Προσδιορισμός και έλεγχος αφίδων

Οι αφίδες κήπου, επίσης γνωστές ως ψείρες των φυτών, περιλαμβάνουν πολλά διαφορετικά είδη στην οικογένεια εντόμων Aphidoidea. Οι αφίδες έχουν μήκος πολύ μικρό-περίπου 10ο της ίντσας. Τα πιο συνηθισμένα χρώματα τους είναι πράσινο και μαύρο, αν και καφέ, κοκκινωπό και γκρίζες αφίδες κατοικούν σε ορισμένα μέρη της χώρας. Έχουν δύο μακριά σωληνοειδή εξαρτήματα στο άκρο του σώματός τους.

Κύκλος ζωής της αφίδας

Τα αυγά αφίδας διαχειμάζουν στα φυτά και στη συνέχεια εκκολάπτονται ως νύμφες την άνοιξη. Αυτές οι νύμφες στη συνέχεια παράγουν αυγά ασσεξικά, παράγοντας περισσότερες νύμφες που ωριμάζουν σε μόλις μία εβδομάδα. Στη συνέχεια, το φθινόπωρο οι νύμφες θα γεννήσουν αυγά που περιέχουν μερικές αρσενικές αφίδες. Αυτά τα αρσενικά στη συνέχεια ζευγαρώνουν με τις νύμφες για να παράγουν τα αυγά που θα ξεχειλίσουν και θα ξεκινήσουν την επόμενη γενιά αφίδων. Οι ώριμες αφίδες γεννούν τρία έως έξι αυγά την ημέρα. Ο γρήγορος ασεξουαλικός κύκλος αναπαραγωγής κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου είναι αυτό που οδηγεί στην ταχεία και εκτεταμένη προσβολή τόσο οικεία σε πολλούς κηπουρούς.

Σημάδια προσβολής από αφίδες

Οι αφίδες απορροφούν το χυμό από τους βλαστούς και τα φύλλα του τρυφερό φυτού χρησιμοποιώντας στόματα που μοιάζουν με ράμφος, εγχύοντας τα φύλλα με το σάλιο τους καθώς το κάνουν. Η ζημιά στα φυτά είναι διπλή: η κατανάλωση του χυμού μπορεί να αποδυναμώσει το φυτό και η ένεση του σάλιου μπορεί να μεταδώσει ασθένειες από φυτό σε φυτό. Επιπλέον, οι αφίδες εκκρίνουν μια κολλώδη, διαυγή ουσία που ονομάζεται "honeydew", η οποία συνήθως προωθεί την ανάπτυξη μούχλας με αιθάλη. Η μούχλα Sooty είναι αντιαισθητική και παρεμβαίνει στην ικανότητα του φυτού να φωτοσυντίθεται.

Επειδή οι αφίδες είναι τόσο μικροσκοπικές, μερικές φορές το πρώτο σημάδι ότι εκκρεμεί μαζική προσβολή είναι το σημάδι πολλών μυρμηγκιών στα φυτά σας. Η έκκριση μελιτώματος είναι ένα πολύτιμο φαγητό για τα μυρμήγκια, οπότε όταν βλέπετε πολλά μυρμήγκια στα φυτά, υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να υπάρχουν επίσης αφίδες.

Επίδραση στα φυτά κήπου

Οι αφίδες μπορούν να αποδυναμώσουν ένα φυτό, να σταματήσουν την ανάπτυξή του, να αναγκάσουν τα φύλλα να κυρτώσουν ή να μαραθούν και να καθυστερήσουν την παραγωγή φρούτων ή λουλουδιών. Σε γενικές γραμμές, μια συνολική αναιμική εμφάνιση στα φυτά σας όταν δεν υπάρχει έλλειψη νερού ή άλλος προφανής λόγος θα υπονοεί έντονα ότι φταίνε οι αφίδες.

Οργανικοί έλεγχοι για αφίδες

Υπάρχουν διάφοροι μη χημικοί τρόποι για την καταπολέμηση ή την αποθάρρυνση των προσβολών αφίδων.

• Μερικές φορές μια ισχυρή έκρηξη νερού από τη μάνικα θα χτυπήσει τις αφίδες ενός φυτού και θα λύσει το πρόβλημα.
• Εάν προσελκύσετε ή αγοράσετε ορισμένα ευεργετικά έντομα - όπως πασχαλίτσες, δαντέλες, παρασιτικές σφήκες ή κορίτσια - θα επιτεθούν στις αφίδες. Για το λόγο αυτό, λιγότερα χημικά φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται στον κήπο μπορούν παράδοξα να μειώσουν τη σοβαρότητα των προσβολών αφίδων. Ένας πιο ποικιλόμορφος πληθυσμός εντόμων συνήθως κρατά τις επιθέσεις αφίδων. Φύτευση μέντα, μάραθο, άνηθο, yarrow και πικραλίδες θα προσελκύσουν αυτούς τους αρπακτικούς στον κήπο σας. Τα μυρμήγκια είναι φυσικοί εχθροί των αρπακτικών εντόμων, οπότε ίσως χρειαστεί να ελέγξετε τα μυρμήγκια για να μεγιστοποιήσετε την ικανότητα κυνηγιού των δικαιούχων.
• Τα φυτά μπορούν επίσης να ψεκαστούν με εντομοκτόνο σαπούνι ή σπιτικό φύλλο ντομάτας ή σπρέι σκόρδου για να σκοτώσουν τις αφίδες, αλλά αυτά τα διαλύματα πρέπει να εφαρμοστούν ξανά όταν επανεμφανιστούν οι προσβολές.
• Μερικά βιολογικά εντομοκτόνα που βασίζονται σε μύκητες είναι γνωστό ότι λειτουργούν στις αφίδες.

Εάν χρησιμοποιείτε χημικά διαλύματα

Οι αφίδες σκοτώνονται εύκολα από τυπικά χημικά φυτοφάρμακα. Ωστόσο, δεδομένου ότι οι αφίδες είναι τόσο παραγωγικές και θα επανεμφανίσουν τόσο εύκολα, οι κηπουροί που προσπαθούν να βασίζονται σε χημικές ουσίες συχνά διαπιστώνουν ότι τα προβλήματά τους εντείνονται μακροπρόθεσμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι χημικές ουσίες πρέπει να εφαρμόζονται συχνά και θα καταστρέφουν επίσης πληθυσμούς ευεργετικών εντόμων και θα αποθαρρύνουν άλλους θηρευτές αφίδων, όπως τα πουλιά που τρώνε έντομα.

Πολλοί κηπουροί θεωρούν ότι μια προσαρμοσμένη μορφή της πρακτικής ολοκληρωμένης διαχείρισης επιβλαβών οργανισμών (IPM) που χρησιμοποιείται από την εμπορική γεωργία είναι μια καλή προσέγγιση για την κηπουρική στο σπίτι. Σύμφωνα με αυτήν τη φιλοσοφία, κάποιος βαθμός βλάβης των φυτών θεωρείται αποδεκτός, καθώς η τιμή που καταβάλλεται για μια διαφορετική καλλιέργεια κηπουρικής στην οποία η παρουσία πολλών ειδών εντόμων τείνει να αποτρέψει οποιοδήποτε μοναδικό παράσιτο να προκαλέσει συντριπτική ζημιά. Μακροπρόθεσμα, η ελάχιστη χρήση χημικών φυτοφαρμάκων τείνει να παράγει έναν γενικότερο υγιέστερο κήπο, αν και ένας στον οποίο μπορεί να υπάρχουν μικρά επίπεδα βλάβης από έντομα.