Πώς πετούν τα πουλιά;

Τα πουλιά μας συναρπάζουν με πολλούς τρόπους, από τα πολύχρωμα φτέρωμα και τα περίπλοκα τραγούδια τους μέχρι τις εκπληκτικές τους εμφανίσεις ερωτοτροπίας, ποικίλες δίαιτες και εκπληκτική ποικιλία ειδών. Τίποτα δεν είναι πιο συναρπαστικό, ωστόσο, από την ικανότητα ενός πουλιού να γλιστρά από τη βαρύτητα της γης και να ανεβαίνει στα σύννεφα. Αλλά πώς πετούν τα πουλιά και πώς μπορεί η κατανόηση της δραστηριότητας που έρχεται τόσο εύκολα στους φτερωτούς φίλους μας να μας βοηθήσει να γίνουμε καλύτεροι πουλιά;

Γιατί η πτήση μας συναρπάζει

Τα πουλιά μοιάζουν να πετούν αβίαστα, αλλά όσο κι αν ένας άνθρωπος μπορεί να χτυπήσει τα χέρια τους, δεν μπορούν να αναπαραγάγουν αυτήν την απλή δράση. Τα πουλιά πετούν για εκατομμύρια χρόνια και οι νεαροί νεοσσοί μπορεί να αρχίσουν να πετούν μόλις μία ή δύο εβδομάδες μετά την εκκόλαψη, ανάλογα με το είδος. Πολλά πουλιά κάνουν θαυμαστές μεταναστεύσεις και άλλα είδη έχουν καταπληκτικά αερόμπικ στα μοτίβα πτήσης τους. Μερικά πουλιά, όπως οι αλκυόνες και τα κολίβρια, μπορούν να αιωρηθούν με ευκολία, ενώ άλλα πουλιά, όπως τα γεράκια και τα όσπρια, έχουν καταπληκτικές καταδύσεις κυνηγιού. Τα πουλιά μπορούν να κάνουν ελιγμούς σε στενά περάσματα, ή ακόμα και να αποφεύγουν τα εμπόδια στην πτέρυγα. Με τόσο μεγάλη ποικιλία κατά την πτήση, υπάρχει πάντα κάτι νέο για να ανακαλύψετε σχετικά με αυτήν την εναέρια ικανότητα και περισσότερο για να μας γοητεύσει.

Η φυσική της πτήσης των πουλιών

Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που επηρεάζουν την ικανότητα ενός πουλιού να πετάξει. Τα φυσικά χαρακτηριστικά, η συμπεριφορά και οι τοπικές συνθήκες αέρα συμβάλλουν στον καθορισμό του τρόπου με τον οποίο πετούν τα πουλιά, όπως:

