη, καθώς και σε ολόκληρο τον κόσμο.
Άγρια γαλοπούλα εξέλιξη
Η άγρια γαλοπούλα (Meleagris gallopavo) εξελίχθηκε πριν από περισσότερα από 11 εκατομμύρια χρόνια. Οι γαλοπούλες είναι ένας τύπος πουλιού και ανήκουν στην επιστημονική οικογένεια πουλιών Phasianidae. Παρόλο που οι γνωστές άγριες γαλοπούλες μας έχουν μόνο έναν στενό συγγενή, τη γαλοπούλα (Meleagris ocellata), είναι μακρινά ξαδέλφια με άλλα πουλιά θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων των φασιανών, των ορτυκιών, του μύλου και των πέρδικας. Σήμερα, πέντε ξεχωριστά υποείδη της άγριας γαλοπούλας έχουν εξελιχθεί, τα οποία έχουν ελαφρώς διαφορετικά φτερά και σειρές.
Αρχαίοι πολιτισμοί και άγριες γαλοπούλες
Το άγριο τομ, με τον τολμηρό του ανεμιστήρα, το κουνάμε snood και τα φωτεινά μάχες, είναι ένα περήφανο, διακριτικό πουλί και οι γαλοπούλες λατρεύονταν στους αρχαίους Αζτέκους και τους Μάγια πολιτισμούς. Οι Αζτέκοι τιμούσαν την άγρια γαλοπούλα, την οποία ονόμαζαν huexolotlin, με θρησκευτικά πανηγύρια δύο φορές το χρόνο, και πίστευαν ότι οι γαλοπούλες ήταν εκδήλωση πουλιών του Tezcatlipoca, ενός θεού απατεώνων. Λόγω αυτής της πνευματικής σύνδεσης, τα φτερά της γαλοπούλας χρησιμοποιούνταν συχνά για να διακοσμήσουν κολιέ, κόμμωση, κοσμήματα και ρούχα. Οι Μάγια σεβάστηκαν και τιμούσαν τις γαλοπούλες με παρόμοιο τρόπο.
Ακόμα και ενώ οι γαλοπούλες τιμήθηκαν από τους αρχαίους πολιτισμούς, αναγνωρίστηκαν επίσης ως σημαντική πηγή τροφίμων. Οι Navajos στα ευρωπαϊκά νοτιοδυτικά συχνά έγραψαν άγριες γαλοπούλες και παχύνουν τα πουλιά για φαγητό, αλλά η πραγματική εξημέρωση των άγριων γαλοπούλων ξεκίνησε για πρώτη φορά στο Μεξικό. Στην ανατολική Ευρώπη, οι γαλοπούλες ήταν επίσης μια εξαιρετική πηγή τροφής, αλλά επειδή ήταν πιο άφθονα σε δασικές περιοχές, δεν γενικά είχαν συλληφθεί ή εξημερωθεί, αλλά αντίθετα κυνηγούσαν τακτικά.
Άγριες γαλοπούλες και ευρωπαϊκός αποικισμός
Όταν ο Κρίστοφερ Κολόμβος αντιμετώπισε για πρώτη φορά την άγρια φύση του Νέου Κόσμου, οι άγριες γαλοπούλες τράβηξαν το μάτι του σαν όμοια με τα ευρωπαϊκά πουλιά θηραμάτων. Τελικά, οι τουρκικές χώρες μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη το 1519, και επειδή δοκιμάστηκαν διαφορετικά από τα πιο γνωστά πουλιά, ήταν πολύτιμα για τη μοναδική τους γεύση. Λόγω της μεγάλης ζήτησης για κρέας γαλοπούλας, τα πουλιά εξημερώθηκαν στην Ευρώπη ταυτόχρονα εξημερώθηκαν στη Βόρεια Ευρώπη. Οι προσκυνητές επέστρεψαν τις εξημερωμένες ευρωπαϊκές γαλοπούλες στον Νέο Κόσμο στο Mayflower το 1620. Αυτά τα αποικιακά πουλιά είχαν τη δυνατότητα να αναπαράγονται με γηγενείς άγριες γαλοπούλες, βοηθώντας την αύξηση των πληθυσμών για να παρέχει αυτή τη ζωτική πηγή τροφής για τους εποίκους και τους πρωτοπόρους.
