Ηλεκτρικό καλώδιο μάρκας Romex και NM: οδηγός αγοράς

Τα χάλκινα σύρματα που δημιουργούν ένα κύκλωμα για οικιακές ηλεκτρικές υπηρεσίες, όπως πρίζες GFCI, φώτα, πρίζες και πολλά άλλα πρέπει να λειτουργούν παράλληλα σε μια σφιχτά συσκευασμένη δέσμη αλλά δεν πρέπει να έρχονται σε επαφή μεταξύ τους. Η εκτέλεση κάθε μεμονωμένου καλωδίου ξεχωριστά θα ήταν λογικά δύσκολη: συνεπώς η ανάγκη για μια στενή δέσμη. Ωστόσο, εάν τα γυμνά καλώδια αφέθηκαν να αγγίξουν, το κύκλωμα δεν θα λειτουργούσε. Τα καλώδια πρέπει να παραμένουν κοντά αλλά να παραμένουν ξεχωριστά.

Κατά τη διάρκεια των πολλών δεκαετιών που η ηλεκτρική ενέργεια τροφοδοτεί σπίτια, αυτά τα παράλληλα καλώδια έχουν συσσωρευτεί και διαχωριστεί με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Ο πιο συνηθισμένος και αποτελεσματικός τρόπος δημιουργίας αυτής της δέσμης χωριστών συρμάτων είναι με την επωνυμία Romex και άλλο μη μεταλλικό (NM) ηλεκτρικό καλώδιο.

Τι είναι το μη μεταλλικό (NM) ηλεκτρικό καλώδιο;

Η μη μεταλλική (NM) ονομασία αναφέρεται στο εξωτερικό περίβλημα που συνδυάζει μεμονωμένα καλώδια όπως ένα καλώδιο. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με το μεταλλικό περίβλημα καλωδίου ή καλωδίωσης αγωγού, στο οποίο η δέσμη μεμονωμένων αγωγών προστατεύεται από κάποια μορφή μεταλλικού πηνίου ή μεταλλικού αγωγού. Συνήθως, υπάρχουν τρία μέρη του ηλεκτρικού καλωδίου NM: περίβλημα εξωτερικού καλωδίου, μόνωση σύρματος και σύρμα.

Καλύμματα καλωδίων

Το εξωτερικό περίβλημα του ηλεκτρικού καλωδίου NM είναι ένα σακάκι PVC πάχους 30 mil που χρησιμεύει για τη σύνδεση των ατομικών αγωγών σύρματος και για την προστασία τους. Το περίβλημα είναι εξαιρετικά σκληρό. Αυτό είναι απαραίτητο για να αντέξει το άγχος που προκαλείται στο περίβλημα όταν το καλώδιο τραβιέται μέσω οπών στα στηρίγματα.

Για να κάνετε συνδέσεις με συσκευές, το περίβλημα καλωδίου σχίζεται πλευρικά με μια μεταλλική συσκευή που ονομάζεται καλώδιο ripper. Στο τέλος της σχισίματος, το υπόλοιπο προσαρτημένο περίβλημα κόβεται με ένα βοηθητικό μαχαίρι, ψαλίδι, ή με το τμήμα αποκοπής ενός καλωδίου.

Μόνωση καλωδίων

Τα σύρματα μέσα στο περίβλημα είναι μονωμένα με χρωματικό κώδικα PVC (πολυβινυλοχλωρίδιο). Οι μεμονωμένοι αγωγοί έχουν συνήθως μόνωση μαύρου, λευκού και κόκκινου. Στο καλώδιο NM υπάρχει επίσης ένα καλώδιο γείωσης χαλκού που συνήθως αφήνεται χωρίς επίστρωση και γυμνό αλλά μερικές φορές είναι επενδεδυμένο με πράσινο PVC. Συχνά, χαρτί θα προστεθεί μέσα στο καλώδιο ως διαχωριστικό. Αυτό το χαρτί μπορεί να αποκοπεί και να απορριφθεί στο σχισμένο τμήμα του καλωδίου.

Για να συνδεθείτε σε συσκευές, η μόνωση σύρματος αφαιρείται από το χαλκό σύρμα με χειροκίνητο απογυμνωτή καλωδίων. Μια σειρά οπών στο απογυμνωτή καλωδίων συσχετίζεται με διαφορετικές διαμέτρους καλωδίων ή μετρητές. Για παράδειγμα, επιλέξτε την οπή με την ένδειξη "12" για να αφαιρέσετε τη μόνωση από σύρμα 12-gauge.

