Γιατί τα αυγά του Robin είναι μπλε;

Η άνοιξη είναι μια εποχή υπέροχων χρωμάτων, από τα όμορφα ροζ τουλίπες και τα άνθη των δέντρων έως τα ηλιόλουστα κίτρινα νάρκισσους και τα νεοσσάκια μέχρι το απαλό, όμορφο μπλε αυγό του Robin. Γιατί όμως τα αυγά robin είναι μπλε και τι μπορούν να αποκαλύψουν τα χρώματα για διαφορετικά αυγά άγριων πτηνών;

Χρώματα ως καμουφλάζ

Σε πολλές περιπτώσεις, το χρώμα βοηθάει στην κάλυψη ενός κελύφους από πεινασμένους αρπακτικούς που είναι πρόθυμοι να επιτεθούν σε φωλιές για ένα εύκολο γεύμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα αυγά με ουδέτερους τόνους ή εκείνα που έχουν σημάδια που τα βοηθούν να αναμιχθούν σε υλικό φωλιάσματος. Πολλά πουλιά που γεννούν αυγά στο ύπαιθρο, όπως σε μια φωλιά ξύσματος ή απευθείας στο έδαφος σε ανοιχτές περιοχές, έχουν τέτοια καμουφλάζω αυγά. Τα πουλιά με αυτά τα καμουφλαρισμένα αυγά συχνά διακοσμούν τις φωλιές τους, για να παρέχουν ένα επιπλέον στρώμα προστασίας και απόκρυψης.

Χρώματα που προστατεύουν τα αυγά από τον ήλιο

Το χρώμα του αυγού ενός πουλιού μπορεί επίσης να το προστατεύσει από το επιβλαβές φως του ήλιου. Η ακτινοβολία και η θερμότητα από τον ήλιο μπορούν εύκολα να βλάψουν τα ευαίσθητα αυγά, τόσο επηρεάζοντας την ανάπτυξη των νεοσσών όσο και επηρεάζοντας την περίοδο επώασης. Ένα πολύ σκοτεινό αυγό, για παράδειγμα, θα έχει καλύτερη προστασία από την επιβλαβή υπεριώδη ακτινοβολία (UV), αλλά μπορεί επίσης να θερμανθεί πολύ γρήγορα στο άμεσο ηλιακό φως και η ακραία θερμοκρασία θα μπορούσε να σκοτώσει ένα μη εκκολαπτόμενο νεοσσό. Ένα ελαφρύτερο αυγό υπόκειται λιγότερο στο άγχος της υπερθέρμανσης, αλλά κινδυνεύει περισσότερο από αναπτυξιακά προβλήματα που προκαλούνται από την υπεριώδη ακτινοβολία. Όταν μια περίοδος επώασης επηρεάζεται έντονα από τη θερμότητα από τον ήλιο, οι νεοσσοί υπόκεινται σε μεγαλύτερες μεταλλάξεις και μεγαλύτερους θανάτους, επειδή η ανάπτυξή τους βιάζεται.

Λόγω της σύνδεσης μεταξύ του φωτός του ήλιου και του χρώματος του κελύφους, τα χρώματα του κελύφους ποικίλλουν ανάλογα με τη γεωγραφική περιοχή ενός είδους πουλιού και όπου γεννούν τα αυγά τους. Τα πουλιά που γεννούν συνήθως αυγά σε ανοιχτές, εκτεθειμένες περιοχές που πιθανότατα βλέπουν περισσότερο ηλιακό φως έχουν συχνά ανοιχτόχρωμα αυγά. Τα αυγά που βρίσκονται σε κρυφές τοποθεσίες προστατευμένες από τον ήλιο είναι πιο πιθανό να είναι πιο σκούρα χρώματα.

Τελικά, τα πουλιά πρέπει να εξισορροπήσουν το καλύτερο χρώμα για τα αυγά τους και τις περιβαλλοντικές συνθήκες όπου γεννούν αυτά τα αυγά. Πρόκειται για μια εξελικτική διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει πολλές γενιές και ακόμη και τα πουλιά του ίδιου είδους μπορεί να έχουν ελαφρώς διαφορετικά χρώματα κελύφους με βάση τις προτιμήσεις τους για το εύρος και το περιβάλλον.

