Πώς λειτουργεί ένα μαλακτικό νερού;

Το σκληρό νερό είναι ένας γενικός όρος που αναφέρεται σε μια παροχή νερού που έχει απορροφήσει μεγάλες ποσότητες ορυκτών από τη γη-κυρίως ασβέστιο και μαγνήσιο. Το νερό περιγράφεται ως «μαλακό» εάν δεν διαθέτει αυτά τα μέταλλα σε σημαντικές ποσότητες. Το νερό μπορεί να είναι φυσικά μαλακό (η παροχή νερού που προέρχεται από λίμνες και ρέματα είναι συνήθως φυσικά μαλακή). ή μπορεί να είναι μαλακό λόγω τεχνητής επεξεργασίας, είτε στη δημοτική εταιρεία παροχής νερού, είτε μέσω μιας εσωτερικής συσκευής επεξεργασίας νερού που είναι γνωστή ως αποσκληρυντής νερού.

Οι υπόγειες προμήθειες νερού γίνονται σκληρές λόγω της φύσης του βράχου μέσα από τον οποίο διαρρέει το νερό της βροχής καθώς διηθείται από την επιφάνεια. Οι περιοχές που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ασβεστόλιθο, κιμωλία και γύψο έχουν συνήθως σκληρό νερό στις δεξαμενές υπόγειων υδάτων τους, ενώ περιοχές όπου ο κυρίαρχος βράχος είναι γρανίτης ή άλλη πέτρα χαμηλού ασβεστίου έχουν φυσικά μαλακό νερό. Το νερό μπορεί επίσης να γίνει σκληρό σε περιοχές όπου ορισμένες γεωργικές τροποποιήσεις όπως ο ασβέστης χρησιμοποιούνται σε μεγάλες ποσότητες.

Προβλήματα που προκαλούνται από υπερβολικά σκληρό νερό

Δεν υπάρχει ανησυχία για την υγεία με την κατανάλωση σκληρού νερού με υψηλή περιεκτικότητα σε διαλυμένα μέταλλα όπως το ασβέστιο και το μαγνήσιο. Στην πραγματικότητα, μικρές ποσότητες αυτών των μετάλλων είναι απαραίτητες για την υγεία. Αλλά σε υψηλά επίπεδα τα ορυκτά μπορούν να συσσωρευτούν σε σωλήνες, υδραυλικά εξαρτήματα και συσκευές, παρεμβαίνοντας σταδιακά στη λειτουργία τους. Για παράδειγμα, η συσσώρευση ορυκτών σε βρύσες ή θερμοσίφωνες μπορεί να μειώσει τη διάρκεια ζωής τους. Μερικοί άνθρωποι αναφέρουν ότι αισθάνονται φαγούρα μετά το μπάνιο ή το ντους σε νερό που έχει πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα.

Το σκληρό νερό μειώνει επίσης την ικανότητα του σαπουνιού να αφρίζει και τα μέταλλα μπορούν να συνδυαστούν με το σαπούνι για να σχηματίσουν ένα κολλώδες αφρό που προσκολλάται. Εάν έχετε προβλήματα με κηλίδες νερού στα πιάτα, για παράδειγμα, αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι έχετε πρόβλημα με το σκληρό νερό. Αυτό το κολλώδες αφρό μπορεί επίσης να είναι δύσκολο να ξεπλυθεί από τα ρούχα ή τα μαλλιά σας.

Τι είναι ένα μαλακτικό νερού;

Ένα αποσκληρυντικό νερού είναι ένας τύπος συσκευής φιλτραρίσματος που χρησιμεύει στην απομάκρυνση του ασβεστίου και του μαγνησίου στο νερό. Τα αποσκληρυντικά νερού διατίθενται σε διάφορους τύπους:

