Γρήγορα γεγονότα τερμιτών: Τι πρέπει να γνωρίζετε

Οι τερμίτες είναι ένα από τα πιο καταστροφικά παράσιτα εντόμων ολόκληρου του κόσμου, με τον τερμίτη της Φορμοζάνης να προκαλεί το ένα τρίτο των ζημιών που προκαλούνται από όλα τα επεμβατικά έντομα - και οι τερμίτες βρίσκονται μόνο σε 40 μοίρες βόρεια και νότια του ισημερινού. Μόνο στην Ευρώπη, οι τερμίτες προκαλούν ζημιά πάνω από ένα δισεκατομμύριο δολάρια κάθε χρόνο. Περίπου 1,50 δισεκατομμύρια ευρώ δαπανάται κάθε χρόνο στην Ευρώπη για την πρόληψη ή τη θεραπεία τερμιτών.

Αν και είπε ότι δύο από τα πλοία του Christopher of Columbus έγιναν τόσο μολυσμένα με τερμίτες που βυθίστηκαν κατά την τελική του αποστολή, δεν πρέπει να κατηγορηθεί ο Columbus ότι φέρνει τερμίτες στην Ευρώπη. Αυτά τα έντομα που τρώνε ξύλο βρίσκονταν στη Βόρεια Ευρώπη πολύ πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι. Στην πραγματικότητα υπάρχουν απολιθωμένα στοιχεία για τους τερμίτες κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής περιόδου, και ορισμένοι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι τερμίτες στην πραγματικότητα προηγούνται των ανθρώπων.

Παρά όλες τις καταστροφές και τους τερμίτες που έχουν καταστραφεί σχεδόν από την αρχή του χρόνου, αυτά τα έντομα που μοιάζουν με μυρμήγκι είναι πραγματικά ωφέλιμα στη φύση, βοηθώντας στην αποσύνθεση του νεκρού και αποσυντιθέμενου ξύλου και στην επιστροφή των θρεπτικών ουσιών στο έδαφος.

Ακολουθούν ορισμένα στοιχεία σχετικά με τα είδη τερμιτών, την ταυτοποίησή τους, τη βιολογία και τη συμπεριφορά τους, τις αποικίες, τα σημάδια προσβολής και τον έλεγχό τους.

Είδη τερμιτών

• Υπάρχουν μόνο περίπου 10 είδη τερμιτών γνωστών στην Ευρώπη, και υπάρχουν περίπου 50 γνωστά είδη στη Βόρεια Ευρώπη. Στη Νότια Ευρώπη, υπάρχουν περισσότερα από 400 γνωστά είδη.
• Υπάρχουν τρεις τύποι τερμιτών-ξηρού ξύλου, υγρασίας και υπογείου.
• Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι υπόγειοι τερμίτες, οι οποίοι περιλαμβάνουν την ποικιλία Formosan, μολύνουν σπίτια από το έδαφος, απευθείας σε υγρό ή κατεστραμμένο ξύλο, ή μέσω σωλήνων λάσπης που χτίζονται κατά μήκος σκυροδέματος ή μέσω crawlspaces.

Αναγνώριση τερμιτών

Όταν φτερώνουν, οι τερμίτες συχνά συγχέονται με τα μυρμήγκια ξυλουργών. Μπορούν όμως να διαφοροποιηθούν από:

• Στενή μέση, σε σύγκριση με το στερεό σώμα των τερμιτών
• Κεκλιμένες κεραίες, σε σύγκριση με τις ευθείες κεραίες των τερμιτών
• Ανόμοιο μέγεθος πτέρυγας, σε σύγκριση με τα ίσια φτερά του τερμίτη
• Οι τερμίτες ρίχνουν τα φτερά τους όταν βρίσκουν μέρος για να χτίσουν τη φωλιά τους

Βιολογία και συμπεριφορά τερμιτών

Η βασίλισσα, που είναι ο δημιουργός της αποικίας, μπορεί να ζήσει έως και 18 χρόνια. Το ξύλο είναι η κύρια τροφή όλων των τερμιτών, ακόμη και εκείνων που φωλιάζουν κυρίως στο έδαφος. Το προστατευτικό κάλυμμα γύρω από ένα σπίτι μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες προσβολής από τερμίτες, καθώς παρέχει στα έντομα ένα μέσο σύνδεσης με το σπίτι και διατηρεί τα εδάφη υγρά και εύκρατα.

Οι τερμίτες δεν κοιμούνται ποτέ - τρώνε πάντα 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα. Οι τερμίτες συρρέουν την άνοιξη. Οι "σμήνη" βγαίνουν από τη φωλιά τους, μετά προσγειώνονται για να ρίξουν τα φτερά τους και να ζευγαρώσουν για να ξεκινήσουν νέες αποικίες. Ο σμήνος των τερμιτών είναι ένα σίγουρο σημάδι ότι υπάρχει προσβολή κοντά.

Η αποικία τερμιτών

Οι τερμίτες ζουν σε αποικίες και χτίζουν τις φωλιές τους σε χώμα ή / και ξύλο. Μια ώριμη αποικία θα έχει μια σειρά από τοποθεσίες φωλιάσματος και σίτισης, όλες συνδεδεμένες με σήραγγες μέσω του ξύλου. Μια μοναδική αποικία μπορεί να έχει εκατομμύρια τερμίτες και να εκτείνεται σε μισό στρέμμα.

Οι τερμίτες κυριολεκτικά τρώνε το ξύλο για να χτίσουν τις αποικίες τους. Επειδή το τρώνε από μέσα προς τα έξω, μπορεί να μην γνωρίζετε καν ότι τα έχετε μέχρι να υπάρξει σημαντική δομική βλάβη. Όπως τα μυρμήγκια ξυλουργών, οι τερμίτες υγρασίας μολύνουν το υγρό και το κατεστραμμένο ξύλο. Όμως οι τερμίτες ξηρού ξύλου μολύνουν και καταστρέφουν το υγιές ξύλο και θα τρώνε επίσης ταπετσαρία και πλαστικά. Τα έντομα ξηρού ξύλου θα διοχετεύονται σε υγιές, άθικτο ξύλο, αν και χρειάζονται κάποια υγρασία για να επιβιώσουν.

Σημάδια παρουσίας τερμιτών

Οι τερμίτες πετούν και σμήνη. Σημάδια τερμιτών περιλαμβάνουν σωλήνες λάσπης που κατασκευάζονται από υπόγειους τερμίτες. Το εσωτερικό του ξύλου ήταν κοίλο κατά μήκος του κόκκου με αποξηραμένη λάσπη ή χώμα κατά μήκος των σηράγγων. (Εάν οι σήραγγες είναι ομαλές, είναι πιο πιθανό να έχετε προσβολή από μυρμήγκι ξυλουργού.) Θα παρατηρήσετε επίσης την εμφάνιση κυματισμών ή βυθισμένων περιοχών πίσω από την ταπετσαρία ή άλλο κάλυμμα τοίχου.

Έλεγχος τερμιτών

Λόγω της ικανότητας, του εξοπλισμού και των φυτοφαρμάκων που απαιτούνται για την εξάλειψη των τερμιτών, ο έλεγχος απαιτεί επαγγελματική θεραπεία.