Επιλογή και καλλιέργεια καυτών πιπεριών τσίλι

Μόλις ο τομέας των εθνοτικών πιάτων και των εκθέσεων με αμίαντο, πιπεριές τσίλι και ζεστές σάλτσες είναι πλέον συνηθισμένοι παντού, από σνακ φαγητού έως δείπνα. Και η καλλιέργεια καυτών πιπεριών έχει γίνει θετικά ανταγωνιστική

Οι καυτές πιπεριές μπορεί να έχουν γίνει συνηθισμένες, αλλά δεν φαίνεται να υπάρχει συναίνεση για το πώς να γράφετε το πιπέρι τσίλι. Το τσίλι είναι η γενικά αποδεκτή μορφή για το τσίλι και η Χιλή, με το «Ε», είναι το όνομα μιας χώρας στη Νότια Ευρώπη, αλλά θα βρείτε τσίλι, τσίλι και τσίλι που χρησιμοποιούνται εναλλακτικά, για να αναφερθείτε σε καυτές πιπεριές. Ένα "L" ή δύο φαίνεται να εξαρτάται από τη γεωγραφική σας περιοχή.

Ανεξάρτητα από το πώς το γράφετε, οι πιπεριές τσίλι αναμένεται να είναι ζεστές. «Το καυτό», ωστόσο, είναι ένας σχετικός όρος και ο κακός ενός ατόμου είναι πειράγματα ενός άλλου ατόμου. Ευτυχώς, υπάρχουν δεκάδες ποικιλίες για να διαλέξετε, κάτι που βοηθά να κάνετε τις πιπεριές τσίλι δημοφιλείς σε όλο τον κόσμο. Όλοι οφείλουν την κληρονομιά τους σε μια μικρή άγρια πιπεριά που χρονολογείται τουλάχιστον στο 7000 π.Χ., στην Κεντρική και Νότια Ευρώπη.

Ο Χριστόφορος Κολόμβος πιστώνεται ότι έδωσε σε ορισμένους τσίλι το όνομα "πιπέρι" επειδή το ζίνγκ του του υπενθύμισε το μαύρο πιπέρι, ένα άσχετο είδος (Piper nigrum). Κάποιος σε ένα από τα πλοία του έφερε τις πρώτες πιπεριές τσίλι πίσω στην Ισπανία και από εκεί τελικά διασκορπίστηκαν σε όλη την Ευρώπη, τη Νοτιοανατολική Ασία και τη Μέση Ανατολή. Ορισμένοι πολιτισμοί ήταν πιο γρήγοροι να τους ενσωματώσουν στο μαγείρεμα τους από άλλους.

Παρόλο που οι πιπεριές τσίλι καλλιεργήθηκαν στην αποικιακή Ευρώπη, δεν ήταν όλες οι αποικίες ερωτευμένες από αυτές. Ο Τζωρτζ Ουάσινγκτον και ο Τόμας Τζέφερσον μεγάλωσαν και οι δύο μια ποικιλία καγιέν, αλλά η πραγματική τους δημοτικότητα ήταν στα νοτιοδυτικά και στην περιοχή γύρω από τη Νέα Ορλεάνη.

Τύποι πιπεριών τσίλι

Δεν μπορείτε πάντα να πείτε ένα καυτό πιπέρι με το όνομά του. Όλες οι πιπεριές είναι στο γένος Capsicum, αλλά εδώ είναι πέντε είδη Capsicum σε καλλιέργεια. Οι περισσότερες από τις κοινές καλλιέργειες ματαιοδοξίας, όπως καγιέν, jalapenos και serranos, είναι Capsicum annuum. Πολλές από τις ασιατικές καυτερές πιπεριές, καθώς και πιπεριές tabasco, είναι C. Frutescens. Ο Habaneros και ο Scotch Bonnet είναι C. chinense. Οι φλογερές πιπεριές "Aji", όπως "Aji Amarillo", "Aji Colorado", "Aji Cristal", ανήκουν στον C. baccatum. Και οι άγριες πιπεριές chiltepíns και chilipiquíns, από τις περιοχές γύρω από το Μεξικό, είναι C. glabriusculum. Ωστόσο, έχουν ταξινομηθεί, υπάρχει μεγάλη ποικιλία.

Πόσο ζεστό είναι ζεστό;

Μόνο το 1912, ένας φαρμακολόγος με το όνομα Wilbur L. Scoville ήρθε με μια μάλλον έξυπνη, αν και ανακριβή, μέθοδο για τη μέτρηση της σχετικής ζεστασιάς των πιπεριών τσίλι. Αραιώσει τα λάδια από διάφορες πιπεριές σε γλυκανμένο νερό και είχε εθελοντές να το δοκιμάσουν. Ο Scoville μέτρησε πόσο αραιώθηκε το λάδι ενός πιπεριού πριν οι δοκιμαστές δεν μπορούσαν να ανιχνεύσουν θερμότητα.

Το γλυκό πιπέρι μπήκε στο μηδέν μονάδες θερμότητας Scoville (SHU) και έθεσε τη γραμμή εκκίνησης. Το Jalapenos βαθμολόγησε 2500 SHU, που σημαίνει 2500 μέρη νερού ζάχαρης σε 1 μέρος εκχύλισμα Jalapeno. Όσο υψηλότερο είναι το SHU, τόσο πιο ζεστό είναι το πιπέρι. Ο Habenero σημείωσε 350000 SHU.

