Είναι ηλιακά άνθη δηλητηριώδη;

Παρά τις φήμες ότι τα χαρούμενα, τα φωτεινά ηλιοτρόπια είναι δηλητηριώδη, δεν υπάρχει αλήθεια στον ισχυρισμό. Οι ηλίανθοι δεν είναι μόνο απόλυτα ασφαλείς για τον άνθρωπο, αλλά και μη τοξικοί για σκύλους, γάτες και άλογα, σύμφωνα με το ASPCA. Επομένως, εάν το κατοικίδιο ζώο σας αρχίσει να χτυπάει τους προσεκτικά καλλιεργημένους ηλίανθους του κήπου σας - ή εάν συμβεί να βρει κάποια καλλιέργεια στην άγρια φύση - μπορείτε να είστε σίγουροι ότι δεν θα βλάψει.

Ωστόσο, ορισμένοι αναφέρουν ότι αντιμετωπίζουν δερματίτιδα εξ επαφής όταν χειρίζονται ηλίανθο. Εάν συμβαίνει αυτό, μπορεί να εμφανίσετε ένα κόκκινο, φαγούρα εξάνθημα.

Πώς να χρησιμοποιήσετε τα ηλιοτρόπια

Όχι μόνο οι ηλίανθοι δεν είναι δηλητηριώδεις, αλλά τα λουλούδια μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια ποικιλία εφαρμογών πέρα από την απλή καλλιέργεια ενός κήπου ή, στην περίπτωση μιας διάταξης κοπής, ενός δωματίου στο σπίτι σας. Από στέλεχος έως πέταλο, οι ηλίανθοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες γαστρονομικές εφαρμογές.

• Λαχανάκια: Στην αρχή του κύκλου ζωής ενός ηλίανθου, μπορείτε να επιλέξετε τα λάχανα και να τα χρησιμοποιήσετε ως μικροπράγματα. Τα λάχανα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ψευδάργυρο, βιταμίνες Β, βιταμίνη Ε. Για να μεγαλώσουν τα λάχανα ηλίανθου, εμποτίστε τους μαύρους σπόρους ηλίανθου για 24 ώρες και στη συνέχεια φυτέψτε τους σε ένα ρηχό δοχείο γεμάτο με χώμα.
• Roots: Εδώ μπαίνει ένας άλλος μύθος. Οι ρίζες του ηλίανθου συχνά αναφέρονται ως αγκινάρες της Ιερουσαλήμ, επίσης γνωστές ως ηλιοθεραπεία ή ηλιοροφές. Ωστόσο, αυτές είναι στην πραγματικότητα η ρίζα του Helianthus tuberosus, ενός σχετικού φυτού. Οι συνηθισμένοι ηλίανθοι, Helianthus annuus, έχουν επίσης εδώδιμες ρίζες, και μπορούν να τεμαχιστούν και να βυθιστούν σε ζεστό νερό για να φτιάξουν τσάι.
• Μίσχοι: Κόψτε τους μίσχους ενός νεαρού, τρυφερού φυτού και προσθέστε τους σε σαλάτες για μια γεύση σαν σέλινο. Οι μίσχοι είναι καλύτεροι από νεαρά φυτά, καθώς τα ώριμα ηλιοτρόπια έχουν ξυλώδη, λιγότερο ορεκτικά μίσχους.
• Φύλλα: Τα φύλλα ηλίανθου μπορούν να χρησιμοποιηθούν όπως και άλλοι τύποι χόρτων. Πλύνετε τα, αφαιρέστε τα σκληρά κεντρικά πλευρά και χρησιμοποιήστε τα χόρτα σε μια σαλάτα ή ανακατέψτε. Τα φύλλα μπορούν επίσης να βράσουν στον ατμό σαν χόρτα και να καρυκευθούν με χυμό λεμονιού, αλάτι και πιπέρι.
• Πέταλα: Τα πέταλα ηλίανθου είναι εντελώς βρώσιμα, αλλά δεν έχουν τις καλύτερες γεύσεις. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν τα πέταλα ενός ηλίανθου να έχουν πικρή γεύση, αλλά μπορούν να προσθέσουν ένα βάθος γεύσης και μια ώθηση χρώματος σε ωμά πιάτα, όπως μια σαλάτα. Επιπλέον, όταν ο ηλίανθος βρίσκεται σε στάδιο μπουμπούκι, μπορεί να συλλεχθεί και να καταναλωθεί. Βγάλτε το πικρό πράσινο γύρω από το κάτω μέρος και στη συνέχεια ατμό ολόκληρο το μπουμπούκι.
• Σπόροι: Όταν η κεφαλή του ηλίανθου γίνεται κίτρινη ή καφέ (έναντι πράσινου), ο δίσκος στο πίσω μέρος θα είναι γεμάτος σπόρους για συγκομιδή. Κόψτε το στέλεχος περίπου μια ίντσα κάτω από το κεφάλι και τοποθετήστε το σε ξηρό μέρος. Τρίψτε τους σπόρους από το κεφάλι χρησιμοποιώντας τα χέρια σας, εκπυρσοκρότηση και αφήστε τους να στεγνώσουν πριν τους φυλάξετε σε αεροστεγές δοχείο για δύο έως τρεις μήνες στο ντουλάπι. Μπορείτε να ψήσετε τους ηλιόσπορους εμποτίζοντάς τους σε νερό όλη τη νύχτα και στη συνέχεια απλώστε τους σπόρους σε ένα ταψί και ψήνοντας τους στους 300 βαθμούς F για 30 έως 40 λεπτά. Μπορείτε επίσης να αλέσετε τους ηλιόσπορους για να φτιάξετε βούτυρο ηλιόσπορου, μια δημοφιλή εναλλακτική λύση για το φυστικοβούτυρο που λειτουργεί καλά για όσους έχουν αλλεργίες στα καρύδια. Εναλλακτικά, οι σπόροι μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη διατροφή των πουλιών.