Ελέγξτε το φτερωτό μυρμήγκι

Υπάρχουν πολλά είδη μυρμηγκιών ξυλουργών γύρω από τις ΗΠΑ, και όλα αυτά κάνουν τις φωλιές τους σε ξύλο. Εάν δεν ελεγχθούν, τα μυρμήγκια ξυλουργών μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά σε σπίτια, γκαράζ, υπόστεγα και σε άλλες κατασκευές από ξύλο. Εάν δείτε μεγάλα, φτερωτά μυρμήγκια μέσα ή γύρω από το σπίτι σας, επιβεβαιώστε ότι είναι μυρμήγκια ξυλουργού και λάβετε μέτρα για την εξάλειψη των παρασίτων το συντομότερο δυνατό.

Αναγνώριση μυρμηγκιών ξυλουργών

Το μυρμήγκι ξυλουργού είναι ένα από τα μεγαλύτερα είδη μυρμηγκιών στις ΗΠΑ, αλλά το να βλέπεις ένα μεγάλο μυρμήγκι δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχεις μυρμήγκια ξυλουργού και το να βλέπεις μόνο μικρά μυρμήγκια δεν σημαίνει ότι δεν το κάνεις! Αυτό συμβαίνει επειδή τα διαφορετικά «κάστα» (εργάτες, στρατιώτες, βασίλισσα κ.λπ.) και τα φύλα των μυρμηγκιών ξυλουργών μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικό μέγεθος. Για παράδειγμα:

• Οι εργαζόμενοι έχουν μήκος μόνο περίπου 0,25 έως 1,60 cm και είναι τα πιο κοινά.
• Τα αρσενικά μυρμήγκια ξυλουργών έχουν το ίδιο μέγεθος με τους εργάτες, αλλά γενικά φαίνονται μόνο όταν πετούν από τη φωλιά για να ζευγαρώσουν με τη βασίλισσα (αυτός είναι ο μόνος σκοπός τους στη ζωή!).
• Η βασίλισσα είναι το μεγαλύτερο από τα είδη και μπορεί να είναι δύο ή τρεις φορές μεγαλύτερη από τους εργάτες.

Ο χρωματισμός μυρμηγκιών ξυλουργών μπορεί επίσης να ποικίλει, αλλά τα πιο συνηθισμένα χρώματα είναι μαύρο ή σκούρο καφέ και μπορεί να περιλαμβάνουν χρωματισμό κοκκινωπού-πορτοκαλί ή κίτρινου. Τα μυρμήγκια των εργαζομένων δεν έχουν πτέρυγα και έχουν μήκος συνήθως 0,25 έως 1,30 cm. Τα φτερωτά μυρμήγκια έχουν δύο σετ φτερών, με το μπροστινό σετ να είναι μακρύτερο από το πίσω σετ. Αυτή η διακύμανση στο μέγεθος των πτερυγίων βοηθά στη διάκριση των μυρμηγκιών ξυλουργών από τους τερμίτες με φτερά, οι οποίοι έχουν δύο ομάδες φτερών που έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος.

Συμπεριφορά μυρμηγκιού ξυλουργού

Τα μυρμήγκια ξυλουργών δεν τρώνε το ξύλο στο οποίο φωλιάζουν, αλλά μάλλον το μασούν με τα πολύ μεγάλα μανδύα τους για να δημιουργήσουν στοές και να συνδέουν σήραγγες με φωλιά (οι τερμίτες, αντίθετα, τρώνε το ξύλο στο οποίο φωλιάζουν). Τα μυρμήγκια καταστρέφουν τις κατασκευές μέσω της ανασκαφής των εκτεταμένων στοών και των σηράγγων τους.

