Πίσω από το όμορφο ύφασμα Kuba της Κεντρικής Αφρικής

Πίσω από το όμορφο ύφασμα kuba

• Τι λέγεται; Ύφασμα Kuba (προφέρεται Koo-BAH)
• Από πού είναι; Το βασίλειο Kuba στη Νότια Κεντρική Αφρική. Επί του παρόντος Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
• Ποιος το έχει; D. Bryant Archie, Room & Board, AphroChic

Η υφαντική είναι μια από τις παλαιότερες ανθρώπινες χειροτεχνίες. Σε όλο τον κόσμο, οι μέθοδοι ύφανσης, βαφής και διακόσμησης έχουν αναδυθεί και εξελιχθεί έως ότου η απλή δημιουργία υφάσματος έχει γίνει μια από τις πιο ευέλικτες και διαρκείς εκφράσεις της ανθρώπινης δημιουργικότητας. Όπως τόσες πολλές εφευρέσεις, είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι ξεκίνησε από την απλή ανάγκη, είτε να παραμείνει ζεστό είτε να προστατευτεί από τα στοιχεία. Και μπορούμε να είμαστε εξίσου σίγουροι ότι αυτές οι ανάγκες συνδυάστηκαν γρήγορα με την ανάγκη να διακοσμήσουμε ύφασμα για να εκφράσουμε πράγματα όπως θρησκευτική πίστη, οικογενειακή κατάσταση και πλούτο. Όταν συνέβη αυτό, η ύφανση έπαψε να είναι μια καθαρά χρηστική διαδικασία και έγινε ένα μέσο επικοινωνίας και μια μορφή τέχνης. Οι κάτοικοι της Κεντρικής Αφρικής έγινε κύριος αυτής της τέχνης και το ύφασμα που παρήγαγε έχει γίνει μια αγαπημένη τάση διεθνούς σχεδιασμού, εισάγοντας τον κόσμο στην ιστορία και τον πολιτισμό του Kuba.

Shyaam a-mbul a ngoong-shyaam και το βασίλειο του kuba

Στο τμήμα της Κεντρικής Αφρικής που είναι τώρα Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, οι ποταμοί Kasai, Lulua και Sankuru περιβάλλουν ένα καταπράσινο μείγμα δασών και σαβάνας (1). Στις αρχές του δέκατου έβδομου αιώνα, αυτή η περιοχή, η οποία ήταν ήδη σπίτι των BaTwa, Lele και Njembe, μεταξύ πολλών άλλων εθνοτικών ομάδων, είδαν την άφιξη του Bushongo ("λαοί των μαχαιριών"), με επικεφαλής τον Shyaam a-Mbul ένα Ngoong-Shyaam (ibid). Σύμφωνα με τις προφορικές παραδόσεις, ο Shyaam ήταν ο υιοθετημένος γιος μιας τοπικής βασίλισσας που είχε ταξιδέψει στο εξωτερικό στα έθνη Pende και Kongo. Επιστρέφοντας φωτισμένος από τα ταξίδια του, ο Σιάαμ ανέθεσε έναν άλλο τοπικό ηγέτη και ένωσε την περιοχή υπό την ηγεσία του (ibid.).

Το βασίλειο Kuba που έχτισε η Shyaam αποτελείται από δεκαοκτώ ξεχωριστές εθνότητες που μιλούν Bantu, συμπεριλαμβανομένων των Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk και Ngongo, όλες συγκεντρωμένες γύρω από το Bushongo (2). Στη νέα πολιτεία δόθηκε το όνομα "Kuba", που σημαίνει "οι λαοί του κεραυνού" από το Luba, ένα γειτονικό κράτος (3). Ο Shyaam εισήγαγε νέες μορφές διακυβέρνησης, στις οποίες ένας εκλεγμένος βασιλιάς του Μπουςγκόγκο είναι υπεύθυνος έναντι ενός κοινοβουλίου που αποτελείται από επίσημους εκπροσώπους κάθε εθνικότητας του Κούμπα. Οι αριστοκρατικοί τίτλοι μέχρι και του βασιλιά έπαψαν να είναι κληρονομικοί και απονεμήθηκαν με βάση την αξία (4). Ο έντονος ανταγωνισμός για αυτές τις θέσεις ήταν μια από τις σημαντικότερες δυνάμεις πίσω από τη φανταστική εξέλιξη των τεχνών ύφανσης Kuba.