• Ανταλλαγή ιόντων: Αυτός είναι μακράν ο πιο κοινός τύπος μαλακτικού νερού στην οικιακή εφαρμογή. Λειτουργεί αφαιρώντας τα ιόντα ασβεστίου και μαγνησίου και αντικαθιστώντας τα με ιόντα νατρίου, τα οποία δεν έχουν καμία από τις βλαβερές επιδράσεις του ασβεστίου και του μαγνησίου. Αυτή είναι η οικεία συσκευή που περιλαμβάνει μια μεγάλη δεξαμενή σφαιριδίων αλατιού. Εάν το σπίτι σας διαθέτει αποσκληρυντικό νερού, είναι πολύ πιθανό αυτός ο τύπος.
• Χωρίς αλάτι: Αυτή η συσκευή χρησιμοποιεί ένα μηχανικό φίλτρο για την απομάκρυνση του ασβεστίου, αλλά δεν λειτουργεί πολύ καλά σε πολύ σκληρό νερό. Δεν απομακρύνει το μαγνήσιο.
• Αντίστροφη όσμωση: Αυτή η συσκευή φιλτράρει το νερό μέσω μιας ημιπερατής μεμβράνης που αφαιρεί έως και το 98% των ακαθαρσιών του νερού. Είναι μια ακριβή συσκευή και χρησιμοποιεί σημαντική ποσότητα νερού. Αλλά αυτός ο τύπος συσκευής είναι πολύ καλός στην απομάκρυνση άλλων χημικών ακαθαρσιών, καθώς και του ασβεστίου και του μαγνησίου.

Χρειάζομαι αποσκληρυντικό νερού;

Η βιομηχανία αποσκληρυντικών νερού ξοδεύει εκατομμύρια δολάρια για να πείσει τους καταναλωτές ότι τα αποσκληρυντικά νερού είναι απολύτως απαραίτητα για κάθε σπίτι. Η πραγματικότητα, ωστόσο, είναι ότι τα αποσκληρυντικά νερού ενδέχεται να μην είναι απαραίτητα σε πολλές περιοχές. Οι περισσότεροι κρατικοί περιβαλλοντικοί οργανισμοί συνιστούν ότι, εκτός εάν το επίπεδο σκληρότητας του νερού σας υπερβαίνει τα 7 μέρη ανά γαλόνι (ppg) ή 120 mg ανά λίτρο, πραγματικά δεν χρειάζεστε αποσκληρυντικό νερού. Ο επίσημος χάρτης USGA για τη σκληρότητα του νερού δείχνει ότι λιγότερο από το ήμισυ της Ευρώπης εμπίπτει σε αυτήν την κατηγορία, κυρίως στις πολιτείες Great Plains, Rocky Mountain και Midwest. Επιπλέον, ακόμη και αν ζείτε σε μια περιοχή με σκληρά υπόγεια νερά, υπάρχει μια καλή πιθανότητα το τοπικό σας νερό να επεξεργάζεται ήδη το νερό για να μειώσει τη σκληρότητα. Και αν η κοινότητά σας παίρνει την παροχή νερού από ένα ποτάμι ή μια λίμνη,Υπάρχει μια καλή πιθανότητα να είναι ήδη σχετικά μαλακό, ακόμα και όταν οι υπόγειες παροχές νερού είναι δύσκολες.

Οι κατασκευαστές αποσκληρυντικών νερού, προβλέπουν, ισχυρίζονται ότι είναι σοβαρό πρόβλημα να υπάρχει ίχνος σκληρότητας ορυκτών στο νερό, και υποστηρίζουν ότι ακόμη και «ελαφρώς σκληρό» και «μέτρια σκληρό» νερό πρέπει επίσης να μαλακώσουν. Θα υποστηρίξουν ότι κάθε σκληρότητα νερού πάνω από 1 ppg απαιτεί μαλάκωμα. Τελικά, αυτό είναι θέμα προσωπικής προτίμησης, αλλά να γνωρίζετε ότι η επίσημη στάση είναι ότι μόνο το σκληρό νερό (7 μέρη ανά γαλόνι ή περισσότερο) απαιτεί μαλάκωμα.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του μαλακώματος νερού

Η επιλογή αν θα μαλακώσει το νερό σας βασίζεται στο πώς εκτιμάτε τα διάφορα πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα:

Πλεονεκτήματα από τη χρήση μαλακτικού νερού:

• Εξαλείφει τη συσσώρευση κλίμακας σε πιάτα, σωλήνες, υδραυλικά εξαρτήματα και συσκευές. μπορεί να επιμηκύνουν τη διάρκεια ζωής τους.
• Το μαλακό νερό επιτρέπει στα σαπούνια και τα απορρυπαντικά να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά.
• Το μαλακό νερό είναι πιο άνετο στο δέρμα για μερικούς ανθρώπους.

