Τα γεράκια τρώνε πουλιά; Ναί!

Ένα ψηλό γεράκι μπορεί να είναι μαγευτικό για να δείτε πάνω από την αυλή, αλλά μέρος της αίγλης χάνεται όταν οι birders συνειδητοποιούν ότι τα γεράκια τρώνε πουλιά και μπορεί να κυνηγούν αγαπημένα είδη πίσω αυλής. Πολλοί πτηνοτρόφοι προτιμούν να προστατεύουν τα πουλιά της αυλής τους από γεράκια παρά να συνεισφέρουν στα γεύματα ενός αρπακτικού. Παρόλο που ενδέχεται να μην είναι δυνατό να αποτραπεί εντελώς η επίσκεψη γερακιών σε μια αυλή, υπάρχουν πολλοί εύκολοι τρόποι να δώσουν στα πουλιά πίσω αυλή ένα πλεονέκτημα έναντι των εναέριων θηρευτών χωρίς να βλάψουν κανένα πουλί, συμπεριλαμβανομένων των γερακιών κυνηγιού.

Γεράκια στην αυλή

Τα πιο συνηθισμένα γεράκια κατωφλιών είναι όλα μικρότερα αρπακτικά: το γεράκι, το γεράκι Cooper και το ευρωπαϊκό γεράκι στη Βόρεια Ευρώπη, καθώς και παρόμοια είδη σε άλλα μέρη του κόσμου. Ενώ είναι πιθανό ότι μεγαλύτερα γεράκια θα επισκεφθούν αυλές και κήπους για να κυνηγήσουν, αυτά τα είδη είναι γρήγοροι, ευέλικτοι φυλλάδες που είναι καλά προσαρμοσμένοι για να πετούν γύρω από τροφοδότες, κτίρια και δέντρα για να πιάσουν μικρά, πανικοβλημένα πουλιά.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι παρόλο που μπορεί να είναι απογοητευτικό να βλέπουμε ένα τραγούδι ή ένα περιστέρι να πέφτει θύμα ενός γερακιού, τα γεράκια παίζουν μόνο τον ρόλο τους στον κύκλο της φύσης. Δεν σκοτώνουν περισσότερα πουλιά από ό, τι χρειάζεται για να επιβιώσουν, και στην πραγματικότητα, μελέτες εκτιμούν ότι μόνο το 10 τοις εκατό των σκοτωμένων γερακιών είναι επιτυχείς. Από αυτά τα επιτυχημένα κυνήγι, η πλειονότητα των πτηνών που παίρνει ένα γεράκι είναι παλιά, αδύναμα ή άρρωστα και η απομάκρυνσή τους από το κοπάδι θα βοηθήσει στην ενίσχυση των υπόλοιπων πτηνών. Εξαιτίας αυτού, ορισμένοι πτηνοτρόφοι προτιμούν να ενθαρρύνουν τα γεράκια της αυλής και να λάβουν μέτρα για να τους προσελκύσουν σκόπιμα.

Προστασία των πουλιών πίσω από τα γεράκια

Οι πτηνοτρόφοι της αυλής που προτιμούν να προσφέρουν την πιο δυνατή προστασία για τα σμήνη τους έχουν πολλές επιλογές για να αποτρέψουν το κυνήγι ενός γερακιού χωρίς να προκαλέσουν βλάβη ή άγχος στο αρπακτικό.

