Πώς να μεγαλώσετε και να φροντίσετε το αυτί του ελέφαντα;
Τα αυτιά του ελέφαντα είναι τροπικά φυλλώματα με μεγάλα σκούρα πράσινα φύλλα. Στη ζώνη σκληρότητας των φυτών USDA οκτώ και άνω, τα αυτιά του ελέφαντα μπορούν να παραμείνουν εκτός του έτους. Δεν είναι εγγενείς στη Φλόριντα, αλλά έχουν φυσικοποιηθεί σε ορισμένες περιοχές υγροτόπων στο νότιο μισό της πολιτείας και είναι ευρέως διαδεδομένες. Στην πραγματικότητα, θεωρούνται επεμβατικές εκεί. Σε ψυχρά κλίματα, τα φυτά αντιμετωπίζονται ως ετήσια, παρέχοντας μια έγχυση τροπικού τοπίου, αν και βραχύβια. Αλλά μπορούν να μεταφερθούν σε εσωτερικούς χώρους για το χειμώνα για να παρατείνουν τη ζωή τους.
Ταξινόμηση και βοτανική
Η ταξονομία των φυτών ταξινομεί τα πιο γνωστά φυτά αυτιών ελέφαντα, ή "taro", ως Colocasia esculenta. Όμως τα φυτά του γένους Alocasia και του γένους Xanthosoma μπορούν επίσης να έχουν το ίδιο κοινό όνομα. Υπάρχουν επίσης διάφορες ποικιλίες, συμπεριλαμβανομένων τύπων με σκούρα φύλλα (για παράδειγμα, C. esculenta «Black Magic»), που τις τοποθετούν μεταξύ των λεγόμενων «μαύρων φυτών».
Τα φυτά αυτιών ελεφάντων αναπτύσσονται από ένα πρησμένο στέλεχος παρόμοιο με έναν βολβό αλλά γνωστό ως βολβός. Είναι ποώδη πολυετή σε ζεστά κλίματα. Το όνομα των ειδών των αυτιών του ελέφαντα, esculentia, είναι ο ίδιος όρος που μας δίνει τη λέξη "εκκεντρική", που σημαίνει βρώσιμη. Στην πραγματικότητα, τα αυτιά του ελέφαντα είναι μια σημαντική πηγή τροφής σε ζεστά κλίματα σε όλο τον κόσμο.
Καλλιέργεια φυτών αυτιών ελέφαντα
Αναπτύξτε τα αυτιά του ελέφαντα σε ελαφρώς όξινο έδαφος σε μερική σκιά. Ως φυτό υγρότοπου στη φύση, τα αυτιά του ελέφαντα μοιάζουν με πολύ νερό. Αυτό τους καθιστά μια καλή επιλογή για υγρές περιοχές όπου συνήθως οι κηπουροί δυσκολεύονται να βρουν κατάλληλα φυτά.
Τα αυτιά του ελέφαντα είναι βαριά τροφοδοτικά. Λίπασέ τα με λίπασμα πλούσιο σε άζωτο. Αυτά τα φυτά με τροπικά φυλλώματα είναι τρυφερά, αλλά μπορούν να ξεπεραστούν σε κρύα κλίματα. Απλά σκάψτε τα βολβούς και φυλάξτε τα σε ένα δροσερό, αλλά όχι παγωμένο υπόγειο ή γκαράζ, καθώς θα αποθηκεύατε βολβούς κανανών, κόνδυλοι ντάλια κ.λπ. Ενώ βρίσκονται σε αποθήκευση για το χειμώνα, βεβαιωθείτε ότι τα βολβοί δεν σαπίζουν ούτε στεγνώνουν πλήρως. Αναφύτευση τους την άνοιξη όταν έχει περάσει ο κίνδυνος παγετού.
Χρήσεις στον εξωραϊσμό
Τα αυτιά του ελέφαντα μεγαλώνουν για τα μεγάλα φύλλα τους σε σχήμα καρδιάς. Ενώ αυτά τα φύλλα μπορούν να φτάσουν τα τρία πόδια και τα δύο πόδια πλάτος στις τροπικές περιοχές, σε ψυχρότερα κλίματα θα παραμείνουν μικρότερα (αλλά θα είναι εντυπωσιακά). Τα φυτά μπορούν να μεγαλώσουν οκτώ πόδια στις τροπικές περιοχές αλλά μόνο περίπου δύο έως τρία πόδια αλλού, ανάλογα με τις συνθήκες ανάπτυξης.
