Τι είναι τα ποώδη φυτά;

Τα ποώδη φυτά είναι φυτά που εξ ορισμού έχουν μη ξυλώδη στελέχη. Η ανάπτυξή τους πάνω από το έδαφος πεθαίνει σε μεγάλο βαθμό ή εντελώς το χειμώνα στην εύκρατη ζώνη, αλλά μπορεί να έχουν υπόγεια μέρη φυτών (ρίζες, βολβοί κ.λπ.) που επιβιώνουν.

Τεχνικά, όλα τα ετήσια φυτά είναι ποώδη, επειδή ένα ετήσιο είναι μη ξυλώδες φυτό. Οι ετήσιοι το κάνουν ένα βήμα παραπέρα και πεθαίνουν εντελώς στο τέλος της μοναχικής τους καλλιεργητικής περιόδου, τόσο πάνω από το έδαφος όσο και κάτω από αυτό.

Οι μπιενάλε, επίσης, δεν διαθέτουν ξυλώδη στελέχη, επομένως μπορούν να χαρακτηριστούν ως ποώδη. Ωστόσο, διετή φυτά όπως το foxglove (Digitalis) και το ασημένιο δολάριο (Lunaria) διατηρούν ζωντανό, χαμηλής ανάπτυξης φύλλωμα πάνω από το έδαφος κατά τη διάρκεια του χειμώνα (γνωστό ως "βασικά φύλλα"). Έτσι, το ζήτημα αν ένα φυτό είναι ποώδες ή όχι εξαρτάται από την παρουσία ή την απουσία ξυλώδους μίσχου, όχι για το χειμώνα.

Ποώδη φυτά που είναι πολυετή

Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι μιλούν για «ποώδη» φυτά, συνήθως περιορίζουν τη συζήτηση σε πολυετή φυτά. Ενώ μερικά είναι αειθαλή, για τους Βόρειους, τα "πολυετή" και τα "ποώδη πολυετή" είναι σχεδόν συνώνυμα. Πρόκειται για μη ξυλώδη φυτά που πεθαίνουν πίσω στο επίπεδο του εδάφους μόλις επιστρέψουν οι κρύες θερμοκρασίες. Ωστόσο, επιβιώνουν το χειμώνα, χάρη στα υπόγεια φυτικά μέρη τους. Αυτή η ομάδα περιλαμβάνει μερικά από τα πιο αγαπημένα φυτά στο τοπίο. Η παρακάτω σύντομη λίστα αναφέρει πολλά παραδείγματα:

• Κολούμπιν (Aquilegia)
• Μαργαρίτες Montauk (Nipponanthemum nipponicum)
• Larkspur (Δελφίνιο)
• Hardy μαμάδες (Χρυσάνθεμο)
• Παιώνιες (Paeonia lactiflora)
• Σαλβία
• Κήπος phlox (Phlox paniculata)
• Stonecrop (Sedum)
• Ανατολίτικες παπαρούνες (Papaver orientale)
• Leopard φυτό (Ligularia)
• Λουλούδι Rodgers (Rodgersia)
• Mayapple (Podophyllum peltatum)

Ακόμη και κάτω από τη γενική ταξινόμηση, "ποώδες πολυετές", υπάρχουν ορισμένες υποκατηγορίες, με βάση τον τρόπο με τον οποίο ένα φυτό αποθηκεύει θρεπτικά συστατικά υπόγεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα (θρεπτικά συστατικά από τα οποία θα αντλήσει όταν ο καιρός ζεσταθεί αρκετά για να παράγει βλάστηση μία φορά πάλι). Όλοι σκέφτονται αμέσως τις "ρίζες" που επιβιώνουν υπόγεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αλλά μερικά πολυετή φυτά έχουν άλλα είδη εξειδικευμένων μερών φυτών που περιμένουν υπομονετικά το χειμώνα κάτω από την επιφάνεια.

