Εικόνες από άγριες γαλοπούλες

Η άγρια γαλοπούλα (Meleagris gallopavo) είναι ένα άμεσα αναγνωρίσιμο και ισχυρό πουλί θηραμάτων. Ενδημικά στη Βόρεια Ευρώπη, αυτά τα πουλιά έχουν εισαχθεί σε διάφορες περιοχές παγκοσμίως και συχνά εξημερώνονται ως πουλερικά σε αγροκτήματα και είναι δημοφιλή ως τρόφιμα και για κυνήγι. Αυτά τα μοναδικά πουλιά είναι ακόμη πιο διασκεδαστικά στον αγρό, ωστόσο, και συχνά εκπλήσσουν πολλούς πουλάδες που είναι εξοικειωμένοι με τις γαλοπούλες μόνο αφού ψηθούν και σερβιριστούν σε ένα τραπέζι φαγητού.

Οι αρσενικές γαλοπούλες, που ονομάζονται επίσης τομάτες, είναι μεγάλα, στρογγυλά πουλιά με ισχυρούς μυς και πολύχρωμα φτέρωμα. Είναι πιο εύκολα αναγνωρίσιμα από τους οπαδούς της ουράς τους, τη «γενειάδα» των λεπτών φτερών στο στήθος και τα φωτεινά μάτια του προσώπου, συμπεριλαμβανομένου του διακριτικού snood. Το φτέρωμα τους είναι εξίσου ελκυστικό με τις διαφορετικές αποχρώσεις του χρώματος και του ιριδισμού. Αυτά είναι πολυγαμικά πουλιά, και ένα μεγαλύτερο, πιο καλά αναπτυγμένο tom έχει περισσότερες πιθανότητες να προσελκύσει πολλά θηλυκά για να συμμετάσχουν στο χαρέμι του. Οι εμφανίσεις του γήπεδο περιλαμβάνουν το γόνατο και την επιδείνωση της ουράς του, ενώ γέρνει τα φτερά του για να φαίνονται μεγαλύτερα και πιο εκφοβιστικά. Η γνωστή κλήση "gobble" είναι επίσης μέρος της συμπεριφοράς του Tom για ερωτοτροπία.

Μια θηλυκή γαλοπούλα ονομάζεται κότα, και είναι αρκετά διαφορετική από το φανταχτερό αρσενικό της σε αυτό το διμορφικό είδος. Τα θηλυκά κάνουν την πλειονότητα της επώασης και φροντίζουν νεαρά κοτόπουλα και το φτέρωμα τους είναι πολύ πιο καμουφλαρισμένο για να παρέχει καλύτερη ασφάλεια ενώ βρίσκεστε στη φωλιά ή φροντίζει τους νέους. Οι θηλυκές γαλοπούλες δεν έχουν τη μεγάλη ουρά και είναι πολύ λιγότερο ιριδίζουσες από τις αρσενικές. Ενώ οι θηλυκές άγριες γαλοπούλες έχουν wattles, τα θηλυκά wattles είναι μικρότερα και λιγότερο πολύχρωμα από τα αρσενικά. Οι περισσότερες όρνιθες στερούνται επίσης τη γενειάδα στο στήθος, αλλά περίπου το 10-15 τοις εκατό των ηλικιωμένων θηλυκών άγριων γαλοπούλων θα αναπτύξουν αυτό το χαρακτηριστικό. Γενικά, οι όρνιθες είναι επίσης πολύ μικρότερες από τις ντομάτες.

Μια νεαρή γαλοπούλα ονομάζεται πουλερικά, και αυτοί οι νεοκοινωνικοί νεοσσοί μπορούν να φύγουν από τη φωλιά και να αρχίσουν να ψάχνουν για τον εαυτό τους μέσα σε μια μέρα εκκόλαψης. Το φτέρωμα τους έχει πολύ χνουδωτό πάτωμα για να παρέχει μόνωση και είναι πολύ καλυμμένο σε σκούρες και καφέ αποχρώσεις για να τα προστατεύσει από τα αρπακτικά. Παρόλο που όλες οι νεαρές γαλοπούλες μπορούν να κληθούν ναρκωτικά ή νεοσσοί, καθώς μεγαλώνουν λίγο αλλά δεν είναι ακόμη ανεξάρτητες, ένα νεαρό αρσενικό μπορεί να ονομαστεί τζακ και ένα νεαρό θηλυκό μπορεί να ονομαστεί τζίνι.

Οι άγριες γαλοπούλες είναι αλαζονικά πουλιά που ταξιδεύουν σε μικρά ή μεσαία κοπάδια, συνήθως με ένα κυρίαρχο αρσενικό και έως 20 ή περισσότερες όρνιθες που αποτελούν το χαρέμι του. Αφού εκκολαφθούν οι νεοσσοί, τα νεαρά πουλιά θα παραμείνουν στο κοπάδι της οικογένειας μέχρι να φτάσουν στο μέγεθος των ενηλίκων τους και να αρχίσουν να αναζητούν τους δικούς τους συντρόφους και περιοχές. Αρκετές όρνιθες μπορεί να φέρουν τα γόνια τους για να ενώσουν στο ίδιο κοπάδι κατά τη διάρκεια του χειμώνα, δημιουργώντας κοπάδια με 150 ή περισσότερα πουλιά. Στην πίσω αυλή, ένα κοπάδι γαλοπούλες - που ονομάζεται επίσης δοκός ή σφυρί - μπορεί γρήγορα να αδειάσει πολλούς τροφοδότες και δεν είναι πάντα ένα ευπρόσδεκτο θέαμα για τα πουλιά πίσω αυλή.