• Σχήμα πτέρυγας Το φτερό του
  πουλιού είναι παχύτερο στο μέτωπο παρά στο πίσω μέρος και πιο καμπύλο στην κορυφή από το κάτω μέρος. Αυτό αναγκάζει τον αέρα να κινείται πιο γρήγορα πάνω στη μεγαλύτερη επιφάνεια του άνω φτερού από ότι η μικρότερη επιφάνεια κάτω από το φτερό. Αυτή η διαφορά στην ταχύτητα του αέρα πάνω και κάτω από την πτέρυγα προκαλεί χαμηλότερη πίεση αέρα στην κορυφή και ισχυρότερη πίεση κάτω, που είναι ο ανελκυστήρας που ανεβάζει το φτερό και ωθεί το πουλί ψηλότερα.
• Κίνηση πτέρυγας
  Καθώς το πουλί χτυπάει, η πτέρυγα του στρίβει απαλά για να εκμεταλλευτεί το σχήμα του πτέρυγα και να δημιουργήσει περισσότερη ώθηση για να ωθήσει το πουλί προς τα εμπρός και προς τα πάνω στον αέρα. Αυτό ωθεί το πουλί στον αέρα, παρόμοιο με το πώς ένας κολυμβητής θα ωθήσει το νερό με κάθε εγκεφαλικό επεισόδιο καθώς αλλάζουν τη θέση των ώμων, των χεριών και των χεριών τους.
• Δομή
  σώματος Ολόκληρο το σώμα ενός πουλιού είναι χτισμένο για να το βοηθάει να πετάξει. Οι σκελετοί των πτηνών είναι δομή τύπου πλέγματος ή κυψελωτή μορφή γεμάτη κοιλότητες αέρα, μειώνοντας το συνολικό βάρος του πουλιού. Λιγότερα πλεονάζοντα όργανα, όπως μια μόνο ωοθήκη αντί για ένα ζευγάρι, μειώνουν επίσης το βάρος ενός πουλιού, ώστε να μπορεί να πετάξει πιο εύκολα. Οι μεγαλύτεροι μύες του στήθους δίνουν περισσότερη δύναμη στα φτερά ενός πουλιού για ισχυρότερη πτήση.
• Δραστηριότητες σώματος
  Οι εσωτερικές λειτουργίες του σώματος ενός πουλιού βοηθούν επίσης να πετάξει πιο αποτελεσματικά. Η θερμοκρασία του σώματος ενός πουλιού είναι υψηλότερη για να επιτρέπει στους μύες να δουλεύουν πιο γρήγορα και τόσο το κυκλοφορικό όσο και το αναπνευστικό σύστημα λειτουργούν πιο αποτελεσματικά για να υποστηρίξουν τη μαζική προσπάθεια που απαιτείται για την πτήση. Τα πουλιά έχουν επίσης υψηλότερα ποσοστά μεταβολισμού, ώστε να μπορούν να αφομοιώσουν τα τρόφιμα πιο γρήγορα για να το μετατρέψουν σε ενέργεια για πτήση.
• Φτερά Τα φτερά
  ενός πουλιού είναι κάτι περισσότερο από ένα πολύχρωμο κάλυμμα για το σώμα του. Κάθε φτερό έχει αεροδυναμικό σχήμα και τοποθετείται με ακρίβεια για να βοηθήσει την πτήση ρυθμίζοντας τη ροή του αέρα πάνω και γύρω από τα φτερά και το σώμα του πουλιού. Τα πουλιά μπορούν να προσαρμόσουν ορισμένα βασικά φτερά για να βοηθήσουν στον αέρα, και τα φτερά της ουράς χρησιμοποιούνται συχνά ως πηδάλιο για ευρείες κινήσεις.
• Βελτιωμένο σχήμα
  Τα βελτιωμένα σχήματα των πτηνών διευκολύνουν την πτήση, μειώνοντας την έλξη και την τριβή στον αέρα. Το κωνικό σημείο του λογαριασμού ενός πουλιού κόβει τον αέρα και οι ομαλές καμπύλες του σώματος του πουλιού καθοδηγούν τον αέρα γύρω από τον όγκο τους με όσο το δυνατόν λιγότερη αντίσταση. Τα πουλιά έσκυψαν ακόμη και τα πόδια και τα πόδια τους ενώ πετούσαν για να μειώσουν ακόμη περισσότερο την έλξη.
• Ισχύς ποδιών
  Μερικά πουλιά χρησιμοποιούν τα ισχυρά πόδια τους για να βοηθήσουν την πτήση τους παρέχοντας την αρχική ώθηση που απαιτείται για να μπουν στον αέρα. Για πολλά πουλιά, αυτό είναι από το πρώτο άλμα καθώς το πουλί πηδά στην πτήση. Παρομοίως, πολλά υδρόβια πτηνά χρησιμοποιούν τα δυνατά πόδια τους και τα πόδια τους για να αυξήσουν την ταχύτητα στην επιφάνεια του νερού καθώς απογειώνονται κατά την πτήση.
• Οι συνθήκες του αέρα
  Όχι μόνο τα πουλιά είναι εξαιρετικά εξοπλισμένα για να είναι αποτελεσματικοί αεροσκάφη, αλλά επίσης εκμεταλλεύονται τις συνθήκες του αέρα για πιο αποτελεσματική πτήση. Τα ρεύματα αέρα, οι άνεμοι και οι διαφορές θερμοκρασίας αέρα συμβάλλουν στη δυναμική των πτήσεων και βοηθούν τα πτηνά να πετάξουν. Τα πουλιά μπορούν να αισθανθούν λεπτές αλλαγές αέρα με το ευαίσθητο δέρμα τους και θα αλλάξουν τη συμπεριφορά της πτήσης τους για να πετούν πιο εύκολα σε διαφορετικές συνθήκες αέρα.

Χρησιμοποιώντας την πτήση για να είμαστε καλύτεροι

Όσο περισσότερο καταλαβαίνουμε για το πώς πετούν τα πουλιά, τόσο καλύτερα γινόμαστε. Μπορούμε:

• Μάθετε να αναγνωρίζετε πτηνά κατά την πτήση αναγνωρίζοντας μοτίβα πτήσης, σχήματα πτέρυγας και άλλα χαρακτηριστικά που είναι μοναδικά για τον τύπο πτήσης κάθε πτηνού.
• Παρέχετε πιο θρεπτική, υγιεινή τροφή για τα πουλιά να τροφοδοτούν τις πτήσεις τους, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια των περιόδων αιχμής μετανάστευσης, όταν τα πουλιά πετούν σε μεγάλες αποστάσεις σε σύντομες περιόδους και τα φυσικά τρόφιμα μπορεί να είναι λιγοστά.
• Διατηρήστε ασφαλείς, κατάλληλους οικοτόπους κατά μήκος των οδών μετανάστευσης για να παρέχετε στα πουλιά περιοχές ανάπαυσης κατά μήκος των κορυφαίων διαδρομών μετανάστευσης, ειδικά για κρίσιμα είδη.
• Ελαχιστοποιήστε τους κινδύνους που απειλούν την πτήση των πουλιών, όπως πετρελαιοκηλίδες που καταστρέφουν φτερά ή ατυχήματα που ακρωτηριάζουν τα πόδια και αναστέλλουν τις ικανότητες των πουλιών.

Η πτήση έχει συναρπάσει τους birders εδώ και χιλιετίες. Καθώς μαθαίνουμε όλο και περισσότερο για τις περιπλοκές που εμπλέκονται στην πτήση των πτηνών και πώς μπορούμε να είμαστε μέρος αυτής, η πτήση θα συνεχίσει να μας συναρπάζει, ακόμα και όταν μένουμε στο έδαφος.