Περισσότερες ενδείξεις σε χρώματα κελύφους αυγών

Εκτός από την παροχή ενδείξεων σχετικά με τις συνήθειες φωλιάς ενός πουλιού σχετικά με το φως του ήλιου που φτάνει σε μια φωλιά, τα χρώματα των κελυφών αυγών μπορούν να υποδείξουν:

• Υγεία των γονέων και των νεοσσών: Τα φωτεινότερα, πιο πολύχρωμα αυγά (εντός των κατάλληλων χρωμάτων για το είδος) είναι συνήθως ένα σημάδι καλής υγείας και μια θρεπτική διατροφή για το μητρικό πουλί. Αυτά τα νεοσσοί είναι πιθανότερο να είναι επίσης ισχυρά και υγιή.
• Συνήθειες φροντίδας φωλιών: Αν και δεν είναι καθολικό χαρακτηριστικό, είναι τυπικό ότι τα αυγά που έχουν καλυφθεί συχνά αποτελούν μέρος των φωλιών που συχνά αφήνονται χωρίς φροντίδα ως ζωοτροφές γονικών πτηνών. Απλά, πιο εμφανή αυγά, από την άλλη πλευρά, μπορεί να φυλάσσονται πιο προσεκτικά από τους προσεκτικούς γονείς και έχουν λιγότερη ανάγκη για καμουφλάζ.
• Αναντιστοιχία αδέλφια: Δραματικά διαφορετικά αυγά στην ίδια φωλιά μπορεί να υποδηλώνουν ένα παράσιτο γόνου. Αυτά τα πουλιά, όπως καουτσούκ με καφέ κεφαλή και κοινά κούκος, γεννούν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων πουλιών, και αφήνουν άλλα είδη να τα μεγαλώνουν ως «θεσμοθετημένοι» νεοσσοί. Ένα αυγό που έχει πολύ διαφορετικό μέγεθος, σχήμα ή χρώμα στο γενέθλιο μπορεί να προέρχεται από ένα παράσιτο γόνου.

Αλλά, αλήθεια, γιατί τα αυγά του Robin είναι μπλε;

Ενώ η κατανόηση του χρώματος του κελύφους των αυγών είναι συναρπαστική, δεν εξηγεί πλήρως γιατί τα αυγά του Robin είναι μπλε. Το χρώμα ενός κελύφους αυγού καθορίζεται από χρωστικές ουσίες που εναποτίθενται καθώς το κέλυφος σχηματίζεται στον αδένα του κελύφους. Ο αδένας του κελύφους είναι το ισοδύναμο των πτηνών της μήτρας ενός θηλαστικού και βρίσκεται κοντά στο τέλος της ωοθήκης, λίγο πριν από την κλοάκα. Το κέλυφος σχηματίζεται λίγο πριν το ωάριο.

Η χολική χρωστική ουσία biliverdin είναι υπεύθυνη για τους μπλε τόνους στα αυγά πουλιών. Ανάλογα με τη συγκέντρωση της χρωστικής, ο χρωματισμός μπορεί να κυμαίνεται από έντονο, έντονο μπλε ή γαλαζοπράσινο έως ανοιχτό μπλε πάγου και κάθε ενδιάμεση απόχρωση. Τα μικρότερα αυγά και εκείνα που τοποθετούνται πρώτα σε ένα γέννα είναι συνήθως πιο έντονα χρωματισμένα από τα μεγαλύτερα αυγά ή αυτά που γεννιούνται αργότερα στον κύκλο φωλιάσματος.

Εκτός από το χρωματισμό των κελυφών αυγών, το biliverdin είναι επίσης υπεύθυνο για μπλε τόνους σε φτερά σκώρου και πεταλούδας και είναι το ίδιο χρωστικό που κάνει τους μώλωπες να γίνονται μπλε-πράσινο.

Άλλα πουλιά που γεννούν μπλε αυγά

Τα αυγά Robin δεν είναι τα μόνα αυγά μπλε άγριων πτηνών. Πολλά άλλα είδη γεννούν επίσης αυγά σε διάφορες αποχρώσεις του μπλε, του κιρκίρι, του τιρκουάζ και του γαλαζοπράσινου, όπως:

• Μαύρο tinamous
• Μπλε jays
• Κοινές μύες
• Dunnocks
• Ανατολικά bluebirds
• Ευρωπαίοι Ρόμπιν
• Ευρωπαϊκό ψαρόνια
• Γκρι γατάκια
• Σπίτια σπιτιών
• Λευκά είδη
• Κόκκινες φτερωτές κότσυφες
• Χιονισμένοι τσικνιάδες
• Τραγούδι

Ανεξάρτητα από το είδος, ωστόσο, οι ίδιες αρχές που εξηγούν γιατί τα αυγά robin είναι μπλε εξηγούν τον γαλάζιο χρωματισμό όλων των διαφορετικών αυγών άγριων πτηνών. Οι πουλερικοί που κατανοούν το χρωματισμό των αυγών μπορούν να αναγνωρίσουν ευκολότερα τα αυγά των άγριων πουλιών και να εκτιμήσουν όλες τις ιδιαίτερες ιδιότητες κάθε φωλιάς που βλέπουν.