Επειδή οι άγριες γαλοπούλες είναι μεγάλα, σχετικά βαριά πουλιά, συχνά υποτίθεται ότι είτε δεν μπορούν να πετάξουν είτε δεν είναι καλοί ιπτάμενοι αν πάρουν στον αέρα. Στην πραγματικότητα, οι άγριες γαλοπούλες είναι πολύ ισχυροί ιπτάμενοι και μπορούν να φτάσουν ταχύτητες έως και 55 μίλια την ώρα κατά την πτήση με τα φαρδιά, στρογγυλεμένα φτερά τους και συχνά θα πετάξουν όταν τρομάζουν ή απειλούνται. Οι εγχώριες γαλοπούλες, από την άλλη πλευρά, συχνά εκτρέφονται ειδικά για να φτάσουν σε βαρύτερα βάρη με υψηλότερες αναλογίες μυών μαστού για κρέας και δεν μπορούν εύκολα να πετάξουν καθόλου.

Το πιο συνηθισμένο μέρος για να δείτε άγριες γαλοπούλες είναι να τρέφονται στο έδαφος, αλλά στην πραγματικότητα πετούν στα δέντρα και θα πετάξουν σε ένα κατάλληλο δέντρο καθώς το σκοτάδι κατακλύζεται κάθε βράδυ. Αυτό βοηθά στην προστασία του κοπαδιού από νυχτερινά αρπακτικά ζώα, αλλά μπορεί να εκπλήσσει τους πτηνοτρόφους που δεν περιμένουν να δουν τόσο μεγάλα πουλιά πάνω από το κεφάλι τους. Περιστασιακά, οι άγριες γαλοπούλες θα ζωοτροφές επίσης σε δέντρα, μαζεύοντας φρούτα ή ξηρούς καρπούς απευθείας από κλαδιά, αν και πιο συχνά θα γρατσουνίσουν στο έδαφος για να βρουν το φαγητό που έχει ήδη πέσει.

Οι άγριες γαλοπούλες δεν μεταναστεύουν και μπορούν να βρεθούν σε όλη τη γκάμα τους όλο το χρόνο, αν και είναι συχνά νομαδικές ενώ αναζητούν τις πιο άφθονες πηγές τροφίμων. Το χειμώνα, οι άγριες γαλοπούλες είναι πιο πιθανό να επισκεφθούν τροφοδότες πουλιών που έχουν χυθεί σπόρους ή περιοχές αλεσμένης τροφής όπου υπάρχει διαθέσιμο σπασμένο καλαμπόκι. Τα μεγάλα, βαθιά τους κομμάτια μπορούν να εκπλήξουν τα πουλιά της αυλής που ίσως δεν περιμένουν τόσο μεγάλα, πεινασμένα πουλιά στους τροφοδότες τους.

Οι εγχώριες γαλοπούλες είναι το ίδιο γενετικό είδος με τις άγριες γαλοπούλες, αλλά εκτρέφονται υπό ελεγχόμενες συνθήκες σε αγροκτήματα για την παροχή κρέατος. Υπάρχουν πολλοί τύποι εκμεταλλεύσεων γαλοπούλας, από εμπορικές δραστηριότητες μεγάλης κλίμακας έως μικρότερες εγκαταστάσεις ελεύθερης βιολογικής ή βιολογικής παραγωγής. Οι εγχώριες γαλοπούλες συχνά έχουν φτέρωμα που διαφέρει σαφώς από τα άγρια ξαδέλφια τους. Ενώ η πιο συνηθισμένη παραλλαγή είναι ένα καθαρό λευκό πουλί με κόκκινα wattles, οι εγχώριες γαλοπούλες μπορούν επίσης να έρθουν σε αποχρώσεις του μαύρου, καφέ, πίτας και μαύρου. Ανάλογα με το απόθεμα που χρησιμοποιείται για την αναπαραγωγή των γαλοπούλων και τον τρόπο με τον οποίο μεγαλώνουν, μπορούν επίσης να φαίνονται σχεδόν αδιάκριτα από τις άγριες γαλοπούλες.

Ενώ οι γαλοπούλες με στρωματοειδείς γαλοπούλες είναι ένα σαφώς διαφορετικό είδος από τα ξαδέλφια της γαλοπούλας, αυτά τα πουλιά είναι αρκετά παρόμοια ώστε περιστασιακά να συγχέονται με άλλες άγριες γαλοπούλες. Ωστόσο, οι γαλοπούλες με οστέινες αποχρώσεις είναι πολύ πιο φωτεινές από τις άγριες γαλοπούλες, οι μάχες του προσώπου τους είναι πολύ πιο στρογγυλές και οι ουρές τους έχουν ξεχωριστούς φακούς. Η συμπεριφορά και η διατροφή τους είναι παρόμοια με τις άγριες γαλοπούλες, αλλά το εύρος τους είναι πολύ πιο περιορισμένο. Οι γαλοπούλες με κολοκύθια βρίσκονται μόνο στη χερσόνησο Γιουκατάν του νότιου Μεξικού, που εκτείνεται ελαφρώς στη βόρεια Γουατεμάλα και στο βορειοανατολικό Μπελίζ. Βρίσκονται σε τροπικά δάση, δασικές εκτάσεις και πυκνές ζούγκλες, καθώς και σε θαμνώδη έλη ή σε κατάφυτους γεωργικούς αγρούς, και προτιμούν πιο πυκνές βλάστησεις.