Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα της φυσικής πέτρας για μπάνια

Για πολλούς αιώνες, το μάρμαρο και άλλοι τύποι φυσικής πέτρας συμβολίζουν τον πλούτο και τη δύναμη όταν χρησιμοποιούνται για δάπεδα και άλλες επιφάνειες σε κατοικημένες κατοικίες. Στους αρχαίους πολιτισμούς της Περσίας, της Ελλάδας και της Ιταλίας, η χειροτεχνική εργασία που συμμετείχε στην εξόρυξη, την κοπή και τη μεταφορά φυσικής πέτρας σήμαινε ότι μόνο οι πλουσιότεροι πολίτες –ή η ίδια η κυβέρνηση– μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτά τα υλικά στα κτίριά τους. Αν και ο σύγχρονος εξοπλισμός και τα συστήματα μεταφοράς το καθιστούν πλέον προσβάσιμο σε περισσότερους ανθρώπους, το μάρμαρο και η άλλη φυσική πέτρα εξακολουθούν να είναι ένα οικοδομικό υλικό που διατηρεί μια βασιλική μυστική.

Για να καταλάβετε γιατί πρέπει να σκεφτείτε μόνο τι σημαίνει να φτιάξετε ένα τυπικό μαρμάρινο πλακάκι δαπέδου.

Πώς κατασκευάζονται τα πέτρινα πλακάκια

Υπάρχουν μικρές παραλλαγές στο πώς διάφοροι τύποι φυσικής πέτρας λατομείου και διαμορφώνονται σε πλακάκια ή πάγκοι, αλλά η διαδικασία είναι παρόμοια για όλους τους κοινούς τύπους λίθων, είτε πρόκειται για μάρμαρο, γρανίτη, σχιστόλιθο, ασβεστόλιθο ή τραβερτίνη. Το παράδειγμα του πώς το ωμό μάρμαρο γίνεται πλακάκι είναι ένα καλό παράδειγμα.

Σε ένα καθιερωμένο εμπορικό λατομείο, το οποίο στην περίπτωση του μαρμάρου είναι συνήθως ορεινή τοποθεσία, συχνά σε απομακρυσμένη τοποθεσία, χρησιμοποιείται ειδικός εξοπλισμός για τη διάνοιξη οπών πρόσβασης μέσω των οποίων λειτουργούν καλώδια με διαμάντια. Ο μηχανοκίνητος εξοπλισμός τραβάει το καλώδιο κοπής μέσω της πέτρας, με τον τρόπο που ένα αλυσοπρίονο κόβει ξύλο (αν και χρειάζεται πολύ περισσότερο) έως ότου διαχωριστεί ένα μεγάλο κομμάτι πέτρας βάρους εκατοντάδων τόνων από την πέτρινη πέτρα στο λατομείο.

Ακόμα στη θέση του, αυτό το μεγάλο μπλοκ κόβεται τώρα σε μικρότερα τεμάχια, το καθένα ζυγίζει χιλιάδες λίβρες, τα οποία ανυψώνονται από βαρείς γερανούς σε τεράστια φορτηγά που μεταφέρουν τα μπλοκ σε μια αυλή κοπής, όπου ένα συμπιεσμένο πριόνι με πολλές λεπίδες κοπής κόβει το μπλοκ σε μεμονωμένες πλάκες, όπως ακριβώς ένας ψαλικός κόπτης κόβει ένα καρβέλι σε φέτες. Σε ορισμένες τοποθεσίες, εξειδικευμένα πριόνια κόβουν επίσης στενές λωρίδες για μάρμαρο που προορίζονται να κοπούν σε πλακάκια.

Οι πλάκες ή οι λωρίδες περνούν τώρα μέσω εξοπλισμού που γυαλίζει τις όψεις της πέτρας. Η διαδικασία ξεκινά με λειαντικά χοντρό διαμάντι και σταδιακά μετακινείται σε πολύ λεπτά λειαντικά. Μόλις ο βαθμός στιλβωτικής ουσίας είναι ικανοποιητικός, οι πλάκες ή οι λωρίδες συσκευάζονται και αποστέλλονται με φορτηγό σε εγκαταστάσεις διανομής, οι οποίες μπορεί να βρίσκονται κοντά σε λιμάνια του ωκεανού, εάν η πέτρα προορίζεται για υπερπόντιες τοποθεσίες. Όταν αποστέλλεται στο εξωτερικό, η πέτρα αποστέλλεται σε ογκώδη εμπορευματοκιβώτια μήκους 20 μέτρων, χωρητικότητας έως 20 τόνων το καθένα.

