Ιστορικό και αντίκτυπος του φυτοφαρμάκου DDT
Το DDT είναι μια από τις πιο αμφιλεγόμενες χημικές ενώσεις στην πρόσφατη ιστορία. Έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό ως εντομοκτόνο, αλλά η ισχυρή τοξικότητά του δεν περιορίζεται στα έντομα. Απαγορεύεται από πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, ωστόσο, το DDT εξακολουθεί να χρησιμοποιείται - νόμιμα ή παράνομα - σε ορισμένα μέρη.
Τι είναι το DDT;
Το DDT, επίσης γνωστό ως διχλωρο-διφαινυλο-τριχλωροαιθάνιο, ανήκει σε μια κατηγορία φυτοφαρμάκων γνωστών ως οργανοχλωριδίων. Μια συνθετική χημική ένωση που πρέπει να κατασκευαστεί σε εργαστήριο (δεν εμφανίζεται στη φύση), το DDT είναι ένα άχρωμο, κρυσταλλικό στερεό.
Το DDT δεν μπορεί να διαλυθεί σε νερό. Ωστόσο, διαλύεται εύκολα σε οργανικούς διαλύτες, λίπη ή έλαια. Ως αποτέλεσμα της τάσης του να διαλύεται σε λίπη, το DDT μπορεί να συσσωρευτεί στους λιπώδεις ιστούς των ζώων που εκτίθενται σε αυτό. Αυτή η συσσωρευμένη συσσώρευση είναι γνωστή ως βιοσυσσώρευση και το DDT περιγράφεται από το EPA ως μια επίμονη, βιοσυσσωρευτική τοξίνη.
Λόγω αυτής της βιοσυσσώρευσης, το DDT παραμένει στην τροφική αλυσίδα, μετακινώντας από καραβίδες, βατράχια και ψάρια στα σώματα των ζώων που τα τρώνε. Επομένως, τα επίπεδα DDT είναι συχνά υψηλότερα στα σώματα των ζώων κοντά στην κορυφή της τροφικής αλυσίδας, ιδίως σε αρπακτικά πτηνά όπως αετοί, γεράκια, πελεκάνους, κόνδορες και άλλα πουλιά που τρώνε κρέας.
Προειδοποίηση
Το DDT έχει επίσης σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία για τον άνθρωπο. Σύμφωνα με το EPA, το DDT μπορεί να προκαλέσει ηπατική βλάβη συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του ήπατος, της βλάβης του νευρικού συστήματος, των συγγενών αναπηριών και άλλων αναπαραγωγικών βλαβών.
Μια σύντομη ιστορία του DDT
Το DDT συντέθηκε για πρώτη φορά το 1874, αλλά μόλις το 1939 ο Ελβετός βιοχημικός Paul hermann müller ανακάλυψε τη δραστικότητα του ως εντομοκτόνο γενικής χρήσης. Για αυτήν την ανακάλυψη, ο Müller απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ το 1948.
Πριν από την εισαγωγή του DDT, ασθένειες που μεταδίδονται από έντομα όπως η ελονοσία, ο τύφος, ο κίτρινος πυρετός, η πανώλη των φυτών και άλλοι σκότωσαν αμέτρητα εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, η χρήση του DDT έγινε κοινή στα ευρωπαϊκά στρατεύματα που το χρειάζονταν για τον έλεγχο αυτών των ασθενειών, ειδικά στην Ιταλία και σε τροπικές περιοχές όπως ο Νότιος Ειρηνικός.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η χρήση του DDT επεκτάθηκε καθώς οι αγρότες ανακάλυψαν την αποτελεσματικότητά του στον έλεγχο των γεωργικών παρασίτων και το DDT έγινε το όπλο επιλογής στις προσπάθειες κατά της ελονοσίας. Ωστόσο, ορισμένοι πληθυσμοί εντόμων εξελίχθηκαν με αντοχή στο εντομοκτόνο.
Rachel carson και "σιωπηλή άνοιξη"
Καθώς η χρήση του DDT εξαπλώθηκε, λίγοι επιστήμονες παρατήρησαν ότι η απερίσκεπτη χρήση του προκάλεσε σημαντική βλάβη στους πληθυσμούς άγριων ζώων. Αυτές οι διάσπαρτες αναφορές κατέληξαν στο πλέον διάσημο βιβλίο Silent Spring από την επιστήμονα και συγγραφέα Rachel Carson, το οποίο περιγράφει τους κινδύνους της ευρείας χρήσης φυτοφαρμάκων. Ο τίτλος του βιβλίου προέρχεται από την επίδραση του DDT και άλλων χημικών ουσιών στα τραγούδια, τα οποία εξαφανίζονταν σε ορισμένες περιοχές.
Το Silent Spring έγινε ένα βιβλίο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις και η έκδοσή του συχνά αναγνωρίζεται από την άνοδο του σύγχρονου περιβαλλοντικού κινήματος. Στα χρόνια που ακολούθησαν, επιστήμονες σε όλο τον κόσμο ανέφεραν ότι τα πουλιά με υψηλά επίπεδα DDT στο σώμα τους έβαζαν αυγά με κελύφη τόσο λεπτά που έσπασαν πριν από την εκκόλαψη, με αποτέλεσμα οι πληθυσμοί πουλιών να βυθιστούν. Και όσο περισσότερο DDT είχαν τα πουλιά στο σώμα τους, τόσο λεπτότερα ήταν τα κελύφη τους.
Το DDT απαγορεύτηκε παγκοσμίως
Ως απόδειξη της βλάβης, το DDT προκαλούσε άρχισε να αυξάνεται, χώρες σε όλο τον κόσμο άρχισαν να απαγορεύουν τη χημική ουσία ή να περιορίσουν τη χρήση της. Μέχρι το 1970, η Ουγγαρία, η Νορβηγία και η Σουηδία είχαν απαγορεύσει το DDT, και παρά τη συντριπτική πίεση της ευρωπαϊκής χημικής βιομηχανίας, η παραγωγή και η χρήση του DDT απαγορεύτηκαν στην Ευρώπη το 1972.
Το 2004, η συνθήκη γνωστή ως σύμβαση της Στοκχόλμης για τους έμμονους οργανικούς ρύπους (POP), η οποία υπογράφηκε από 170 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, περιόρισε τη χρήση του DDT στον έλεγχο εντόμων έκτακτης ανάγκης, π.χ. σε περίπτωση εστίας της ελονοσίας. Σε ορισμένες χώρες, ωστόσο, το DDT εξακολουθεί να χρησιμοποιείται τακτικά για τον έλεγχο των κουνουπιών και άλλων εντόμων και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται στη γεωργία σε μερικά μέρη όπως η Ινδία και η υποσαχάρια Αφρική.