Σύρμα

Παρά την ετικέτα NM, οι μεμονωμένοι ηλεκτρικοί αγωγοί εντός του καλωδίου είναι πράγματι μεταλλικοί-κανονικά περίπου 65% χαλκός.

Το καλώδιο NM έρχεται σε πολλούς μετρητές καλωδίων, αλλά τα περισσότερα οικιακά κυκλώματα θα χρησιμοποιούν σύρμα 12-gauge ή 14-gauge, με είτε δύο είτε τρεις αγωγούς μέσα (συν το γυμνό καλώδιο γείωσης χαλκού). Για παράδειγμα, ένα καλώδιο με την ένδειξη "14-2 με γείωση" θα έχει δύο μονωμένους αγωγούς με καλώδια 14-gauge συν ένα γυμνό σύρμα γείωσης από χαλκό. Αυτό το καλώδιο χρησιμοποιείται για κυκλώματα 15 amp. Ένα καλώδιο με την ένδειξη "12-3 με γείωση" θα έχει τρεις μονωμένους αγωγούς 12-gauge (λευκό, μαύρο και κόκκινο) συν το γυμνό καλώδιο γείωσης χαλκού. Ένα καλώδιο 12-gauge έχει βαθμολογία για κυκλώματα 20-amp.

Τι είναι το ηλεκτρικό καλώδιο μάρκας romex;

Το Romex είναι το εμπορικό σήμα ενός μη μεταλλικού (NM) ηλεκτρικού καλωδίου με επένδυση από την Southwire Company, LLC της Carrollton, Georgia.

Η Southwire σημειώνει ότι "παρακολουθούν έντονα και προστατεύουν τη χρήση της μάρκας Romex." Ενώ αυτή είναι η κοινή νομική γλώσσα για πολλά προϊόντα, με τα Southwire και Romex, αυτό είναι πιο κρίσιμο, καθώς η λέξη Romex χρησιμοποιείται ευρέως από ηλεκτρολόγους και ορισμένους καταναλωτές με γενική έννοια για να αναφέρεται σε όλα τα ηλεκτρικά καλώδια με επικάλυψη NM. Στον κόσμο των οικοδομικών προϊόντων, η λέξη Romex χρησιμοποιείται συχνά με τον ίδιο τρόπο που χρησιμοποιείται το Kleenex σε οποιονδήποτε ιστό: γενικά και λανθασμένα. Έτσι, αυστηρά, ο όρος Romex θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο για ηλεκτρικό καλώδιο με επένδυση NM που κατασκευάζεται από τη Southwire Company με την επωνυμία Romex και όχι καλώδιο NM από άλλους κατασκευαστές.

Προέλευση του καλωδίου μάρκας romex

Το όνομα Romex προέρχεται από τη Rome Cable Corp. της Ρώμης της Νέας Υόρκης, η οποία παρήγαγε αρχικά το καλώδιο. Η εταιρεία ήταν ηγέτης της βιομηχανίας έως ότου υπέβαλε πτώχευση το 2003 και το εργοστάσιό της κατεδαφίστηκε σε μεγάλο βαθμό το 2010. Η Rome Cable Corp. ήταν επίσης μια σημαντική πηγή καλωδίων αλουμινίου που παρήγαγε η μητρική της εταιρεία Alcoa. Το σύρμα αλουμινίου είναι κατώτερο από το σύρμα χαλκού και η παρουσία του θεωρείται επικίνδυνο στο σπίτι σας. Το 1964, η Alcoa διέταξε να εκχωρήσει τη Rome Cable Corp.

Ενώ το πρόθεμα του Romex ισχύει σίγουρα για την εταιρεία που το παρήγαγε, η προέλευση του επιθήματος (-x) δεν είναι σαφής. Μπορεί να σημαίνει ότι το καλώδιο εκείνη την εποχή ήταν πειραματικό ή μπορεί απλώς να ήταν μια βολική μέθοδος δημιουργίας ενός εμπορικού σήματος.