Μειονεκτήματα από τη χρήση μαλακτικού νερού:

• Μικρός, αλλά αξιοσημείωτος κίνδυνος για την υγεία για άτομα με δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο. Η διαδικασία ανταλλαγής ιόντων προσθέτει περίπου 7,5 mg ανά λίτρο νερού.
• Αφαιρεί σχεδόν όλο το ασβέστιο και το μαγνήσιο από το νερό, το οποίο για μερικούς ανθρώπους μπορεί να απαιτεί συμπληρώματα διατροφής για την αντικατάσταση αυτών των απαραίτητων στοιχείων.
• Τρέχον κόστος συντήρησης και δουλειές. Το αλάτι πρέπει να προστίθεται περιοδικά στη δεξαμενή άλμης και η συσκευή πρέπει να συντηρείται περιοδικά.
• Μερικοί άνθρωποι θεωρούν ότι η αίσθηση του μαλακού νερού είναι ολισθηρή και αδύνατη.
• Η διαδικασία απορρίπτει αλμυρό νερό στο σύστημα αποχέτευσης, δημιουργώντας πιθανά περιβαλλοντικά προβλήματα.
• Το μαλακό νερό περιέχει μια μικρή ποσότητα νατρίου που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα με σηπτικά συστήματα.

Προβλήματα που δεν θα διορθώσει το αποσκληρυντικό νερού

Τα μαλακτικά νερού είναι καλά στην απομάκρυνση του ασβεστίου και του μαγνησίου, αλλά δεν κάνουν τίποτα για να απομακρύνουν άλλα μέταλλα και αέρια που μπορούν να προκαλέσουν προβλήματα στο πόσιμο νερό. Για παράδειγμα, ο σιδηρούχος σίδηρος είναι ένα κοινό ορυκτό και δημιουργεί δυσάρεστους λεκέδες σκουριάς σε νεροχύτες, μπανιέρες και τουαλέτες. Και το μαγγάνιο προκαλεί μαύρη χρώση και συχνά βρίσκεται με σίδηρο. Το νερό που έχει μια αχνή μυρωδιά "σάπιο αυγό" έχει διαλυμένο αέριο υδρόθειο και ένα αποσκληρυντικό νερού δεν κάνει τίποτα για να απομακρύνει αυτή τη μυρωδιά. Πρέπει να έχετε ένα σύστημα επεξεργασίας νερού σχεδιασμένο για την εξάλειψη αυτών των πρόσθετων ορυκτών - ένα αποσκληρυντικό νερού δεν θα τα αφαιρέσει.

Τα μέρη ενός αποσκληρυντή νερού ανταλλαγής ιόντων

Ο πιο κοινός τύπος οικιακού μαλακτικού νερού είναι το σύστημα ανταλλαγής ιόντων. Η κατανόηση της λειτουργίας κάθε μέρους θα σας βοηθήσει να τη διατηρήσετε σωστά.

Οι αποσκληρυντές νερού ανταλλαγής ιόντων έχουν τρία κύρια συστατικά: δεξαμενή ορυκτών, δεξαμενή άλμης και βαλβίδα ελέγχου. Τα μοντέλα μικρότερης χωρητικότητας συνδυάζουν τη δεξαμενή ορυκτών και τις δεξαμενές άλμης σε ένα ντουλάπι, αλλά οι δύο δεξαμενές εξακολουθούν να είναι χωρισμένες εντός του θαλάμου.

