Αιτίες της φαλάκρας των πουλιών

Το να βλέπεις ένα φαλακρό πουλί μπορεί να είναι σοκαριστικό, ειδικά αν δεν είναι ένα είδος που οι birders συνήθως περιμένουν να έχουν ένα φαλακρό κεφάλι ή μεγάλα αφρώδη μπαλώματα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα πουλιά μπορεί να είναι φαλακρά, ωστόσο, και η κατανόηση της φαλάκρας των πτηνών δίνει στους πτηνοτρόφους μεγαλύτερη εικόνα για την αξία και τον σκοπό του φτερώματος των πτηνών.

Φυσικά φαλακρό φτέρωμα

Μερικά πουλιά έχουν φυσικά φαλακρά μπαλώματα στο φτέρωμα τους. Μερικά από αυτά τα μπαλώματα είναι προστατευτικά, όπως τα φαλακρά κεφάλια και το λαιμό πολλών καρατίων, όπως οι γύπες, όπου διαφορετικά τα φτερά θα μολυνθούν με βακτήρια. Τα φαλακρά μπαλώματα μπορεί επίσης να σχετίζονται με ερωτοτροπία και ζευγάρωμα, όπως το γυμνό δέρμα που μπορεί να αλλάξει χρώμα με σεξουαλική ετοιμότητα ή να προσελκύσει έναν σύντροφο, όπως οι γνώσεις ενός μεγάλου τσικνιά. Το μέγεθος, το σχήμα και το χρώμα των φαλακρών μπαλωμάτων θα ποικίλλουν και μπορεί να βρίσκονται ακριβώς γύρω από το πρόσωπο ή θα μπορούσαν να καλύψουν ολόκληρο το κεφάλι, το πρόσωπο και το λαιμό. Τα φαλακρά μπαλώματα μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν δακτυλίους ματιών ή ξεχωριστά μάχες, όπως το snood της άγριας γαλοπούλας.

Τα πουλιά με φυσικά φαλακρό φτέρωμα περιλαμβάνουν:

• Όλοι οι γύπες και οι κόνδορες
• Άγριες γαλοπούλες, γαλοπούλες, και πολλά μεγάλα φασιανά
• Πολλοί πελαργοί και θρησκείες
• Μερικοί ερωδιοί, τσικνιάδες και γερανοί
• Διαφορετικά είδη βουκερώς
• Emu, στρουθοκάμηλοι και κασουάρια
• Πάπια μοσχοβίλου
• Φραγκόκοτα
• Montezuma oropendola
• Φαλακρός παπαγάλος
• Βολβός γυμνού προσώπου
• Λευκοί λαιμοί Picathartes και γκρίζοι λαιμοί Picathartes

Φαλακρά μωρά

Πολλά πουλιά είναι φαλακρά όταν εκκολάπτονται για πρώτη φορά ή έχουν μόνο μερικά χνουδωτά φτερά που μπορεί να μην καλύπτουν πλήρως το εκτεθειμένο δέρμα τους. Αυτά είναι τροφικά πουλιά (γεννημένα με κλειστά τα μάτια και λίγο ή καθόλου κάτω) και θα αναπτύξουν γρήγορα παχύτερο φτέρωμα, αλλά απαιτούν εντατική φροντίδα από τους γονείς τους για να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματος τους έως ότου τα φτερά τους αναπτυχθούν περισσότερο. Μέσα σε δύο έως τρεις εβδομάδες, τα περισσότερα μικρά τροφικά νεοσσοί αρχίζουν να αναπτύσσουν τα πιο ώριμα ενήλικα φτερά τους, αν και μεγαλύτερα είδη όπως τα αρπακτικά μπορεί να μην αναπτύξουν πλήρως τα ενήλικα φτερά τους για αρκετές ακόμη εβδομάδες. Ενώ ο χρωματισμός των φτερών και τα σημάδια των νεαρών πτηνών μπορεί να είναι διαφορετικά από τα ενήλικα, δεν μπορούν πλέον να θεωρηθούν φαλακρά.

Τα μωρά που έχουν εκκολαφθεί φαλακρά περιλαμβάνουν σχεδόν όλους τους περαστικούς, αρπακτικά, κολίβρια, χελιδόνια, παπαγάλους, δρυοκολάπτες και πολλά άλλα πουλιά.

Προσωρινή φαλάκρα πουλιών

Υπάρχουν ασυνήθιστες περιστάσεις που μπορούν να οδηγήσουν σε φαλάκρα σε σχεδόν οποιοδήποτε είδος πουλιού. Αν και αυτά μπορεί να μην είναι ιδανικές συνθήκες για προσωρινά φαλακρά πτηνά, τα περισσότερα πουλιά αναρρώνουν και ξανακάνουν το φτέρωμα τους.