Επωνυμία Romex έναντι άλλων εμπορικών σημάτων NM

Η επωνυμία Romex NM-sheathed δεν είναι η μόνη μάρκα NM wire αλλά είναι η κυρίαρχη μάρκα στις πωλήσεις της Βόρειας Ευρώπης. Ένα χαρακτηριστικό του Romex είναι ότι περιλαμβάνει το SIMpull, ένα ενσωματωμένο ολισθηρό επίχρισμα στο περίβλημα που μειώνει την τριβή όταν τραβά το καλώδιο μέσω καρφιών και άλλων δύσκολων διόδων. Άλλες μάρκες έχουν αρχίσει να ενσωματώνουν παρόμοια επίστρωση.

Εκτός από αυτό, δεν θα βρείτε σημαντική διαφορά στο χάλκινο σύρμα που βρέθηκε στη Romex σε σύγκριση με άλλες μάρκες. Όπως απαιτείται από τους ηλεκτρικούς κωδικούς, οι μετρητές καλωδίων θα είναι οι ίδιοι και το μεταλλικό περιεχόμενο το ίδιο.

Οι επαγγελματίες ηλεκτρολόγοι έχουν ατομικές προτιμήσεις. Ένας ηλεκτρολόγος μπορεί να επιλέξει μια φθηνότερη μάρκα για να εξοικονομήσει χρήματα, ενώ ένας άλλος θα προτιμούσε τη Romex. Δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα, καθώς οι διάφορες μάρκες του καλωδίου NM μπορούν να αναμιχθούν στο ίδιο ηλεκτρικό σύστημα ή ακόμα και στο ίδιο κύκλωμα.

Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα καλωδίωσης NM

Η καλωδίωση NM είναι πολύ συνηθισμένη στις καλωδιώσεις κατοικιών, αλλά είναι επίσης δυνατό να συνδέσετε ένα σπίτι χρησιμοποιώντας μεταλλικό καλώδιο ή αγωγό. Η καλωδίωση NM έχει πολλά πλεονεκτήματα που την καθιστούν τον πιο δημοφιλή τύπο καλωδίωσης, ειδικά για τους ιδιοκτήτες σπιτιού. Λαμβάνοντας υπόψη όλους τους παράγοντες, οι ηλεκτρολόγοι που κάνουν οι ίδιοι θα βρουν τα έργα τους ευκολότερα και φθηνότερα στην ολοκλήρωση όταν χρησιμοποιούν καλωδίωση NM. Η καλωδίωση NM παρουσιάζει τεράστια πλεονεκτήματα για τους ιδιώτες, σε αντίθεση με άλλα υλικά.

Πλεονεκτήματα

• Το καλώδιο NM είναι ελαφρύτερο από τη μεταλλική καλωδίωση με επένδυση, οπότε είναι ευκολότερο στο χειρισμό.
• Το καλώδιο NM είναι πιο εύκολο να ξεκολλήσετε και να ισιώσετε επειδή το περίβλημα PVC είναι εύκαμπτο.
• Είναι πιο εύκολο να τραβήξετε τρύπες στα στηρίγματα λόγω της ομαλής επένδυσης. Στην περίπτωση του Romex, προστίθεται μια επίστρωση που καθιστά το περίβλημα πιο ολισθηρό.
• Το καλώδιο NM είναι ευκολότερο να κοπεί μόνο με ένα σετ πένσες πλευρικής κοπής. Μικρότεροι μετρητές μπορούν ακόμη και να αποκοπούν με τον απογυμνωτή καλωδίων.
• Το καλώδιο NM είναι φθηνότερο από την καλωδίωση με μεταλλική επένδυση.
• Το καλώδιο NM είναι ευκολότερο να σκιστεί καθώς το περίβλημα είναι πλαστικό και όχι μέταλλο. Αν και ένα εργαλείο αντιγραφής κάνει τη δουλειά σας ευκολότερη, μπορείτε επίσης να κόψετε το περίβλημα με ένα μαχαίρι χρησιμότητας και να το αντιγράψετε με το χέρι.
• Το καλώδιο NM είναι πιο εύκολο να συνδεθεί στα μέλη πλαισίωσης, απαιτώντας μόνο ελαφρύ πλαστικό συρραπτικό καλωδίου.

Μειονεκτήματα

Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες δεν είναι δυνατό να χρησιμοποιηθεί καλώδιο NM, όπως σε εξωτερικούς χώρους (με εξαίρεση το καλώδιο τύπου UF, το οποίο έχει βαθμολογηθεί για άμεση ταφή) ή όταν η καλωδίωση εκτίθεται κατά μήκος της όψης των τοίχων θεμελίωσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ηλεκτρικός κώδικας απαιτεί εγκαταστάσεις αγωγών.