Πλούσιοι προστάτες χρηματοδοτούν τη μόδα και τις τέχνες

Με τόσο μεγάλο μέρος της περιοχής ενωμένο κάτω από το Bushongo, το βασίλειο του Kuba άρχισε γρήγορα να ανθίζει. Οι πλούσιοι προστάτες υποστήριξαν τη μόδα και τις τέχνες που με τη σειρά τους αύξησαν την κατάστασή τους και αύξησαν τις πιθανότητές τους να χαρακτηριστούν σε μια υψηλή θέση. Ως αποτέλεσμα, οι προσπάθειες των τεχνιτών της Κούμπα έγιναν εξελιγμένες και ποικίλες, όπως μάσκες, αγάλματα ndop (για να μην συγχέονται με το ύφασμα ndop της Νότιας Αφρικής Bamileke) και υφάσματα. Μεταξύ των μελετητών της σύγχρονης τέχνης, "η τέχνη της Κούμπα... συγκρίθηκε με αυτήν της Φαραωνικής Αιγύπτου, του Αυγούστου της Ρώμης και της Αυτοκρατορικής Ιαπωνίας. (5)." Ενώ οι συντηρητές έχουν σημειώσει σχεδόν κάθε τύπο τέχνης Kuba για την πολυπλοκότητά του και την εξειδικευμένη κατασκευή του, λίγοι έχουν λάβει τόσο θαυμασμό όσο τα αξιοσημείωτα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα τους.

Η πολιτιστική ποικιλομορφία ορίζει τον πολιτισμό ύφανσης για ένα βασίλειο

Μεταξύ του Kuba, τέχνες όπως η ύφανση εξυπηρετούν το σκοπό της δημιουργίας μιας κοινής πολιτιστικής ταυτότητας μεταξύ των διαφόρων ομάδων που απαρτίζουν το βασίλειο. Κάθε φυλή του Kuba διαθέτει το δικό της ύφος ύφανσης, το οποίο συμβάλλει στην εκπληκτική ποικιλία των υφασμάτων τους. Ωστόσο, κάθε στυλ ταιριάζει σε ένα μεγαλύτερο πλαίσιο που καθορίζει την υφαντική κουλτούρα για ολόκληρο το βασίλειο.

Πώς κατασκευάζεται το ύφασμα kuba

Όλα τα υφάσματα Kuba είναι υφαντά από τα φύλλα του Palm Raffia Vinifera (6). Για το λόγο αυτό, το ύφασμα Kuba ονομάζεται συχνά ύφασμα Raffia, αν και το Kuba εξασκούσε την ύφανση πριν από την εισαγωγή αυτού του φυτού στην παράδοση (7). Πριν από την παραγωγή, οι ίνες μαζεύονται και αφαιρούνται με το χέρι ή με μια χτένα απογύμνωσης (8). Στη συνέχεια υφαίνονται σε ύφασμα σε έναν μοναδικό αργαλειό που είναι μοναδικό για το Kuba, τοποθετώντας το πρόσωπο της ύφανσης προς τον υφαντή σε γωνία σαράντα πέντε βαθμών. Σε αυτό το σημείο, το ύφασμα μερικές φορές βάφεται ή υφίσταται περαιτέρω επεξεργασία για να μαλακώσει το ύφασμα πριν προχωρήσει στο επόμενο στάδιο. Όπου ορισμένοι άλλοι πολιτισμοί αναθέτουν την ύφανση εξ ολοκλήρου στις γυναίκες, μεταξύ των Kuba, η εργασία της δημιουργίας κλωστοϋφαντουργίας χωρίζεται μεταξύ των φύλων.Οι άνδρες είναι επιφορτισμένοι με την ύφανση και τη βαφή του βασικού υφάσματος, ενώ οι γυναίκες είναι υπεύθυνες για το κέντημα και τη σύνδεση κομματιών για τη δημιουργία του τελικού προϊόντος.

