Γνωρίστε τα δικαιώματά σας εάν έχετε αναπηρία

Εάν εσείς ή ο συγκάτοικος σας έχει κάποια αναπηρία που ταιριάζει στον ορισμό του νόμου περί στέγασης (FHA), ο νόμος σας δίνει δικαίωμα σε συγκεκριμένες προστασίες. Ο στόχος του FHA είναι να έχει ο ιδιοκτήτης σας να σας μεταχειρίζεται τον ίδιο με τους ενοικιαστές που δεν είναι άτομα με ειδικές ανάγκες, ώστε να μπορείτε να απολαύσετε το διαμέρισμά σας όπως όλοι οι άλλοι.

Το FHA, όπως και οι περισσότεροι νόμοι, είναι περίπλοκο. Αλλά εδώ είναι μια πρακτική περίληψη του τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνει ένας ιδιοκτήτης όταν πρόκειται για την αντιμετώπιση προοπτικών ή ενοικιαστών που έχουν αναπηρία:

Δικαιώματα αναπηρίας: τι πρέπει να κάνει ένας ιδιοκτήτης

• Ένας ιδιοκτήτης πρέπει να κάνει εύλογες εξαιρέσεις από τους κανόνες, όπως απαιτείται για την κάλυψη μιας αναπηρίας. Εάν χρειάζεστε σκύλο-οδηγό ή άλλο ζώο συντήρησης, ο ιδιοκτήτης σας δεν μπορεί να πει όχι μόνο επειδή το κτήριο έχει πολιτική χωρίς κατοικίδια. Θα πρέπει να ενημερώσετε τον ιδιοκτήτη σας ότι θα θέλατε ένα κατάλυμα και να είστε έτοιμοι να δώσετε μια δήλωση από τον γιατρό σας ή άλλο επαγγελματία ότι χρειάζεστε τη στέγαση για την αναπηρία σας. Δεν χρειάζεται να προσφέρετε λεπτομέρειες σχετικά με την αναπηρία σας ή να εξηγήσετε το σκεπτικό πίσω από το γιατί χρειάζεστε διαμονή στον ιδιοκτήτη σας.
• Ένας ιδιοκτήτης πρέπει να κάνει ή να σας επιτρέψει να κάνετε εύλογες τροποποιήσεις στο διαμέρισμά σας και στους κοινόχρηστους χώρους. Έχετε το δικαίωμα να κάνετε φυσικές αλλαγές για να σας βοηθήσουν να ζήσετε στο διαμέρισμά σας, αρκεί να είναι λογικές. Για παράδειγμα, ένα κοινό λογικό αίτημα τροποποίησης είναι να εγκαταστήσετε μπάρες αρπάγης στο μπάνιο σας για πρόσθετη υποστήριξη. Εκτός αν ζείτε σε ομοσπονδιακή κατοικία, θα πρέπει να περιμένετε να πληρώσετε το λογαριασμό για αυτά τα έξοδα. Αλλά πρέπει πρώτα να λάβετε την άδεια του ιδιοκτήτη σας πριν κάνετε οποιεσδήποτε τροποποιήσεις.
• Ένας ιδιοκτήτης πρέπει να σας ενημερώσει για όλες τις κενές θέσεις στο κτίριο και στη συνέχεια να σας αφήσει να αποφασίσετε ποια διαμερίσματα είναι κατάλληλα για εσάς. Ο ιδιοκτήτης σας πρέπει να σας ενημερώσει για όλες τις κενές θέσεις, ακόμα κι αν διαθέτει κάποια διαθέσιμα προσβάσιμα διαμερίσματα στο κτήριο. Εάν αποφασίσετε ότι θέλετε να δείτε μόνο τα προσβάσιμα ή ισόγεια διαμερίσματα, μόνο τότε ο ιδιοκτήτης σας μπορεί να περιορίσει αυτό που σας δείχνει.
• Ένας ιδιοκτήτης πρέπει να χρεώσει το ίδιο ενοίκιο και αμοιβή ανεξάρτητα από το αν είστε ανάπηρος. Ο ιδιοκτήτης σας δεν μπορεί να επιβάλει χρεώσεις που, στην πραγματικότητα, σας πληρώνουν για αναπηρία. Για παράδειγμα, ένας ιδιοκτήτης δεν μπορεί να χρεώσει υψηλότερη εγγύηση για την κάλυψη πιθανών ζημιών από αναπηρικό καροτσάκι.

Δικαιώματα αναπηρίας: τι δεν πρέπει να κάνει ο ιδιοκτήτης

• Ένας ιδιοκτήτης δεν πρέπει να κάνει ερωτήσεις σχετικά με τη φύση μιας αναπηρίας. Πολλοί μελλοντικοί μισθωτές αντιμετωπίζουν ερωτήσεις σχετικά με την αναπηρία τους όταν πηγαίνουν στο κυνήγι διαμερισμάτων. Αλλά ερωτήσεις όπως "Μπορείτε να περπατήσετε καθόλου;" "Γιατί χρειάζεσαι οξυγόνο όλη την ώρα;" "Πώς χάσατε το πόδι σας;" και "Ποια φάρμακα παίρνετε;" είναι όλα παράνομα.
• Ο ιδιοκτήτης δεν πρέπει να απαιτεί από τους ενοικιαστές να είναι σε θέση να ζουν ανεξάρτητα. Εάν χρειάζεστε έναν ζωντανό βοηθό ή άλλη βοήθεια, ο ιδιοκτήτης σας δεν μπορεί να σας πει να κοιτάξετε αλλού.
• Ένας ιδιοκτήτης δεν πρέπει να μιλήσει με άλλους ενοικιαστές για την αναπηρία σας. Η αναπηρία σας δεν είναι δουλειά κάποιου, αλλά δική σας.
• Ένας ιδιοκτήτης δεν πρέπει να σας πει ότι δεν μπορείτε να νοικιάσετε στο κτήριο επειδή δεν είναι εξοπλισμένο με προσβάσιμα χαρακτηριστικά. Πολλά άτομα με αναπηρία δεν χρειάζονται προσβάσιμες λειτουργίες και μόνο εσείς είστε σε θέση να προσδιορίσετε τις ανάγκες σας.
• Ένας ιδιοκτήτης δεν πρέπει να σας πει ότι οι αναπηρικές καρέκλες δεν επιτρέπονται για αισθητικούς λόγους. Μερικοί ιδιοκτήτες απαγορεύουν τις αναπηρικές καρέκλες επειδή φοβούνται ότι το κτίριό τους θα αρχίσει να μοιάζει με γηροκομείο. Όμως, οποιοσδήποτε λόγος για να αποτρέπεται η ενοικίαση ατόμων που χρησιμοποιούν αναπηρικά αμαξίδια είναι παράνομη διάκριση.
• Ένας ιδιοκτήτης δεν πρέπει να σας εκχωρήσει σε ένα συγκεκριμένο μέρος του κτηρίου λόγω αναπηρίας. Εάν ο ιδιοκτήτης σας προσπαθεί να τοποθετήσει τους ενοικιαστές με αναπηρία σε μια συγκεκριμένη περιοχή έτσι ώστε να είναι κυρίως εκτός θέασης άλλων ενοικιαστών, αυτή είναι μια παράνομη πρακτική γνωστή ως "καθοδήγηση".