Μετά από εβδομάδες στο πλοίο και περαιτέρω μεταφορά με φορτηγό, οι πλάκες ή οι λωρίδες φτάνουν στα κέντρα διανομής χονδρικής, όπου μεμονωμένοι πελάτες λιανικής - είτε καταστήματα λιανικής πώλησης είτε μεμονωμένοι καταναλωτές - μπορούν να επιθεωρούν και να αγοράζουν την πέτρα. Εάν η πέτρα κόβεται σε πλακίδια, συνήθως αγοράζεται χύμα από κατασκευαστές πλακιδίων, οι οποίοι την αποστέλλουν σε εργοστάσια όπου οι λωρίδες από πέτρα κόβονται σε μεμονωμένα πλακάκια και συσκευάζονται για αναδιανομή σε αποθήκες ή κέντρα εκθέσεων. Εάν η πέτρα πρόκειται να χρησιμοποιηθεί για πάγκους ή παρόμοιες εφαρμογές, η επιλεγμένη με το χέρι πλάκα αποστέλλεται σε κατασκευαστή που θα την κόψει σύμφωνα με τις προδιαγραφές συγκεκριμένων εργοταξίων.

Λαμβάνοντας υπόψη πόσα βήματα εμπλέκονται και πόσα χέρια αγγίζουν μια πλάκα από πέτρα, δεν είναι περίεργο ότι το μάρμαρο και η άλλη φυσική πέτρα είναι από τις πιο ακριβές επιφάνειες που μπορείτε να επιλέξετε για ένα μπάνιο. Ακόμα, υπάρχουν λόγοι για τους οποίους η πέτρα είναι από τα πιο επιθυμητά από όλα τα υλικά αναδιαμόρφωσης.

Πλεονεκτήματα της πέτρας

Σήμερα, το βασικό πλεονέκτημα του μαρμάρου και άλλης φυσικής πέτρας στο μπάνιο είναι ότι κάνει μια τολμηρή δήλωση κομψότητας και στυλ. Εδώ και αιώνες, η πέτρα επιλέχθηκε ως δομικό υλικό λόγω της αντοχής και της ανθεκτικότητάς της, αλλά στη σημερινή κατασκευή, άλλα δομικά υλικά προσφέρουν καλύτερη αντοχή και σχεδόν ίση ανθεκτικότητα - καθώς και χαμηλότερο κόστος. Αυτό που δεν έχει αλλάξει - και πιθανότατα ποτέ δεν θα γίνει, αφού το μάρμαρο και η άλλη φυσική πέτρα υπάρχουν σε περιορισμένες προμήθειες - είναι ότι η φυσική πέτρα συμβολίζει την αποκλειστικότητα και το στυλ.

Αισθητικά, κάθε λατομείο στον κόσμο έχει μια ελαφρώς διαφορετική μορφή πέτρας, και ακόμη και μέσα στο ίδιο λατομείο, μεμονωμένες πλάκες από πέτρα θα έχουν ελαφρώς διαφορετικό φλέβα και χρωματισμό. Αυτό σημαίνει ότι ένα πάτωμα, πάγκο ή επιφάνεια τοίχου από μάρμαρο ή άλλη φυσική πέτρα θα έχει πάντα μια μοναδική εμφάνιση που είναι διαφορετική από κάθε άλλο μπάνιο στον κόσμο.

Το γεγονός ότι η φυσική πέτρα είναι τόσο ακριβή όσο και μοναδική σημαίνει ότι η χρήση μαρμάρου ή άλλης φυσικής πέτρας στο σπίτι σας βελτιώνει σχεδόν αυτόματα την αξία μεταπώλησής της. Οι κτηματομεσίτες θα επισημαίνουν πάντα την παρουσία φυσικής πέτρας όταν πωλούν ένα σπίτι και οι υποψήφιοι αγοραστές το βλέπουν πάντα ως ισχυρό θετικό.

Μερικά από τα μειονεκτήματα της πέτρας (και υπάρχουν πολλά) έχουν πλέον μειωθεί ή εξαλειφθεί από την ανάπτυξη χημικών σφραγιστικών που επιτρέπουν στο μάρμαρο, τον γρανίτη και άλλες φυσικές πέτρες να σφραγίζονται έναντι νερού και λεκέδων. Η διαθεσιμότητα και η αποτελεσματικότητα αυτών των συνθετικών στεγανοποιητικών είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνες για τη φυσική πέτρα που είναι πλέον ένα βιώσιμο υλικό για υγρές τοποθεσίες όπως τα μπάνια. Ακόμα και τα ντους –όχι στα όρια του μαρμάρου και άλλων φυσικών λίθων– βλέπουν τώρα πέτρινες επιφάνειες εγκατεστημένες με κάποια κανονικότητα.

