Τι είναι ο ευτροφισμός και πώς προκαλεί την άνθηση των φυκών;
Ο ευτροφισμός είναι ένα δύσκολο περιβαλλοντικό πρόβλημα παγκοσμίως, και παρόλο που γνωρίζουμε την αιτία, δεν γίνονται πολλά για να το λύσουμε. Λάβετε τα γεγονότα για τον ευτροφισμό και τα φύκια που προκαλεί.
Τι είναι αυτό?
Με απλούστερους όρους, ο ευτροφισμός είναι μια υψηλή συγκέντρωση θρεπτικών ουσιών σε ένα σώμα νερού. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά - συνήθως άζωτο και φωσφόρος - είναι τροφή για υδρόβιους οργανισμούς όπως φύκια, πλαγκτόν ή άλλους μικροοργανισμούς. Ο ευτροφισμός μπορεί επίσης να συμβεί έξω από το νερό. Για παράδειγμα, τα εδάφη μπορεί να είναι ευτροφικά όταν έχουν υψηλά επίπεδα αζώτου, φωσφόρου ή άλλων θρεπτικών ουσιών.
Ο ευτροφισμός συμβαίνει συχνά όταν οι βροχοπτώσεις που εκρέουν από πολύ γονιμοποιημένες καλλιεργήσιμες εκτάσεις, γήπεδα γκολφ και γήπεδα και γκαζόν εισέρχονται σε ένα ρεύμα, λίμνη, ωκεανό ή άλλο νερό. Είναι επίσης συνηθισμένο όταν τα λύματα, είτε υποβάλλονται σε επεξεργασία είτε δεν υποβάλλονται σε επεξεργασία, εισέρχονται σε ένα υδατικό σύστημα και όταν η εκροή από σηπτικές δεξαμενές εισέρχεται σε ένα ρεύμα ή λίμνη. Μερικές από τις χειρότερες πηγές θρεπτικών συστατικών είναι οι συγκεντρωμένες επιχειρήσεις διατροφής των ζώων.
Όλες αυτές οι πηγές απορροής πλούσια σε θρεπτικά συστατικά αποτελούν εξαιρετικό λίπασμα για τα φυτά, αλλά όταν αυτά τα θρεπτικά συστατικά εισέρχονται στο νερό, τροφοδοτούν μια πληθυσμιακή άνθηση μεταξύ των φυκών και άλλων οργανισμών. Το αποτέλεσμα είναι μια άνθηση φυκιών, η οποία μοιάζει ακριβώς με ήχους-ρέματα, λίμνες και ωκεανούς που κάποτε ήταν καθαροί είναι ξαφνικά πράσινοι με φύκια.
Αυτό αναφέρεται συχνά ως αφρό λίμνης ή duckweed όταν εμφανίζεται σε λίμνες ή κολπίσκους. Όταν ο ευτροφισμός εμφανίζεται στον ωκεανό και ο πληθυσμός ορισμένων ειδών μικροσκοπικών δινινοφλαγιδίων εκρήγνυται, το νερό μπορεί να γίνει κόκκινο, καφέ ή ροζ - αυτό συνήθως αναφέρεται ως κόκκινη παλίρροια.
Αν και οι περισσότερες από τις χειρότερες περιπτώσεις ευτροφισμού προκαλούνται από την ανθρώπινη δραστηριότητα, μερικές φορές έχει συμβεί φυσικά. Όταν μια πλημμύρα την άνοιξη πλένει τεράστιες ποσότητες θρεπτικών ουσιών από τη γη σε μια λίμνη, ο ευτροφισμός μπορεί να προκύψει, αν και συνήθως είναι βραχύβιος.
Επιδράσεις στη ζωή
Εκτός από το ότι είναι άσχημο, όταν εμφανίζεται μια άνθηση φυκών, έχει καταστροφική επίδραση στα υδρόβια ζώα. Καθώς αναπαράγονται μεγάλοι πληθυσμοί φυκών και άλλων οργανισμών, πολλοί επίσης πεθαίνουν και το σώμα τους βυθίζεται στον πυθμένα της λίμνης ή του ωκεανού. Με την πάροδο του χρόνου, ένα σημαντικό στρώμα νεκρών και αποσυντιθέμενων οργανισμών γεμίζει τον πυθμένα.