Υπάρχουν τέσσερις σημαντικές τεχνικές για την παραγωγή τελικού υφάσματος Kuba: κεντήματα, απλικέ, συνονθύλευμα και βαφή. Το κέντημα Kuba μπορεί να χωριστεί περαιτέρω σε κομμένες στοίβες, κομμένες και ανοιχτές ποικιλίες εργασίας (9). Τα κεντήματα στοίβας, συχνά αποκαλούμενα "Kuba Velours" έχουν βελούδινη υφή, ενώ η κοπή ποικιλία εμφανίζει παρόμοιο μοτίβο με επίπεδη εμφάνιση. "Σε κεντήματα ανοιχτής εργασίας, δημιουργείται μοτίβο αφαιρώντας στοιχεία στημονιού ή υφαδιού του βασικού υφάσματος, έπειτα κεντήματα γύρω από αυτές τις απώλειες για να διακοσμήσουμε και να αποτρέψουμε το ξετύλιγμα (ibid)."

Οι προσεγγίσεις applique και patchwork είναι καθρέφτες μεταξύ τους. Το πρώτο απαιτεί την προσθήκη επιπλέον τεμαχίων υφάσματος σε ένα βασικό ύφασμα για να δημιουργήσει ένα μοτίβο εφέ. Το τελευταίο περιλαμβάνει την αποκοπή τεμαχίων του βασικού υφάσματος για να δημιουργήσει το σχέδιο και στη συνέχεια να γεμίσει τα κενά τοποθετώντας το εμπρόσθιο ή το πίσω μέρος του βασικού υφάσματος με ύφασμα στο σχήμα του ελλείποντος κομματιού (10). Είναι πιθανό ότι η τεχνική επιδιόρθωσης ξεκίνησε λόγω της ευθραυστότητας του υφάσματος που συχνά έσκισε, απαιτώντας συνεχή επισκευή. Καθώς οι έννοιες προσαρτήθηκαν στα σχήματα των επιδιορθωμένων μπαλωμάτων, η διαδικασία επιδιόρθωσης έγινε μια τέχνη από μόνη της (11). Τέλος, τα υφάσματα Kuba είναι συχνά βαμμένα, είτε με αντιπαράθεση βαμμένων και βαμμένων υφασμάτων είτε με βαφή τεμαχίων από ζαχαροκάλαμο που έχουν στερεωθεί στο βασικό ύφασμα (12).

Τα σχέδια αντικατοπτρίζουν κοινές θρησκευτικές πεποιθήσεις

Τα μοτίβα που χρησιμοποιούνται σε ύφασμα Kuba αντικατοπτρίζουν τις κοινές θρησκευτικές πεποιθήσεις των λαών Kuba. Οι Kuba πιστεύουν ότι είναι τα παιδιά του υπερφυσικού ον Woot, ο ίδιος γιος του Bumba ο ουρανός-πατέρας και η γη-μητέρα. Ο Woot ήταν επιφορτισμένος με τη διδασκαλία του πολιτισμού στους ανθρώπους, ένα έργο που περιελάμβανε την ύφανση όχι μόνο ως λειτουργική επιδίωξη αλλά και ως χρήσιμο μέσο κατανόησης της ζωής (13).

Ο Κούμπα πίστευε ότι η ύφανση ήταν ένα δώρο από τη γη-μητέρα

Ένα δώρο της Γης-Μητέρας στο Kuba, η ύφανση δεν ήταν μόνο ένα θεμελιώδες μέρος του πολιτισμού, αλλά μια ενσάρκωση της τομής μεταξύ πολιτισμού και φύσης. Ορισμένα μοτίβα 2 μερών όπως "L" και "V" εμφανίζονται στη φύση, όπως και το μοτίβο 3 μερών "Y." Ωστόσο, το μοτίβο 2 μερών "X" δεν ισχύει. Η χρήση τόσο φυσικών όσο και μη φυσικών προτύπων ως θεμέλιο της ύφανσης σημαίνει τους τρόπους με τους οποίους ο πολιτισμός περιλαμβάνει και διαχωρίζει την ανθρωπότητα από τη φύση (14).