Μειονεκτήματα της πέτρας

Για κάθε πλεονέκτημα της φυσικής πέτρας, υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα:

• Για τους περισσότερους ανθρώπους, η καθαρή δαπάνη της πέτρας είναι αρκετά απαγορευτική για να την κάνει μια κακή επιλογή. Ανάλογα με τον τύπο της πέτρας, μπορείτε να πληρώσετε 75€ έως 220€ ανά m² για το συνδυασμένο κόστος υλικού και εργασίας από πέτρινα δάπεδα, τοίχους ή ντους. Ένα μεγάλο ντους ύψους 6 x 8 x 7 μέτρων επενδεδυμένο με σπάνιο μάρμαρο, για παράδειγμα, μπορεί να δεκάδες χιλιάδες δολάρια μόνο για την πέτρινη εγκατάσταση.
• Η πέτρα είναι κρύα. Το περπάτημα στη φυσική πέτρα με γυμνά πόδια μπορεί να είναι μια σαφώς δυσάρεστη εμπειρία, εκτός εάν τοποθετηθεί πάνω σε ένα ακτινοβόλο σύστημα θέρμανσης δαπέδου. Αυτό είναι ένα τόσο μειονέκτημα που οι περισσότεροι άνθρωποι που είναι προετοιμασμένοι για τα έξοδα ενός πέτρινου δαπέδου επιλέγουν αυτόματα και ακτινοβολούμενη θέρμανση δαπέδου. Αυτό φυσικά κάνει το συνολικό κόστος αναδιαμόρφωσης ακόμη υψηλότερο.
• Η πέτρα είναι ολισθηρή. Για να λειτουργεί αποτελεσματικά η πέτρα σε περιβάλλον μπάνιου, πρέπει να είναι σφραγισμένη και μια σφραγισμένη πέτρινη επιφάνεια γίνεται πολύ ολισθηρή όταν βραχεί. Η φυσική πέτρα μπορεί να είναι σοβαρός κίνδυνος για την ασφάλεια του μπάνιου και δεν συνιστάται για μπάνια που χρησιμοποιούνται από παιδιά ή ηλικιωμένους.
• Η πέτρα είναι εύθραυστη. Απροσδόκητα, η φυσική πέτρα δεν είναι τόσο ισχυρή όσο τα κεραμικά πλακίδια όταν πρόκειται για την κάμψη και την επέκταση. Τα πλακάκια από φυσική πέτρα σπάνε αρκετά εύκολα.
• Τα πέτρινα δάπεδα μπορεί να απαιτούν δομικές προσαρμογές. Η πέτρα είναι πολύ, πολύ βαρύ και είναι ευαίσθητη σε ρωγμές εάν το υπόγειο κάμπτεται καθόλου. Αυτό μπορεί να απαιτεί ουσιαστική (και δαπανηρή) ενίσχυση του υποδαπέδιου προτού εγκατασταθεί το πέτρινο πλακίδιο.
• Η φυσική πέτρα είναι πορώδης. Σε αντίθεση με τα πλακάκια από κεραμικά ή πορσελάνη, το μάρμαρο και άλλοι τύποι φυσικής πέτρας είναι σχετικά πορώδεις και αποχρωματίζονται εύκολα από την υγρασία. Τύποι λίθων με υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο (το μάρμαρο είναι ένα) μπορεί να αποχρωματίσουν και να σκουριάσουν όταν χρησιμοποιούνται σε υγρό περιβάλλον. Αυτό το πορώδες σημαίνει επίσης ότι η πέτρα χρωματίζεται εύκολα - ένα πέτρινο πάγκο μπορεί να αποχρωματιστεί μόνιμα από το χρωματισμό των μαλλιών ή ακόμα και από κραγιόν. Η μόνη προληπτική στρατηγική είναι η σφράγιση της πέτρας τουλάχιστον μία φορά το χρόνο.
• Η πέτρα είναι δύσκολο να συντηρηθεί. Τα τυποποιημένα απορρυπαντικά καθαρισμού ή τα σαπούνια δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε πέτρα, επειδή μια μεμβράνη αποχρωματισμού σταδιακά θα δημιουργηθεί.
• Η πέτρα δεν είναι "πράσινο" υλικό. Οι παγκόσμιες προμήθειες από μάρμαρο και άλλες πέτρες είναι πεπερασμένες και η λατομεία της πέτρας μπορεί να γίνει μόνο καταστρέφοντας το φυσικό τοπίο. Οι ιδιοκτήτες σπιτιού με περιβαλλοντική συνείδηση θα θέλουν να λάβουν υπόψη αυτά τα γεγονότα κατά την επιλογή υλικών.