Σε κρύα κλίματα, αντιμετωπίζετε τα αυτιά του ελέφαντα ως ετήσια. Επωφεληθείτε από το μεγάλο ελκυστικό φύλλωμά τους και αναπτύξτε τα ανάμεσα στα άλλα φυτά σας για να παρέχουν υφή σε ένα κρεβάτι φύτευσης. Μην πουλάτε αυτό το φυτό σύντομα επειδή δεν διαθέτει επιδεικτικά λουλούδια. τελικά, τα όμορφα φύλλα διαρκούν περισσότερο από τα λουλούδια. Το αυτί του ελέφαντα είναι ένα μόνο παράδειγμα ενός φυτού που εκτιμάται για την οθόνη που φορούν τα φύλλα του.
Η δίψα τους για νερό κάνει τα αυτιά του ελέφαντα αποτελεσματικά, όχι μόνο σε περιοχές με υγρασία, αλλά και σε χαρακτηριστικά κοντά στο νερό. Μια επιλογή είναι να τα καλλιεργήσετε σε δοχεία ως συμπλήρωμα σε μικρότερα φυτά για κήπους με νερό. Με τα τεράστια φύλλα τους σε σχήμα ασπίδας, δημιουργούν μια ωραία αντίθεση με ένα άλλο αγαπημένο που χρησιμοποιείται γύρω από τους κήπους του νερού, την αλογοουρά, η οποία ωθεί πάνω από πολλούς πράσινους βλαστούς σαν δόρυ από τη βάση του.
Πολύχρωμες ποικιλίες
Ορισμένες ποικιλίες αυτιών ελέφαντα έχουν κάνει ένα όνομα για τον εαυτό τους λόγω των εντυπωσιακών χρωμάτων του φυλλώματος τους. Πολλά από αυτά (εκτός από το «Black Magic») έχουν φύλλα με λίγο μαύρο χρώμα σε αυτά. άλλοι έχουν κίτρινη ή χαρτογράφηση:
- Το «Black Coral» έχει όλα τα μαύρα φύλλα.
- Το «Illustris» έχει μαύρα φύλλα με πράσινο άκρο και φλέβα.
- Το «Jet Black Wonder» έχει μαύρα φύλλα με εντυπωσιακή λευκή φλέβα.
- Το «Lime Zinger» έχει φύλλα χαρτογράφησης.
- Το "Maui Gold" έχει φύλλα χρυσού χαρτιού.
- Το «Yellow Splash» έχει ποικίλα φύλλα κίτρινου και πράσινου (παρόμοια με το φυτό pothos που χρησιμοποιείται συνήθως ως φυτό εσωτερικού χώρου)
Ρίζα Taro
Ο βολβός ή η ρίζα του αυτιού του ελέφαντα είναι κοινώς γνωστός ως «taro» ή «coco yam», μια κοινή πηγή τροφής στη Χαβάη και σε άλλες τροπικές περιοχές. Σύμφωνα με τον Wilfred Lee ("Ethnobotanical Leaflets," Southern Illinois University, Carbondale, 1999), "ο Taro αποτέλεσε το προσωπικό της ζωής για τους Χαβάης όταν ο Captain Cook έφτασε στα νησιά το 1778. Εκείνη την περίοδο περίπου τριακόσιες χιλιάδες άνθρωποι στο Τα νησιά ζούσαν κυρίως σε poi (ζύμωση ή ζύμωση taro πάστα), γλυκοπατάτα, ψάρια, φύκια και μερικά πράσινα λαχανικά και φρούτα. "
Λάβετε υπόψη ότι όλα τα μέρη των φυτών του αυτιού του ελέφαντα μπορεί να αναστατώσουν το στομάχι εάν καταπίνονται χωρίς πρώτα να μαγειρευτούν σωστά. Επίσης, το χυμό μπορεί να είναι ερεθιστικό για το δέρμα.
