Μάθετε να αναγνωρίζετε και να εξαλείφετε τις αφίδες στα εσωτερικά φυτά σας

Οι αφίδες είναι μικροσκοπικά απορροφώντας έντομα από την οικογένεια εντόμων Aphididae. Η ομάδα περιλαμβάνει περίπου 5000 διαφορετικά είδη, με αρκετές εκατοντάδες που μπορεί να είναι ένα πρόβλημα για τη γεωργία και την κηπουρική. Οι αφίδες ενηλίκων έχουν σχήμα αχλαδιού, με μήκος μικρότερο από 0,30 cm. Οι πιο συνηθισμένες αφίδες στα φυτά εσωτερικού χώρου είναι τα ανοιχτό πράσινα (αφίδες αχλαδιού), αλλά οι αφίδες μπορούν επίσης να βρεθούν χρωματισμένες ροζ, λευκές, γκρι και μαύρες. Επιπλέον, οι φτερωτές αφίδες μπορούν να εμφανιστούν όταν δημιουργούνται αποικίες και πετούν για να μολύνουν νέα φυτά. Οι νεανικές αφίδες (νύμφες) μοιάζουν με μικρότερες εκδόσεις των ενηλίκων.

Πώς οι αφίδες καταστρέφουν τα φυτά

Οι προσβολές της αφίδας τείνουν να αναπτύσσονται γρήγορα και τα έντομα είναι πολύ κινητά: ταξιδεύουν γρήγορα από το ένα φυτό στο άλλο. Στον υπαίθριο κήπο, οι αποικίες αφίδων συχνά φροντίζονται από μυρμήγκια, τα οποία τρέφονται με μέλι αφίδας - ένα ζαχαρούχο υγρό που εκκρίνεται από αφίδες καθώς τρέφονται με χυμό. Σε εσωτερικούς χώρους, οι αφίδες εξαπλώνονται μεταξύ φυτών πετώντας ή σέρνονται.

Οι αφίδες προκαλούν βλάβη πιπιλίζοντας χυμό από νέα ανάπτυξη στα φυτά. Τείνουν να συσσωρεύονται στο άκρο ανάπτυξης των φυτών και να προσκολλώνται στους μαλακούς, πράσινους μίσχους. Ως αποτέλεσμα, το νέο φύλλωμα μπορεί να φαίνεται τσαλακωμένο ή ασταθές, με τις αφίδες συνήθως απλώς ορατές γύρω από το στέλεχος. Εάν η προσβολή είναι αρκετά κακή, το φυτό θα αρχίσει να ρίχνει φύλλα. Τέλος, όπως και τα έντομα, το μελιτώδες που εκκρίνεται από αφίδες μπορεί να ενθαρρύνει την ανάπτυξη μούχλας και μύκητα με αιθάλη.

Ο κύκλος ζωής της αφίδας

Εξωτερικά, τα αυγά αφίδης επιβιώνουν το χειμώνα προσκολλώντας στην ξυλώδη ανάπτυξη. Την άνοιξη, τα αυγά εκκολάπτονται στα θηλυκά. Τα θηλυκά γεννούν νύμφες χωρίς ζευγάρωμα και αυτές οι νύμφες ωριμάζουν γρήγορα σε ενήλικες (σε περίπου 10 ημέρες). Τα αρσενικά γεννιούνται το φθινόπωρο και αρχίζουν να ζευγαρώνουν με τα θηλυκά για να παράγουν αυγά ως προετοιμασία για τον μακρύ χειμώνα. Σε εσωτερικούς χώρους, ωστόσο, δεν υπάρχει χειμώνας για να επιβραδύνει την αναπαραγωγή τους και οι θηλυκές αφίδες μπορούν να συνεχίσουν να παράγουν νύμφες όλο το χρόνο χωρίς παύση. Έτσι, ο πληθυσμός αφίδων μπορεί γρήγορα να ξεφύγει από τον έλεγχο των φυτών εσωτερικού χώρου.

Πρόληψη και αντιμετώπιση των αφίδων

Όπως τα περισσότερα παράσιτα, ο καλύτερος έλεγχος για τις αφίδες είναι αμυντικός. Τα υγιή, ζωηρά φυτά είναι λιγότερο ευαίσθητα σε προσβολή από τα αδύναμα, χαμηλά σε γλάστρες και αγχωμένα φυτά. Κατά γενικό κανόνα, εάν βεβαιωθείτε ότι τα φυτά σας είναι υγιή, είναι λιγότερο πιθανό να προσελκύσετε αυτά τα ενοχλητικά critters.

Εάν δείτε αφίδες στα φυτά εσωτερικού χώρου, υπάρχουν πολλές επιλογές ελέγχου, οι περισσότερες από τις οποίες δεν είναι χημικές.

