Coco de Mer: Παραγωγός του μεγαλύτερου σπόρου στον κόσμο
Ο μεγαλύτερος σπόρος στον κόσμο προέρχεται από το coco de mer (Lodoicea maldivica). Άλλα κοινά ονόματα που χρησιμοποιούνται είναι οι φοίνικες του νησιού των Σεϋχελλών, η κοκοφοίνικα, η καρύδα Μαλδίβας, το καρύδι αγάπης, το καρύδι των Σεϋχελλών, η καρύδα της θάλασσας και η διπλή καρύδα. Όχι μόνο είναι ο σπόρος coco de mer τεράστιος, αλλά, λόγω του μοναδικού σχήματος και του μεγέθους του, έχει μια συναρπαστική ιστορία.
Σχετικά με το δέντρο coco de mer
Το coco de mer κατάγεται από τα νησιά Praslin και Curieuse στα νησιά των Σεϋχελλών. Βρέθηκε επίσης στα μικρά νησάκια του St Pierre, Chauve-Souris και Ile Ronde (Round Island), όλα κοντά στο Praslin, αλλά εξαφανίστηκε εκεί για λίγο καιρό μέχρι πρόσφατα επανεισαγωγή.
Το δέντρο coco de mer μεγαλώνει σε ύψος 25 έως 34 μέτρα. Τα φύλλα έχουν σχήμα ανεμιστήρα, μήκους 7 έως 10 μέτρων και πλάτους 4,5 μέτρων. Είναι διοϊκό, που σημαίνει ότι η αναπαραγωγή απαιτεί ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά φυτά.
Αυτά τα φυτά αναπτύσσονται άγρια σε λιπαρά εδάφη που δεν έχουν θρεπτικά συστατικά. Το άζωτο και ο φώσφορος είναι δύο φυσικά λιπάσματα με θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται αυτά (και άλλα φυτά). Δεν υπάρχει πολλά από τα νησιά όπου μεγαλώνουν αυτές οι παλάμες, οπότε τα φυτά είναι λιτά. Φυτρώνουν φύλλα χρησιμοποιώντας μόνο το ένα τρίτο των θρεπτικών συστατικών που απαιτούνται από φύλλα 56 γειτονικών ειδών δέντρων και θάμνων. Επιπλέον, οι φοίνικες coco-de-mer μπορούν να επαναχρησιμοποιήσουν το 90% του φωσφόρου που περιέχεται στα φύλλα που πρόκειται να πέσει.
Μέγεθος σπόρου
Το coco de mer παράγει τα μεγαλύτερα άγρια φρούτα στον κόσμο και τους βαρύτερους σπόρους στον κόσμο. Ένας μεμονωμένος σπόρος μπορεί να έχει μήκος 30 εκατοστά, περίμετρο περίπου 3 μέτρα και ζυγίζει πάνω από 18 κιλά (20 κιλά). Ο σπόρος μπορεί να πάρει έξι έως επτά χρόνια για να ωριμάσει και άλλα δύο χρόνια για να βλαστήσει. Ωστόσο, η βλάστηση δεν θα συμβεί έως ότου η παλάμη φτάσει για πρώτη φορά στην εφηβεία του φυτού. Στο έδαφος που δεν έχει θρεπτικά συστατικά, αυτή η αναπαραγωγική ηλικία μπορεί να διαρκέσει 80 έως 100 χρόνια. Μόνο τότε μπορεί μια από αυτές τις παλάμες να αποδώσει τον πρώτο του σπόρο. Καθ 'όλη τη διάρκεια ζωής ενός θηλυκού κοκοφοίνικα για μερικές εκατοντάδες χρόνια, μπορεί να φέρει μόνο περίπου 100 σπόρους.
Ιστορία και θρύλοι του σπόρου coco de mer
Ο σπόρος coco de mer είναι τεράστιος και βαρύς, και το σχήμα του είναι εξαιρετικά παρόμοιο με αυτό ενός ζευγαριού θηλυκών γλουτών. Αυτές οι δύο ιδιότητες έχουν δώσει στον σπόρο μια ειδική κατάσταση σε όλο τον κόσμο.
Επειδή μοιάζει πολύ με ένα ζευγάρι γυναικείων γλουτών, ενώ το αρσενικό λουλούδι έχει φαλλική εμφάνιση, ο σπόρος coco de mer είναι η βάση τουλάχιστον δύο περίεργων θρύλων. Σύμφωνα με τον πρώτο μύθο, τα αρσενικά και θηλυκά δέντρα συναντιούνται για νύχτες πάθους όταν κανείς δεν κοιτάζει. Αν κάποιος πραγματικά μάρτυρας του έρωτα, είναι τυφλοί ή πεθαίνουν. Σύμφωνα με τον δεύτερο μύθο, όταν ο Στρατηγός Τσαρλς Τζορτζ Γκόρντον του Βρετανικού Στρατού είδε για πρώτη φορά σπόρους coco de mer, πίστευε ότι κοιτούσε τα απαγορευμένα φρούτα που προσέφερε η Εύα στον Αδάμ στον Κήπο της Εδέμ.
Τα φρούτα coco de mer, που περιέχουν το σπόρο και περιβάλλονται από φλοιό, είναι πολύ βαριά. Όταν πέφτουν στη θάλασσα, βυθίζονται στον βυθό. Μετά από ένα χρονικό διάστημα, ο φλοιός πέφτει και ο καρπός αποσυντίθεται. ως αποτέλεσμα σχηματίζονται αέρια, αναγκάζοντας τον σπόρο να ανέβει στην επιφάνεια του νερού. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι ναυτικοί ανακάλυψαν αυτούς τους τεράστιους πλωτούς σπόρους και τους πίστεψαν στους σπόρους των «θαλάσσιων καρύδων». Αυτό οδήγησε στο όνομα coco de mer, ή «καρύδα της θάλασσας». Οι πολύ σπάνιοι σπόροι ήταν πολύτιμοι. πρίγκιπες και αυτοκράτορες πληρώθηκαν ακριβά για να τους κατέχουν.
