Όλα για την ανακύκλωση ελαστικών

Εάν η ανακύκλωση ελαστικών φαίνεται εύκολη υπόθεση, σκεφτείτε τα εκατομμύρια ελαστικών παγκοσμίως που βρίσκονται σε άδειες παρτίδες, αυλές και κοίλες του ποταμού. Το πρόβλημα είναι ότι το ίδιο πράγμα που μας αρέσει σε ανθεκτικά ελαστικά, ανθεκτική κατασκευή - τους καθιστά μια πρόκληση για ανακύκλωση.

Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τα ελαστικά δεν μπορούν να ανακυκλωθούν και εκατομμύρια από αυτά είναι κάθε χρόνο. Είναι απλώς θέμα εύρεσης χρήσεων για παλιά ελαστικά και για να τους οδηγήσετε σε ανακυκλωτή ελαστικών. Ευτυχώς, η τεχνολογία έχει προχωρήσει στο σημείο που τα ελαστικά μπορούν τώρα να ανακυκλωθούν κερδοφόρα σε πολλά χρήσιμα προϊόντα.

Το πρόβλημα με τα ελαστικά

Τα ελαστικά που απλώς πετιούνται είναι ένα σοβαρό περιβαλλοντικό πρόβλημα. Ο τεράστιος όγκος των ελαστικών που απορρίπτονται κάθε χρόνο - σχεδόν 300 εκατομμύρια ελαστικά μόνο στην Ευρώπη - καθιστά δύσκολη την ασφαλή διάθεση.

Τα απορριμμένα ελαστικά αποτελούν ιδανικό χώρο αναπαραγωγής για κουνούπια και άλλα ζώα που μεταφέρουν ασθένειες, επειδή το κοίλο, στρογγυλεμένο σχήμα τους κρατά νερό για πολύ καιρό. Όταν απορρίπτονται σε απόθεμα ελαστικών, τα χρησιμοποιημένα ελαστικά καίγονται συχνά σε εξωτερικούς χώρους, γεγονός που δημιουργεί έναν άσχημο μαύρο καπνό που περιέχει τοξικές ενώσεις (εν μέρει λόγω του λαδιού και άλλων προϊόντων που χρησιμοποιούνται στην κατασκευή ελαστικών).

Τα ελαστικά αποτελούν επίσης πρόβλημα στους χώρους υγειονομικής ταφής: το κοίλο, στρογγυλεμένο σχήμα τους έχει πολύτιμο σχήμα στους χώρους υγειονομικής ταφής. Επιπλέον, τα ελαστικά συχνά δεν παραμένουν θαμμένα. Έχουν τη δυσάρεστη συνήθεια να παγιδεύουν αέρια όπως το μεθάνιο και στη συνέχεια να «ξεφλουδίζουν» μέσω χώρων υγειονομικής ταφής, να σχίζουν μέσω της επένδυσης υγειονομικής ταφής.

Πώς ανακυκλώνονται τα ελαστικά;

Η ανακύκλωση και η επαναχρησιμοποίηση ελαστικών σημείωσαν μεγάλη πρόοδο τα τελευταία χρόνια, εν μέρει λόγω περιβαλλοντικών κανονισμών και εν μέρει λόγω καινοτόμων τεχνολογιών που δημιούργησαν νέες χρήσεις για παλιά ελαστικά.

Οι πολιτικοί μηχανικοί, ειδικότερα, έχουν βρει μια μεγάλη ποικιλία χρήσεων για παλιά ελαστικά. Τα τεμαχισμένα ελαστικά χρησιμοποιούνται για την κατασκευή επιχωμάτων οδών και γεμίσματος κάτω του βαθμού. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως υλικό μείωσης κραδασμών για σιδηροδρομικές γραμμές. Το καουτσούκ ελαστικών εδάφους χρησιμοποιείται επίσης ως υλικό δρόμου ή υλικό κατασκευής όταν αναμιγνύεται με άσφαλτο ή σκυρόδεμα.