• Πλύντε τα: Χρησιμοποιήστε μια ισχυρή ροή νερού για να εκτοξεύσετε αφίδες από τα φυτά σας. Μπορείτε επίσης να τα χτυπήσετε με τα δάχτυλά σας ή με βαμβάκι. Αυτό είναι καλύτερο για ελαφρές προσβολές.
• Βύθιση σε νερό: Εάν το φυτό έχει ευαίσθητο φύλλωμα που δεν ανέχεται τον ψεκασμό, μπορείτε να βυθίσετε ολόκληρο το φυτό σε νερό για να αποκολλήσετε τις αφίδες. Αναποδογυρίστε το φυτό και βυθίστε το φύλλωμα σε ένα κουβά με καθαρό νερό σε θερμοκρασία δωματίου.
• Χρησιμοποιήστε εντομοκτόνο σαπούνι: Τα εντομοκτόνα σαπούνια διατίθενται στην αγορά (όπως το Safer Insecticidal σαπούνι), ή μπορείτε να φτιάξετε το δικό σας χρησιμοποιώντας απορρυπαντικό πιάτων όπως το Ivory Liquid. Προσπαθήστε να βρείτε ένα προϊόν χωρίς αρώματα και πρόσθετα που μπορεί να βλάψουν τα φυτά. Ανακατέψτε το σαπούνι σε ασθενή συγκέντρωση με νερό (ξεκινώντας με 1 κουταλάκι του γλυκού ανά γαλόνι και αυξάνοντας ανάλογα με τις ανάγκες). Ψεκάστε σε φυτά, εστιάζοντας στην κάτω πλευρά των φύλλων.
• Εφαρμόστε λάδι neem: Το λάδι Neem προέρχεται από το δέντρο neem και επομένως είναι εντελώς οργανικό. Χρησιμοποιήστε σύμφωνα με τις οδηγίες της ετικέτας. Εκτός από τις εντομοκτόνες ιδιότητές του, το neem είναι επίσης μυκητοκτόνο και έχει συστηματικά οφέλη (που σημαίνει ότι το φυτό το απορροφά, ώστε να ελέγχει τα έντομα που δεν έρχονται σε άμεση επαφή). Σύμφωνα με την Ένωση Προστασίας Περιβάλλοντος, το neem είναι ασφαλές για χρήση σε λαχανικά και φυτά τροφίμων, καθώς και διακοσμητικά.
• Χρησιμοποιήστε ένα σπιτικό σπρέι εντόμων: Αυτό το σπρέι εντόμων για όλες τις χρήσεις αναπτύχθηκε από τους εκδότες του περιοδικού Organic Gardening και έχει περιγραφεί στο εγχειρίδιο του Rodale's Organic Gardener's of Natural Insect and Disease Control. Για να φτιάξετε μια παρτίδα, συνδυάστε 1 βολβό σκόρδου, 1 μικρό κρεμμύδι και 1 κουταλάκι του γλυκού πιπέρι καγιέν σε έναν επεξεργαστή τροφίμων ή μπλέντερ και επεξεργαστείτε σε μια πάστα. Ανακατέψτε σε 1 τέταρτο νερό και απότομα για 1 ώρα. Στραγγίζουμε ένα τυροκομείο και προσθέτουμε 1 κουταλιά της σούπας υγρό σαπούνι πιάτων Ανακατέψτε καλά. Το μείγμα μπορεί να φυλαχθεί για έως και μία εβδομάδα στο ψυγείο.
• Εφαρμόστε αλκοόλ τρίψιμο: Αν και αυτή η μέθοδος είναι λίγο χρονοβόρα, οι αφίδες θα σκοτωθούν εάν τις επικαλύψετε με ένα στυλεό βουτηγμένο σε τρίψιμο αλκοόλ.
• Αφαιρέθηκε το κατεστραμμένο μέρος του φυτού: Μπορείτε να αποκόψετε τμήματα του φυτού που είναι πολύ μολυσμένα και να τα απορρίψετε σε εξωτερικούς χώρους.
• Κρεμάστε κολλώδεις παγίδες: Τα φύλλα ή οι ταινίες κολλώδους χαρτιού που κρέμονται γύρω από τα φυτά σας θα παγιδεύσουν τυχόν έντομα που επισκέπτονται. Κολλώδεις παγίδες διατίθενται σε κέντρα κήπου και από διαδικτυακούς εμπόρους λιανικής.
• Χρήση χημικού ψεκασμού: Είναι πάντα καλύτερο να αποφεύγετε χημικά διαλύματα όταν μπορείτε, αλλά εάν μια σοβαρή προσβολή ενός πολύτιμου φυτού δεν σας αφήνει καμία επιλογή, αντιμετωπίστε τις προσβολές με ένα σπρέι που περιέχει πυρεθρίνες, ιμιδακλοπρίδη ή πυρεθροειδή. Από αυτά, τα σπρέι με βάση την πυρεθρίνη είναι τα ασφαλέστερα, καθώς έχουν χαμηλή τοξικότητα και δεν παραμένουν για πολύ καιρό.