Σήμερα οι ερευνητές χρησιμοποιούν μια μηχανή χρωματογραφίας, η οποία είναι πολύ πιο ακριβής από τη μέθοδο του Scoville. Ωστόσο, ο ίδιος τύπος πιπεριάς τσίλι που αναπτύσσεται υπό διαφορετικές συνθήκες μπορεί να ποικίλει ευρέως σε επίπεδο θερμότητας.

Ενώ μερικές πιπεριές τσίλι είναι απλώς ζεστές, οι περισσότερες έχουν επίσης ξεχωριστές γεύσεις, από φρουτώδες έως καπνιστές. Εκτός από την ελκυστική γεύση τους, η θερμότητα (και ο πόνος που προκύπτει) πιστεύεται επίσης ότι διεγείρει την παραγωγή ενδορφινών, οι οποίες παράγουν μια αίσθηση ευεξίας, μόλις εξαλειφθεί ο πόνος.

Κοινοί τύποι πιπεριών τσίλι για ανάπτυξη

Εκτός από τις βοτανικές ταξινομήσεις που αναφέρονται παραπάνω, οι πιπεριές τσίλι συχνά ομαδοποιούνται από τα SHUs τους και από το σχήμα των φρούτων τους. Ακολουθούν μερικές από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες, κατά σειρά βαθμολογίας θερμότητας:

• Anaheim: Μακριά, κωνικά φρούτα με μέτρια λεπτά τοιχώματα. Μέτρια έως ήπια θερμότητα (1000 - 5000 SHU)
• Jalapeno: Κοντές, κοντόχονδρες πιπεριές με ελαφρώς κωνικά και παχιά τοιχώματα. Μέτρια έως ήπια θερμότητα (2000 - 5000 SHU)
• Serrano: Κοντό και λεπτό με μεσαίου πάχους τοίχους. Μέση έως υψηλή θερμότητα (10000 - 25000 SHU)
• Cayenne: Μακριά, λεπτά, καμπύλα φρούτα με λεπτά τοιχώματα (ιδανικά για ξήρανση). Μέση έως υψηλή θερμότητα (25000- 50000 SHU)
• Tabasco: Πολύ κοντό και μυτερό, με λεπτούς τοίχους. Μέση υψηλή θερμότητα. (30000 - 60000 SHU)
• Ταϊλανδέζικο: Μικρό και λεπτό, με τοίχους. Περισσότερη θερμότητα από τη γεύση. Μέση υψηλή θερμότητα. (50000 έως 100000 SHU)
• Habanero: Κοντά, τετράγωνα φρούτα με λεπτούς τοίχους. Υψηλή θερμότητα. (150000 - 350000 SHU)
• Φάντασμα: Κοντά, κοντόχοντρα, ελαφρώς κωνικά φρούτα με λεπτούς τοίχους. Εξαιρετικά υψηλή θερμότητα. (1000.000+ SHU)

Συμβουλές για την καλλιέργεια πραγματικά «καυτών» πιπεριών

Ενώ η επιλογή της ποικιλίας σας θα παίξει σίγουρα σημαντικό ρόλο στο πόσο ζεστό είναι το τσίλι πιπεριές που μεγαλώνετε, υπάρχουν μερικές συνθήκες ανάπτυξης που θα βελτιώσουν τη θερμότητα τους.

1. Επιλέξτε ποικιλίες με μικρότερες εποχές καλλιέργειας. Μερικές καυτερή πιπεριά δεν αρχίζουν να βάζουν λουλούδια και φρούτα έως ότου οι μέρες αρχίσουν να συντομεύονται, το φθινόπωρο. Οι πιπεριές με μικρότερες εποχές καλλιέργειας θα έχουν χρόνο να ωριμάσουν πλήρως και να αναπτύξουν τη ζέστη τους.
2. Οι θερμοκρασίες ζεστού αέρα και εδάφους φαίνεται να αυξάνουν το επίπεδο θερμότητας στις πιπεριές. Αν και δεν μπορείτε να ελέγξετε τον καιρό, μπορείτε να καλύψετε το έδαφος με μαύρο πλαστικό, για να παγιδεύσετε και να αυξήσετε τη θερμοκρασία του εδάφους.
3. Αναπτύξτε τα φυτά σας στην ξηρή πλευρά. Μην κρατάτε το νερό εντελώς, αλλά να είστε κολλημένοι με αυτό. Αφήστε τα φυτά να παραμείνουν στεγνά για αρκετές ημέρες πριν το ποτίσετε ξανά.
4. Πηγαίνετε εύκολα στο λίπασμα, ειδικά στο λίπασμα αζώτου, αλλά ακόμα και στο λίπασμα. Μαζί με ελάχιστο νερό, αναπτύξτε τα φυτά σας στην άπαχη πλευρά. Μην πιέζετε τα φυτά πιπεριάς σας, αλλά μην τα περιποιηθείτε. Δημιουργήστε τους την άνοιξη και μετά αφήστε τους να φροντιστούν.
5. Μην φοβάστε να γεμίσετε τα πιπεριά σας. Θα πολεμήσουν όλο και πιο δύσκολο να βάλουν καρπούς.