Τα μικρόβια που αποσυνθέτουν αυτούς τους νεκρούς οργανισμούς χρησιμοποιούν οξυγόνο στη διαδικασία. Το αποτέλεσμα είναι η εξάντληση του οξυγόνου στο νερό, μια κατάσταση γνωστή ως υποξία. Δεδομένου ότι τα περισσότερα ψάρια, καβούρια, μαλάκια και άλλα υδρόβια ζώα εξαρτώνται από το οξυγόνο όσο και τα χερσαία ζώα, το τελικό αποτέλεσμα του ευτροφισμού και των ανθών φυκών είναι η δημιουργία μιας περιοχής όπου κανένα υδρόβιο ζώο δεν μπορεί να ζήσει - μια νεκρή ζώνη.
Οι νεκρές ζώνες που προκύπτουν από τον ευτροφισμό είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα παγκοσμίως. Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, το 54% των λιμνών στην Ασία είναι ευτροφικές. Οι αριθμοί είναι παρόμοιοι για τις λίμνες στην Ευρώπη, ενώ στη Βόρεια Ευρώπη, σχεδόν οι μισές λίμνες υποφέρουν από ευτροφισμό.
Αυτή η απώλεια υδρόβιων ζωών έχει καταστροφικές συνέπειες για την αλιεία και την αλιευτική βιομηχανία. Σύμφωνα με ερευνητές στο Carlton College που έχουν μελετήσει την τεράστια νεκρή ζώνη στον Κόλπο του Μεξικού, αυτό το υδατικό σύστημα είναι μια σημαντική πηγή πηγής για τη βιομηχανία θαλασσινών. Η μελέτη δείχνει, "Ο Κόλπος προμηθεύει το 72% των γαρίδων της Ευρώπης, το 66% των στρειδιών και το 16% των εμπορικών ψαριών. Κατά συνέπεια, εάν η υποξική ζώνη [νεκρή ζώνη] συνεχιστεί ή επιδεινωθεί, οι αλιείς και οι παράκτιες κρατικές οικονομίες θα είναι πολύ επηρεάστηκε. "
Ο αντίκτυπος υπερβαίνει την αλιευτική βιομηχανία. Η ψυχαγωγική αλιεία, η οποία είναι σημαντικός παράγοντας της τουριστικής βιομηχανίας, επίσης υποφέρει από απώλεια εσόδων. Οι ανθίσεις φυκιών μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία. Οι άνθρωποι μπορεί να αρρωστήσουν σοβαρά από την κατανάλωση στρειδιών και άλλων οστρακοειδών που έχουν μολυνθεί με την τοξίνη της κόκκινης παλίρροιας. Το dinoflagellate που προκαλεί ερυθρές παλίρροιες μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό των ματιών, του δέρματος και του αναπνευστικού συστήματος, καθώς και αλλεργική αντίδραση (βήχας, φτέρνισμα, σχίσιμο και κνησμός) σε κολυμβητές, βάρκες και κατοίκους αυτών των παράκτιων περιοχών.
Πώς να το ελέγξετε
Έχουν ήδη ληφθεί ορισμένα μέτρα για τον έλεγχο της αιτίας του ευτροφικού νερού. Τα απορρυπαντικά χαμηλής περιεκτικότητας σε φωσφορικά αντικαθιστούν παλαιότερες μορφές απορρυπαντικών με υψηλή περιεκτικότητα σε φωσφορικά άλατα. Αυτή η αλλαγή βοήθησε στην παρεμπόδιση της ροής των φωσφορικών θρεπτικών ουσιών σε ρεύματα και λίμνες.
Η αύξηση του μεγέθους και της ποικιλομορφίας των υγροτόπων, εκβολών ποταμών και φυσικών περιοχών δίπλα στο ποτάμι βοηθά στη διαχείριση της απορροής νερού με πλούσια σε θρεπτικά συστατικά σε ρέματα και ωκεανούς. Οι καλύτερες εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων και οι κανονισμοί σηπτικής δεξαμενής μειώνουν σημαντικά τη ροή των θρεπτικών ουσιών, με αποτέλεσμα λιγότερα άνθη φυκών.
Διαιωνικό πρόβλημα
Είναι σαφές ότι αυτό προκαλεί περιβαλλοντική ανησυχία. Ωστόσο, καθώς η ζήτηση για περισσότερη παραγωγικότητα καλλιεργήσιμης γης συνεχίζει να αυξάνεται που θα συνεχίσει να οδηγεί σε αυξημένη χρήση λιπασμάτων πλούσιων σε φωσφορικά και άζωτο. Αυτά τα λιπάσματα είναι ο κύριος ένοχος που προκαλεί την ανάπτυξη των ευτροφικών νεκρών ζωνών. Μέχρι να αντιμετωπιστεί πλήρως αυτό το πρόβλημα, αναμένεται ότι αυτές οι νεκρές ζώνες θα συνεχιστούν και θα συνεχίσουν να διαιωνίζουν την περιβαλλοντική κατάσταση.