Για παράδειγμα, υπάρχουν φυτά ανοιξιάτικων βολβών που αποθηκεύουν θρεπτικά συστατικά σε έναν βολβό και στη συνέχεια ξεσπούν στη σκηνή την άνοιξη με φύλλα, στελέχη και λουλούδια νωρίς την άνοιξη. Τα άνθη του νάρκισσου (Νάρκισσος) είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα. Άλλα φυτά, όπως τα λουλούδια Ντάλια, διαφέρουν με δύο τρόπους από τους βολβούς της άνοιξης:

• Το φυτικό τους μέρος που περιέχει θρεπτικά στοιχεία υπόγεια ταξινομείται ως "κονδύλος", που μοιάζει με βολβό.
• Όντας από τροπικές χώρες, πρέπει να είναι χειμώνα. Μπορούν στη συνέχεια να επανέλθουν σε εξωτερικούς χώρους όταν επιστρέφουν θερμότερες θερμοκρασίες. δεν ανθίζουν μέχρι το καλοκαίρι.

Ακόμα, άλλα ποώδη φυτά έχουν "βολβοί" που λειτουργούν ως υπόγειες δεξαμενές διατροφής. Ο τεράστιος κρίνος φιδιού (Amorphophallus konjac) αναδύεται από έναν βολβό την άνοιξη και φημίζεται να βρωμάρει την άρθρωση με τα ασυνήθιστα λουλούδια της που έχουν σχεδιαστεί για να προσελκύουν σφάλματα που τρέφονται με σφάγια ζώων.

Παρόλο που οι κηπουροί μπορεί να τρελαίνονται να τους τιμούν με ένα τέτοιο όνομα, ακόμη και μερικά ζιζάνια είναι ποώδη πολυετή. Ένα παράδειγμα είναι το ιαπωνικό knotweed (Polygonum cuspidatum), το οποίο χρησιμοποιεί υπόγεια ριζώματα για την αποθήκευση των φυτικών τροφών του. Η εξάλειψη τέτοιων ζιζανίων συνήθως απαιτεί περισσότερη προσπάθεια από την απαλλαγή από τα ετήσια ζιζάνια.

Ποώδη φυτά σε ένα βόρειο χειμερινό τοπίο

Οι ετήσιοι είναι νεκροί τη στιγμή που φτάνει ο χειμώνας και τα βασικά φύλλα των διετών ετών δεν στέκονται αρκετά ψηλά για να μπορούν να σπρώξουν τα κεφάλια τους μέσα από το χιόνι στο Βορρά. Αλλά μην εγκαταλείπετε εντελώς το χειμερινό ενδιαφέρον από ποώδη φυτά.

Τα ποώδη πολυετή φυτά μπορεί να πεθάνουν πίσω στο επίπεδο του εδάφους, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι εξαφανίζονται απαραίτητα. Μερικοί γίνονται καφέ και κρέμονται (αν τους αφήσετε). Μερικές φορές, η ανάπτυξή τους παραμένει ελκυστική, παρά το γεγονός ότι είναι νεκρή.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κηπουροί αγωνίζονται συχνά με την ερώτηση, να κόψουν ή να μην κόψουν; Η βασική απάντηση είναι ότι, όσο απουσιάζει η ασθένεια, είναι απολύτως αποδεκτό να μην κόβετε τα φυτά μέχρι την άνοιξη. Στην πραγματικότητα, αφήνοντας τη βλάστηση πάνω από το έδαφος μπορεί να προσφέρει ακόμη και λίγη μόνωση για να βοηθήσει το φυτό να επιβιώσει το χειμώνα.

Εδώ είναι μερικά ποώδη πολυετή φυτά που ορισμένοι κηπουροί επιλέγουν να μην μειώσουν το φθινόπωρο, για να επωφεληθούν από την εμφανιζόμενη αξία τους στο χειμερινό τοπίο (και τους συγκεκριμένους λόγους για τους οποίους):

• Ζιζάνιο Joe-Pye (Eupatorium; προσθέτει αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον)
• Coneflowers (Echinacea; τα άγρια πουλιά τρώνε τους σπόρους)
• Πρώτο γρασίδι (Miscanthus; το άχυρο που τα φύλλα του υποθέτουν το χειμώνα είναι όμορφο)

Ωστόσο, θυμηθείτε να συμπληρώσετε ποώδη φυτά στο σχεδιασμό του χειμερινού τοπίου σας με αειθαλή δέντρα και θάμνους, καθώς το τελευταίο προσφέρει περισσότερο χειμερινό ενδιαφέρον για το τοπίο.