Τα μυρμήγκια ξυλουργών τείνουν να φωλιάζουν σε εξωτερικούς χώρους σε νεκρά και αποσυντεθειμένα ξύλα, όπως κοίλα και σάπια δέντρα, παλιά κολοβώματα, ακόμη και καυσόξυλα. Μπορούν επίσης να φωλιάσουν σε σπίτια και κτίρια, σε κλειστές περιοχές όπου το ξύλο είναι υγρό, υγρό ή αποσυντεθειμένο. Εάν αυξηθούν οι προσβολές, η αποικία μυρμηγκιών ξυλουργών μπορεί να επεκταθεί σε υγιές ξύλο. Αυτά τα μυρμήγκια έχουν επίσης βρεθεί σε μόνωση αφρού. Συνήθως έχουν περισσότερες από μία τοποθεσίες φωλιάσματος, συμπεριλαμβανομένων αποικιών γονέα και δορυφόρου.

Τα μυρμήγκια ξυλουργών τρέφονται με πρωτεΐνες και σάκχαρα, όπως κρέατα, γλυκά (σιρόπι, μέλι, ζελέ κ.λπ.) και μελιτώματα που παράγονται από αφίδες. Τα μυρμήγκια μπορεί να τρέφονται στο σπίτι για φαγητό, αλλά αυτό θα συμβεί κυρίως τη νύχτα την άνοιξη και το καλοκαίρι. Δεν μπορούν να τσιμπήσουν, αλλά μπορούν να προκαλέσουν οδυνηρά τσιμπήματα με τα ισχυρά σαγόνια τους και θα ψεκάσουν μυρμηκικό οξύ στην πληγή, προκαλώντας μια αίσθηση καψίματος.

Πώς να ξέρετε εάν έχετε προσβολή

Μπορεί να έχετε προσβολή εάν έχετε δει τα μυρμήγκια στο σπίτι ή το κτίριό σας κατά τα τέλη του φθινοπώρου, του χειμώνα ή στις αρχές της άνοιξης. Ωστόσο, ένα ή δύο την άνοιξη ή το καλοκαίρι δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχετε πρόβλημα. Λάβετε υπόψη ότι αυτό που μοιάζει με ιπτάμενα μυρμήγκια που αναδύονται από το σπίτι σας την άνοιξη μπορεί, στην πραγματικότητα, να είναι τερμίτες. Τα μυρμήγκια που βρίσκονται μέσα ή κοντά σε υγρό ή σπογγώδες ξύλο, ιδιαίτερα γύρω από διαρροές σωλήνες, αποχετεύσεις, τοίχους ή στέγες, είναι πιθανότατα μυρμήγκια ξυλουργού.

Έλεγχος μυρμηγκιού ξυλουργού

Μπορείτε να ελέγχετε τα μυρμήγκια ξυλουργών με χημικές ή δόσεις, αλλά η πιο αποτελεσματική και διαρκής μορφή ελέγχου είναι η αντικατάσταση οποιουδήποτε υγρού και κατεστραμμένου ξύλου στο οποίο φωλιάζουν τα μυρμήγκια ξυλουργών και να επιδιορθώσετε τις συνθήκες που προκαλούν τη ζημιά, όπως διαρροές στεγών ή υδραυλικά άλλα προβλήματα υγρασίας.

Για να αποφευχθεί η μελλοντική προσβολή, εξαλείψτε οποιαδήποτε άμεση επαφή μεταξύ της δομής και του περιβάλλοντος εδάφους, των φυτών ή της φύσης. Για παράδειγμα, κόψτε τα δέντρα και τους θάμνους μακριά από το σπίτι ή το κτίριο, αποφύγετε τα υλικά από ξύλο να μην έρθουν σε επαφή με το έδαφος, να σφραγίσουν ρωγμές και ανοίγματα στο θεμέλιο και να αποθηκεύσετε καυσόξυλα μακριά από το σπίτι.

Εάν η προσβολή φαίνεται να είναι εκτεταμένη, δυσκολεύεστε να βρείτε ή να εξοντώσετε τα μυρμήγκια ή απλά δεν θέλετε να το κάνετε μόνοι σας, επικοινωνήστε με έναν επαγγελματία ελέγχου παρασίτων.