Τα συστήματα μεγαλύτερης χωρητικότητας έχουν ξεχωριστές αυτόνομες δεξαμενές ορυκτών και άλμης:

• Δεξαμενή ορυκτών: Η δεξαμενή ορυκτών είναι εκεί που βρίσκεται η δράση. Εκεί λαμβάνει χώρα η διήθηση του νερού και το σκληρό νερό μαλακώνει αφαιρώντας το ασβέστιο και το μαγνήσιο.
• Δεξαμενή άλμης: Η δεξαμενή άλμης είναι όπου αποθηκεύεται ένα πολύ συμπυκνωμένο διάλυμα αλατιού ή καλίου. Αυτή η λύση άλμης μπαίνει στο παιχνίδι για να ξεπλύνετε τη δεξαμενή ορυκτών και να την φορτίσετε. Η δεξαμενή άλμης πρέπει να γεμίζεται περιοδικά με σφαιρίδια αλατιού ή καλίου.
• Βαλβίδα ελέγχου: Η βαλβίδα ελέγχου είναι η συσκευή που ελέγχει τη ροή του νερού μέσα και έξω από τις δεξαμενές ορυκτών και άλμης κατά την αναγέννηση.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα αποσκληρυντικό νερού βρίσκεται κοντά στο σημείο όπου η παροχή νερού εισέρχεται στο σπίτι και εγκαθίσταται έτσι ώστε να επεξεργάζεται το νερό που χρησιμοποιείται για πόσιμο, μαγείρεμα και πλύσιμο, αλλά όχι το νερό που χρησιμοποιείται για εξωτερική άρδευση.

Η δεξαμενή ορυκτών

Η δεξαμενή ορυκτών είναι η ψηλή στενή δεξαμενή όπου πραγματοποιείται η πραγματική αποσκλήρυνση του νερού. Είναι γεμάτο με αρκετά κυβικά πόδια πορωδών πλαστικών σφαιριδίων ρητίνης πολυστυρολίου. Καθώς το νερό ρέει μέσα από αυτήν τη δεξαμενή, τα αρνητικά φορτισμένα σφαιρίδια προσελκύουν και συγκρατούν τα θετικά φορτισμένα σωματίδια ασβεστίου και μαγνησίου στο νερό. Με αυτά τα σκληρά ορυκτά παγιδευμένα από τα σφαιρίδια ρητίνης, το νερό που ρέει προς τα εμπρός είναι τώρα μαλακό.

Τελικά, όμως, οι χάντρες κορεσμένα με μέταλλα και θα πρέπει να καθαριστούν (να αναγεννηθούν). Τα επόμενα στοιχεία του συστήματος είναι αναπόσπαστα σε αυτήν τη διαδικασία.

Η δεξαμενή άλμης

Η δεξαμενή άλμης είναι ακριβώς αυτό που προτείνει το όνομά της: μια πλαστική δεξαμενή που περιέχει αλατόνερο κορεσμένο με αλάτι ή κάλιο. Αυτό το αλμυρό νερό θα χρησιμοποιηθεί όταν έρθει η ώρα να ξεπλυθεί η δεξαμενή ορυκτών, να αφαιρεθούν τα σωματίδια ορυκτών και να αποκατασταθεί το αρνητικό φορτίο στις χάντρες έτσι ώστε να μπορούν να συνεχίσουν να παγιδεύουν περισσότερα ορυκτά.

Κανονικά, η δεξαμενή άλμης διατηρείται γεμάτη με αλάτι (νάτριο). Ωστόσο, τα προβλήματα μπορεί να προκύψουν εάν ακολουθείτε δίαιτα περιορισμένης περιεκτικότητας σε νάτριο, καθώς μια μικρή ποσότητα νατρίου μεταφέρεται στο πόσιμο νερό κατά τη διαδικασία αναγέννησης. Και το νάτριο μπορεί επίσης να επηρεάσει τα βακτήρια σε σηπτικά συστήματα που είναι απαραίτητα για την κατανομή των αποβλήτων. Για αυτόν τον λόγο, η άλμη νατρίου έχει απαγορευτεί ή περιοριστεί σε πολλές πολιτείες και δήμους, συμπεριλαμβανομένων των Fillmore, CA, Michigan, Texas και Connecticut. Εναλλακτικά, το κάλιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την άλμη. Το κάλιο θεωρείται ανώτερο και φιλικό προς το περιβάλλον, αν και λίγο πιο ακριβό, από το αλάτι, και δεν επηρεάζει την υγεία σας, τις λεκάνες απορροής ή τη λειτουργία των σηπτικών συστημάτων.