Υποκατάστατα για φυσική πέτρα

Οι κατασκευαστές έχουν από καιρό προσπαθήσει να προσομοιώσουν την εμφάνιση της φυσικής πέτρας σε άλλα οικοδομικά υλικά. Το κεραμικό πλακίδιο δημιουργήθηκε ως μέσο επίτευξης της σκληρότητας και της αντοχής της πέτρας σε ένα υλικό που θα μπορούσε να παραχθεί μαζικά. Οι επονομαζόμενοι πάγκοι «καλλιεργημένου μαρμάρου» από πλαστικές ρητίνες ήταν μια πρώιμη προσπάθεια επίτευξης μιας πέτρας και τα πιο μοντέρνα υλικά στερεάς επιφάνειας όπως το Corian ® ή το Swanstone ® έχουν σχεδιαστεί έτσι ώστε να έχουν μια πέτρινη όψη. Υπάρχουν και άλλα παραδείγματα, αλλά κανένα από αυτά τα προϊόντα δεν είναι απολύτως επιτυχές στη μίμηση της όψης της πραγματικής φυσικής πέτρας.

Μια άλλη κάπως πιο επιτυχημένη προσπάθεια είναι ένα οικοδομικό υλικό γνωστό ως χαλαζία, που χρησιμοποιείται συχνά σε πάγκους. Το όνομα είναι κάπως παραπλανητικό, καθώς οι πάγκοι χαλαζία δεν είναι κατασκευασμένοι από ορυκτό χαλαζία. Αντ 'αυτού, το "χαλαζία" είναι ένα υλικό μαζικής παραγωγής που σχηματίζεται από αλεσμένα σωματίδια χαλαζία αναμεμιγμένα με πολυμερείς ρητίνες, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να διαμορφωθεί σε διάφορα σχήματα για να προσομοιώσει την εμφάνιση της φυσικής πέτρας.

Ένα από τα καλύτερα υποκατάστατα της φυσικής πέτρας είναι οι πρόσφατες μορφές πλακιδίων πορσελάνης. Η πορσελάνη είναι μια υποκατηγορία κεραμικών πλακιδίων που χρησιμοποιεί λεπτά σωματίδια αργίλου που δημιουργούν ένα πυκνότερο πλακίδιο που είναι πιο αδιαπέραστο από το νερό. Σε αντίθεση με τα τυπικά κεραμικά πλακίδια, τα οποία έχουν γενικά ομοιόμορφο χρώμα, οι πορσελάνες έχουν τεράστια ευελιξία στο σχεδιασμό και μπορούν να κατασκευαστούν ώστε να μοιάζουν σχεδόν με οποιοδήποτε υλικό, όπως ξύλο, δέρμα ή φυσική πέτρα. Τόσο πειστικές είναι οι πέτρινες πορσελάνες που μπορεί να χρειαστεί ένας ειδικός για να τις ξεχωρίσει από το πραγματικό. Τα πλακίδια πορσελάνης διατίθενται σε αρκετά μεγάλα μεγέθη παρόμοια με τη φυσική πέτρα, και είναι τόσο εύκολο στην εγκατάσταση όσο οποιοδήποτε τυπικό κεραμικό πλακίδιο. Το κόστος είναι πολύ μικρότερο από τα πλακάκια από πορσελάνη με φυσική πέτρα και μάρμαρο ξεκινούν από περίπου 1,50€ ανά m². Το καλύτερο από όλα, υπάρχουν διαθέσιμα πλακάκια πορσελάνης με υφή που προσφέρουν αντιολισθητική επιφάνεια που είναι ιδανική για επιφάνειες δαπέδου μπάνιου και ντους.

Συστάσεις

Η φυσική πέτρα για πάγκους μπάνιου, δάπεδα και τοίχους είναι μια βιώσιμη επιλογή, χάρη στα σύγχρονα στεγανοποιητικά που μειώνουν την ευαισθησία της πέτρας σε βλάβες και λεκέδες στο νερό. Και η φυσική πέτρα μπορεί να είναι μια καλή επιλογή για τους ιδιοκτήτες σπιτιού που θέλουν τον παράγοντα «wow» να χρησιμοποιούν αυτό το αποκλειστικό, ακριβό οικοδομικό υλικό στα σπίτια τους. Αλλά για τους περισσότερους ανθρώπους, τα πλακάκια από πορσελάνη είναι μια πολύ καλύτερη επιλογή, προσφέροντας τα περισσότερα από τα πλεονεκτήματα, κανένα από τα μειονεκτήματα και πολύ χαμηλότερο κόστος από τη φυσική πέτρα.