• Καταφύγιο: Η παροχή φυσικής κάλυψης για μικρά πουλιά είναι ο καλύτερος τρόπος για την προστασία τους από επιθέσεις γερακιού. Πυκνά δέντρα, παχύς θάμνος και πασσάλους είναι όλες οι κατάλληλες επιλογές. Το καταφύγιο πρέπει να βρίσκεται σε απόσταση 10 μέτρων από τους τροφοδότες πουλιών, ώστε τα μικρά πουλιά να μπορούν να φτάσουν γρήγορα σε αυτό όταν αισθάνονται ότι απειλούνται. Για να κάνετε τον εξωραϊσμό διπλό καθήκον, επιλέξτε φυτά που παρέχουν σπόρους ή φρούτα για τα πουλιά και θα είναι σε θέση να τρέφονται υπό κάλυψη και με απόλυτη ασφάλεια.
• Τροφοδότες ασπίδας: Τοποθετήστε τροφοδότες πουλιών σε καλυμμένες περιοχές, όπως κάτω από μια τέντα, κιόσκι, ομπρέλα ή κάτω κλαδιά δέντρων, όπου ο θόλος θα αποτρέψει τα γεράκια να βλέπουν διαθέσιμα θήραμα. Εναλλακτικά, οι τροφοδότες καλυμμένης πλατφόρμας μπορούν να παρέχουν κάποια οπτική θωράκιση από κυκλικά γεράκια.
• Αποφύγετε τη διατροφή στο έδαφος: Τα πουλιά που τρέφονται στο έδαφος, όπως περιστέρια, ορτύκια και σπουργίτια, είναι πιο ευάλωτα σε επιθέσεις γερακιού. Δεν μπορούν να αντιδράσουν τόσο γρήγορα σε έναν αρπακτικό και οι επιλογές τους είναι περιορισμένες ως προς το πού να πάνε. Αποφύγετε τα χαμηλά τροφοδοτικά ή ταΐστε πουλιά στο έδαφος για να ελαχιστοποιήσετε την επιτυχία ενός γερακιού.
• Αφαιρέστε τα πλεονεκτικά σημεία του γερακιού: Τα γεράκια συχνά διασχίζουν κατάλληλους χώρους κυνηγιού και περιμένουν να πλησιάσουν οι απρόθυμοι θήραμα. Για να κάνετε την αυλή σας λιγότερο ελκυστική, αφαιρέστε τα νεκρά κλαδιά στα οποία μπορεί να σκαρφαλώσει ένα γεράκι ή επιλέξτε την περίφραξη με την οποία δεν θα είναι άνετα, όπως λεπτά σύρματα που μπορεί να είναι δύσκολο να πιάσουν τα μεγαλύτερα πουλιά.
• Αφαιρέστε τις πηγές τροφίμων γερακιού: Υπάρχουν πολλά πράγματα που τρώνε τα αρπακτικά πουλιά εκτός από τα μικρά πουλιά. Η αφαίρεση πρόσθετων πηγών τροφής, όπως τρωκτικών πεδίων ή μεγάλων εντόμων, θα κάνει το κυνήγι λιγότερο ελκυστικό, αλλά χρησιμοποιείτε μόνο μεθόδους εξολόθρευσης που δεν θα βλάψουν τα πουλιά: δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται δηλητήρια και παγίδες κόλλας. Ταυτόχρονα, φυλάξτε σωστά τους σπόρους πουλιών, ώστε να μην τροφοδοτείτε ακούσια τρωκτικά.
• Τροφοδότες κλουβιών: Επιλέξτε σχέδια τροφοδοσίας πουλιών που περιλαμβάνουν κλωβούς σύρματος που προστατεύουν κούρνια και θύρες τροφοδοσίας ή δημιουργήστε κλουβί γύρω από υπάρχοντες τροφοδότες. Αυτό θα επιτρέψει στα μικρά πουλιά να έχουν πρόσβαση στο φαγητό με σχετική ασφάλεια, καθώς τα μεγαλύτερα πουλιά, συμπεριλαμβανομένων των γερακιών, δεν θα μπορούν να τα φτάσουν. Αν και αυτό δεν θα εμποδίσει τα μικρά πουλιά να πανικοβληθούν κατά την προσέγγιση ενός γερακιού, θα τους βοηθήσει να τους δώσουν μια ή δύο λεπτά να φύγουν ενώ επιβραδύνουν το γεράκι.
• Προστατέψτε τα παράθυρα: Χρησιμοποιήστε αυτοκόλλητα και άλλες μεθόδους για να αποφύγετε συγκρούσεις παραθύρων από πανικοβλημένα πουλιά. Όταν ένα γεράκι επιτίθεται, τα μικρά πουλιά πετούν κατά λάθος στα παράθυρα και ένα αναισθητοποιημένο πουλί είναι εύκολο θήραμα. Ταυτόχρονα, αυτό θα βοηθήσει επίσης στην προστασία των γερακιών από επικίνδυνες συγκρούσεις παραθύρων στα μέσα του κυνηγιού.
• Αφαίρεση τροφοδοτών: Εάν τα γεράκια εξακολουθούν να αποτελούν απειλή για τα πουλιά της αυλής, αφαιρέστε όλους τους τροφοδότες και σταματήστε να ταΐζετε τα πουλιά για μία ή δύο εβδομάδες. Μετά από λίγες μέρες, το γεράκι θα προχωρήσει σε διαφορετικούς χώρους κυνηγιού, αλλά τα μικρότερα πουλιά θα επιστρέψουν γρήγορα όταν συνεχίσετε να ταΐζετε. Το γεράκι μπορεί να επιστρέψει επίσης, αλλά γενικά θα χρειαστεί περισσότερος χρόνος για να ανακαλύψει ξανά το γεράκι μια καλή περιοχή κυνηγιού.

Τακτική προς αποφυγή

Μπορεί να είναι απογοητευτικό να αντιμετωπίζουμε επιθετικά αρπακτικά πουλιά, αλλά υπάρχουν ορισμένες τακτικές που πρέπει πάντα να αποφεύγονται όταν αποθαρρύνουν τα γεράκια. Σε καμία περίπτωση δεν θα πρέπει ποτέ να προσπαθούν να πυροβολήσουν, να παγιδεύσουν, να δηλητηριάσουν ή να βλάψουν με άλλο τρόπο τα αρπακτικά πουλιά, τα οποία προστατεύονται από πολλούς ομοσπονδιακούς και κρατικούς νόμους. Ομοίως, μην απελευθερώνετε γάτες ή σκύλους σε μια προσπάθεια να τρομάξετε ένα γεράκι μακριά. Οι γάτες και τα σκυλιά συνήθως δεν επιτίθενται στα πουλιά τόσο μεγάλα όσο τα γεράκια και τα ίδια τα κατοικίδια ζώα μπορεί να γίνουν θύματα μεγαλύτερων αρπακτικών. Επιπλέον, οι γάτες και τα σκυλιά είναι εξίσου πιθανό να σκοτώσουν, να στρες ή να διαταράξουν τα πουλιά της αυλής που ελπίζετε να προστατεύσετε.

Όταν τα γεράκια δεν θα φύγουν

Εάν ένα ιδιαίτερα επιθετικό γεράκι αρνείται να φύγει από την αυλή σας και να αποτελέσει απειλή για τα κατοικίδια ζώα ή τους ανθρώπους, επικοινωνήστε με τους τοπικούς υπεύθυνους για την άγρια ζωή ή τον έλεγχο των ζώων. Είναι πιθανό το πουλί να τραυματιστεί και να μην μπορεί να κυνηγήσει σε πιο δύσκολες περιοχές ή να φωλιάσει κοντά. Είτε έτσι είτε αλλιώς, μόνο οι εξουσιοδοτημένοι υπάλληλοι θα πρέπει να κάνουν αυτή την αποφασιστικότητα και θα είναι σε θέση είτε να αφαιρέσουν το πουλί χωρίς να το βλάψουν είτε να προσφέρουν πρόσθετες συμβουλές για την προστασία των πτηνών πίσω από τα γεράκια με ασφαλείς και υπεύθυνους τρόπους.