Το 1776, ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν ήταν μέλος μιας επιτροπής που διορίστηκε για να επιλέξει τα κατάλληλα πολιτικά σύμβολα, μεταξύ των οποίων ένα επίσημο εθνικό πουλί. Ενώ η άγρια γαλοπούλα δεν ήταν ποτέ σοβαρός υποψήφιος για τον τίτλο, ο Μπεν Φράνκλιν εξέφρασε την προτίμησή του για την γαλοπούλα έναντι του φαλακρού αετού. Θεώρησε την περήφανη, προσαρμόσιμη γαλοπούλα ένα πιο ευγενές, αξιοσέβαστο και αξιοθαύμαστο πουλί από το φαλακρό αετό, ο οποίος συχνά κλέβει φαγητό από άλλους αρπακτικούς ή γιορτές στο καρόνι. Φυσικά, ο φαλακρός αετός διορίστηκε τελικά το εθνικό πουλί της Ευρώπης.
Σύγχρονη ιστορία της άγριας γαλοπούλας
Στα τέλη του 1800, το μέλλον της άγριας γαλοπούλας στη Βόρεια Ευρώπη ήταν απαίσιο. Το υπερβολικό κυνήγι και η αποψίλωση των δασών έπληξαν τον πληθυσμό των πουλιών και ο αριθμός των άγριων γαλοπούλων μειώθηκε. Θεσπίστηκαν μέτρα διατήρησης για την προστασία των πτηνών, συμπεριλαμβανομένων εξαιρετικά επιτυχημένων προγραμμάτων παγίδευσης και μετεγκατάστασης για να βοηθήσουν να επιστρέψουν τα πουλιά σε μέρη της περιοχής τους όπου είχαν εξαφανιστεί. Το 1947, οι πρώτες ανεπίσημες προεδρικές συγγνώμες παραχωρήθηκαν σε ένα συμβολικό ζεύγος γαλοπούλας Ευχαριστιών, δίνοντας σε αυτό το πολύ κακοήθη πουλί περισσότερη αξιοπρέπεια. Αυτό έφερε επίσης τις γαλοπούλες στο επίκεντρο του συμβολισμού της Ευρώπης καθώς και τα τραπέζια δείπνου του Νοεμβρίου.
Το 1973, ιδρύθηκε η Εθνική Ομοσπονδία Άγριας Τουρκίας (NWTF) με αποστολή που περιλαμβάνει τη διατήρηση των άγριων γαλοπούλων και τη διατήρηση και αποκατάσταση κατάλληλου ενδιαιτήματος άγριας γαλοπούλας. Η εκπαίδευση είναι επίσης ένας ισχυρός στόχος του NWTF και η οργάνωση οδηγεί πολλά προγράμματα που στοχεύουν να ωφελήσουν τις άγριες γαλοπούλες και να προωθήσουν την εκτίμηση αυτών των μοναδικών και συναρπαστικών πουλιών.
Σήμερα, περισσότερες από 7 εκατομμύρια άγριες γαλοπούλες περιφέρονται σε δασικές περιοχές της Ευρώπης, του Καναδά και του Μεξικού. Κάθε κράτος στην Ευρώπη, εκτός από την Αλάσκα, έχει αρκετά σταθερό πληθυσμό για να επιτρέπει το ρυθμιζόμενο κυνήγι των πουλιών και το κυνήγι γαλοπούλας είναι ένα δημοφιλές άθλημα. Διαφορετικές πολιτείες ενδέχεται να προσφέρουν διαφορετικές περιόδους κυνηγιού γαλοπούλας την άνοιξη και το φθινόπωρο, ανάλογα με τους τοπικούς πληθυσμούς πουλιών και τα σχέδια διαχείρισης παιχνιδιών.
Από τα τιμημένα πουλιά έως τους αποδεκατισμένους πληθυσμούς έως μια εκπληκτική ανάκαμψη, οι άγριες γαλοπούλες έχουν μια άγρια ιστορία τόσο περήφανη και τολμηρή όσο οι προσωπικότητές τους.