• Molting: Τα πουλιά γενικά λιώνουν σε λεπτά, συγκεκριμένα μοτίβα που δεν οδηγούν σε φαλακρά μπαλώματα, αλλά μερικά πουλιά αναπτύσσουν πιο απότομους κύκλους τήξης που μπορούν να δημιουργήσουν προσωρινή φαλάκρα. Αυτό συμβαίνει συχνά σε βόρειους καρδινάλους, μπλε τζέιζ και κοινά grackles. Δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις ένα από αυτά τα πουλιά με μερικώς ή εντελώς φαλακρό κεφάλι στα τέλη του καλοκαιριού ή να πέφτει καθώς ολοκληρώνουν τα εποχιακά τους μόρια. Τις περισσότερες φορές, αυτή η εκτροπή παρατηρείται με νεανικά πουλιά που λιώνουν στο πρώτο τους ενήλικο φτέρωμα, αλλά αν ένα νεαρό πουλί λιώσει με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να συνεχίσει το μοτίβο κάθε χρόνο. Τα φτερά ξαναγεννιούνται συνήθως εντός 7 έως 10 ημερών.
• Άκαρια: Διαφορετικοί τύποι ακάρεων μπορούν να μολύνουν τα φτερά ενός πουλιού, προκαλώντας απώλεια φτερών και φθορά φτερών που μπορούν να οδηγήσουν σε φαλάκρα ή γυμνά μπαλώματα. Τα πουλιά τυπικά προωθούν αυτά τα παράσιτα ή μπορεί να χρησιμοποιούν ηλιοθεραπεία ή σκόνη για να αποθαρρύνουν τα ακάρεα, αλλά εάν η προσβολή είναι αρκετά κακή, μπορεί να εμφανιστεί φαλάκρα. Αυτό είναι ιδιαίτερα ορατό στο κεφάλι, όπου τα πουλιά είναι λιγότερο αποτελεσματικά στην προετοιμασία και η ζημιά σε μικρότερα, πιο ευαίσθητα φτερά μπορεί να είναι πιο εκτεταμένα.
• Τραυματισμός: Εάν ένα πουλί έχει αγωνιστεί με έναν αρπακτικό, αλλά κατάφερε να δραπετεύσει, μπορεί να έχει κάποια φαλακρά μπαλώματα, όπου τα φτερά αποκόπηκαν κατά τη διάρκεια της συνάντησης. Αυτή η φαλάκρα μπορεί να έχει ομαλή εμφάνιση και τα γύρω φτερά μπορεί να υποστούν ζημιά. Τα πουλιά χωρίς ράχη είναι συχνά επιζώντες αρπακτικών. Εάν οι άξονες των φτερών έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές, μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να ξαναγεννηθούν τα φτερά και κάποια φαλάκρα μπορεί να είναι μόνιμη. Οι τραυματισμοί που σχετίζονται με τη φωτιά μπορεί επίσης να προκαλέσουν φαλάκρα όταν το φτέρωμα έχει καεί.
• Ασθένεια: Τα νοσούντα πουλιά μπορεί να χάσουν φτερά με αποτέλεσμα κάποια προσωρινή φαλάκρα. Ένα άλλο σύμπτωμα ορισμένων ασθενειών μπορεί να είναι διογκωμένα επιδερμικά κηλίδες ή αναπτύξεις που μοιάζουν με κυψέλες που προεξέχουν από το φτέρωμα και δίνουν την εμφάνιση φαλακρών μπαλωμάτων. Όταν τα πουλιά είναι άρρωστα μέχρι να δείξουν φαλάκρα, η ασθένεια συνήθως εμφανίζει και άλλα συμπτώματα, και αν τα πουλιά αναρρώσουν, η φαλάκρα θα εξαφανιστεί.
• Κακή διατροφή: Τα φτερά αποτελούνται από κερατίνη και απαιτούν μεγάλες ποσότητες πρωτεΐνης για σωστή ανάπτυξη. Εάν τα πουλιά δεν λαμβάνουν επαρκή διατροφή, μπορεί να εμφανιστεί κακή ανάπτυξη φτερών και φαλάκρα. Ωστόσο, έχουν πραγματοποιηθεί λίγες μελέτες σχετικά με την επίδραση της διατροφής και της συνολικής ανάπτυξης φτερών, και απαιτείται επιπλέον έρευνα για να καθοριστεί εάν η κακή διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε φαλάκρα των πτηνών.

Πουλιά που δεν είναι πραγματικά φαλακρά

Μερικά πουλιά μπορεί να ονομάζονται "φαλακρά" αλλά δεν είναι. Ο φαλακρός αετός, για παράδειγμα, ονομάζεται έτσι λόγω του πλήρως λευκού κεφαλιού του που έρχεται σε αντίθεση με τα καφέ φτερά του σώματος, ενώ το ευρωπαϊκό σφυριχτάρι έχει το ψευδώνυμο baldpate λόγω της λευκής του κορώνας που μπορεί να μοιάζει με φαλακρό κεφάλι. Το περιστέρι με το λευκό στέμμα ονομάζεται επίσης περιστασιακά το φαλακρό, επίσης για το λευκό κεφάλι που υποδηλώνει φαλάκρα. Όλα αυτά τα πουλιά, ωστόσο, είναι πλήρως φτερωτά και δεν έχουν αληθινά φαλακρά μπαλώματα.