Η βαλβίδα ελέγχου και η διαδικασία αναγέννησης

Η βαλβίδα ελέγχου χρησιμεύει ως μπάτσος κυκλοφορίας στο σύστημα αποσκληρυντή νερού. Καθορίζει πότε είναι καιρός να καθαρίσετε αυτά τα πλαστικά σφαιρίδια, τα οποία τώρα είναι επικαλυμμένα με ασβέστιο και μαγνήσιο. Οι παλαιότερες μονάδες στυλ χρησιμοποιούν χρονοδιακόπτη, ενώ τα νεότερα μοντέλα χρησιμοποιούν μετρητή ελεγχόμενο από υπολογιστή που καθορίζει πότε είναι ώρα για αναγέννηση, με βάση την πραγματική χρήση νερού.

Η διαδικασία αναγέννησης

Για τον καθαρισμό των σφαιριδίων στη δεξαμενή ορυκτών, το αποσκληρυντικό νερού χρησιμοποιεί μια διαδικασία που συχνά ονομάζεται αναγέννηση, η οποία αποτελείται από τρεις κύκλους: backwash, επαναφόρτιση και ξέβγαλμα. Αυτή η διαδικασία λαμβάνει χώρα κάθε λίγες μέρες και συνήθως ξεκινά στη μέση της νύχτας.

Backwash: Η αναγέννηση ξεκινά με έναν κύκλο backwash στον οποίο η βαλβίδα αντιστρέφει τη ροή του νερού στη δεξαμενή και ξεπλένει τη δεξαμενή των συντριμμιών. Αυτά τα συντρίμμια απομακρύνονται στη συνέχεια μέσω της αποχέτευσης που συνδέεται με το δημοτικό σύστημα αποχέτευσης ή σηπτικό σύστημα.

Επαναφόρτιση (αναγέννηση): Στον κύκλο επαναφόρτισης, το αλμυρό διάλυμα αντλείται από τη δεξαμενή άλμης στη δεξαμενή ορυκτών. Το εξαιρετικά συμπυκνωμένο διάλυμα αλατιού απομακρύνει το μαγνήσιο και το ασβέστιο από τα σφαιρίδια, και το αλμυρό νερό πλούσιο σε ανόργανα άλατα στη συνέχεια ξεπλένεται από τη δεξαμενή και κατεβάζει την αποχέτευση.

Ξεπλύνετε: Στη συνέχεια, η δεξαμενή ορυκτών γεμίζεται και ξεπλένεται με νερό, η διαδικασία αναγέννησης διακόπτεται και η διαδικασία μαλακώματος νερού επαναλαμβάνεται.

Στην πρόσφατα αναγεννημένη δεξαμενή ορυκτών, οι χάντρες επικαλύπτονται τώρα με νάτριο ή κάλιο που παρέχεται από τη δεξαμενή άλμης. Καθώς το επιπλέον σκληρό νερό εισέρχεται στη δεξαμενή ορυκτών, το θετικά φορτισμένο ασβέστιο και μαγνήσιο στο νερό προσελκύονται στα πλαστικά σφαιρίδια, αντικαθιστώντας το νάτριο στα σφαιρίδια. Αυτή η μικρή ποσότητα αλατιού που μετατοπίζεται από τις χάντρες αιωρείται στο νερό και μετακινείται στην παροχή νερού στο σπίτι. Αυτή η μικρή ποσότητα αλατιού στο νερό δεν είναι γενικά πρόβλημα, εκτός από άτομα που έχουν αυστηρούς περιορισμούς στο νάτριο.

Όταν τα σφαιρίδια κορεστούν και πάλι με σκληρό νερό ασβέστιο και μαγνήσιο, η βαλβίδα ελέγχου ξεκινά έναν νέο κύκλο αναγέννησης και ξεπλένει τα ορυκτά σκληρού νερού κάτω από την αποχέτευση για άλλη μια φορά. Αυτός ο συνεχιζόμενος κύκλος συνεχίζεται εφ 'όσον το δοχείο άλμης διατηρείται εφοδιασμένο με σφαιρίδια αλατιού ή καλίου.