Λόγω της φύσης που απορροφά τους κραδασμούς, τα τεμαχισμένα ελαστικά δημιουργούν ένα αποτελεσματικό κάλυμμα εδάφους για ασφαλέστερες παιδικές χαρές και ως υλικό για πίστα και άλλες αθλητικές εγκαταστάσεις. Και η ανθεκτικότητα των ελαστικών τα καθιστά ιδανικά για επαναχρησιμοποίηση, όπως προφυλακτήρες αποβάθρας, υλικό πεζοδρομίου, συγκράτηση και άκρη των δρόμων, ακόμη και προφυλακτήρες ταχύτητας και προφυλακτήρες αυτοκινητοδρόμων.

Επειδή το λάδι και το καουτσούκ καίγονται καλά, τα τεμαχισμένα ελαστικά καίγονται ως καύσιμο σε ορισμένες βιομηχανικές διαδικασίες. Τα καύσιμα που προέρχονται από ελαστικά, ή TDF, χρησιμοποιούνται σε εργοστάσια χαρτοπολτού και χαρτιού, τσιμεντοκαμίνους, ηλεκτρικές συσκευές και άλλες εγκαταστάσεις. Η EPA δήλωσε ότι «οι εκπομπές από καύσιμα που προέρχονται από ελαστικά είναι συχνά μικρότερες και γενικά εντός του ίδιου εύρους με τις εκπομπές από συμβατικά ορυκτά καύσιμα», υπό τον όρο ότι η καύση πραγματοποιείται σε μια σωστά συντηρημένη συσκευή.

Υπάρχουν επίσης πολλές ευφάνταστες οικιακές χρήσεις για παλιά ελαστικά. Ταλαντεύσεις ελαστικών, σανδάλια, καλλιεργητές κήπων, έπιπλα, δάπεδα και έργα τέχνης έχουν δημιουργηθεί από ελαστικά απορριμμάτων.

Ανακύκλωση ελαστικών: από τους αριθμούς

Σύμφωνα με την EPA και την Rubber Manufacturers Association, περίπου 290 εκατομμύρια ελαστικά απορρίπτονται στην Ευρώπη κάθε χρόνο. Πάνω από το 80% αυτών (περίπου 233 εκατομμύρια ελαστικά) επαναχρησιμοποιούνται ή ανακυκλώνονται με κάποιο τρόπο. Περίπου 130 εκατομμύρια ελαστικά χρησιμοποιούνται ετησίως ως καύσιμο που προέρχεται από ελαστικά, καθιστώντας την TDF τη μοναδική μεγαλύτερη χρήση για παλιά ελαστικά.

Πάνω από 16 εκατομμύρια παλιά ελαστικά επαναχρησιμοποιούνται ως αναγόμωση, όπου νέο καουτσούκ διαμορφώνεται πάνω σε ένα παλιό ελαστικό. Η αναγόμωση των ελαστικών χρησιμοποιεί πολύ λιγότερο λάδι και άλλους πόρους από ό, τι χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία ενός νέου ελαστικού. Περίπου 56 εκατομμύρια ελαστικά χρησιμοποιούνται σε έργα πολιτικού μηχανικού όπως επιχώματα οδοστρώματος και οι άλλες χρήσεις μηχανικής που αναφέρονται παραπάνω.

Πώς να ανακυκλώνετε τα ελαστικά

Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων ανακυκλώνουν τα παλιά τους ελαστικά σε ένα πρατήριο καυσίμων ή σε άλλη εγκατάσταση που δέχεται παλιά ελαστικά όταν ο ιδιοκτήτης αγοράζει νέα ελαστικά. Επιπλέον, ορισμένες τοπικές κυβερνήσεις χρηματοδοτούν προγράμματα συλλογής ελαστικών, αποδεχόμενα παλιά ελαστικά με "χωρίς ερωτήσεις."

Ο πιο περιβαλλοντικά ενημερωμένος τρόπος ανακύκλωσης ελαστικών είναι, φυσικά, να διατηρείτε τα ελαστικά σας σε καλή κατάσταση λειτουργίας όσο το δυνατόν περισσότερο. Ακολουθήστε έξυπνες πρακτικές πρακτικής συντήρησης αυτοκινήτων, όπως η σωστή διόγκωση των ελαστικών, η περιστροφή των ελαστικών σας, η εξισορρόπηση των τροχών σας και η ευθυγράμμιση των τροχών σας όταν είναι απαραίτητο.