Πώς ονομάζονται τα μοτίβα

Ορισμένες μορφές ύφανσης και σχεδιασμού Kuba είναι πολύ ευέλικτες και ελεύθερης μορφής, ενώ άλλες είναι αυστηρά παραδοσιακές. Τα σχέδια του Bushongo, για παράδειγμα, είναι παραδοσιακά πολύ ομοιόμορφα, ένα χαρακτηριστικό που τα διακρίνει από τα σχέδια άλλων ομάδων Kuba και σηματοδοτεί τη δύναμη του βασιλιά (15). Σχέδια που έχουν γίνει δημοφιλή σε διάφορες εθνότητες Kuba ονομάζονται και παραδίδονται από γενιά σε γενιά. Υπάρχουν σήμερα διακόσια τέτοια μοτίβα. Τα ονόματα τιμούν τους δημιουργούς του μοτίβου, αναφέρονται σε ένα σημαντικό μέρος ή αντικείμενο ή περιγράφουν μια ενέργεια (ibid).

Οι ηγέτες του Kuba ενέκριναν σχέδια και παλέτες χρωμάτων

Μόλις τελειώσουν τα τεμάχια του βασικού υφάσματος - τα οποία μετρούν περίπου τα δύο πόδια με τα δύο πόδια - πλέκονται μαζί για να δημιουργήσουν ένα τελικό προϊόν. Η ομαδοποίηση των πάνελ δεν χρειάζεται να είναι ομοιόμορφη. Τα πάνελ που εμφανίζουν διάφορες τεχνικές φινιρίσματος είναι ραμμένα μεταξύ τους για σημαντικό αποτέλεσμα καθώς τα μοτίβα συνδυάζονται μεταξύ τους ή αλλάζουν εντελώς. Στην περίπτωση των μακριών φουστών για τις οποίες είναι παραδοσιακά υφαντό ύφασμα Kuba, αυτό το μέρος της διαδικασίας επιβλέπεται από μια ομάδα γυναικών που εργάζονται υπό έναν μόνο ηγέτη (16). Ο ηγέτης είναι υπεύθυνος για την επιλογή μοτίβων και παλετών χρωμάτων, καθώς και για την επιθεώρηση κάθε πίνακα καθώς έχει τελειώσει. Τέλος, θα ενώσει τα ίδια τα κομμάτια για να δημιουργήσει το ένδυμα.

Τα υφάσματα Kuba παραμένουν παραδοσιακά παρά τις ευρωπαϊκές επιδρομές

Για αιώνες μετά τη δημιουργία τους, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα του βασίλειου Kuba ήταν άγνωστα σε όλους εκτός από τους ίδιους τους Kuba. Λόγω της κεντρικής τους θέσης και της δύναμης του κράτους τους, το Kuba μπόρεσε να αποτρέψει τυχόν σοβαρές επιδρομές από τους Ευρωπαίους σχεδόν μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα. Το 1885, η Διάσκεψη του Βερολίνου έκρινε ότι ένα κράτος της Κούμπα εξασθενεί λόγω της σύγκρουσης με άλλα αφρικανικά έθνη ως μέρος της περιοχής Κασάι. Η επιτροπή την παραχώρησε στον βασιλιά Leopold II του Βελγίου ως μέρος αυτού που τελικά θα ονομαζόταν Βελγικό Κονγκό. Σήμερα, παρά όλα όσα ακολούθησαν, το έθνος του Κούμπα παραμένει σταθερά ανέπαφο με τον λαό του και τις παραδόσεις του. Σε όλο τον κόσμο, τα υφάσματα Kuba και τα σχέδια εμπνευσμένα από την Kuba έχουν γίνει όλο και πιο δημοφιλή. Τα αυθεντικά κομμάτια επανατοποθετούνται, συχνά ως εσωτερικά μαξιλάρια ή ταπετσαρία επίπλων, ενώ πιο ανθεκτικά υφάσματα με εκτυπώσεις σε στιλ Kuba διατίθενται για εξωτερικούς χώρους. Σε οποιαδήποτε μορφή, τα υφάσματα Kuba είναι μια φανταστική μαρτυρία για την ομορφιά και την ανθεκτικότητα αυτής της αξιοσημείωτης κουλτούρας και τον τέλειο τρόπο να προσθέσετε λίγο παγκόσμιο άρωμα στο αγαπημένο σας δωμάτιο.