Πώς να καλλιεργήσετε βιολογικό μάραθο στον κήπο σας;

Το μάραθο συχνά χαρακτηρίζεται ως βότανο και λαχανικό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί με πολλούς τρόπους στην κουζίνα. Είναι επίσης ένα δημοφιλές φυτό μεταξύ των βοτανολόγων και έχει χρησιμοποιηθεί για χιλιάδες χρόνια ως φυσική θεραπεία, συνήθως για πεπτικά προβλήματα.

Το μάραθο έχει μια υπέροχη γεύση γλυκάνισου που λειτουργεί καλά τόσο σε αλμυρές όσο και σε γλυκές συνταγές. Είναι ένα δημοφιλές συστατικό στη μεσογειακή κουζίνα. Οι βολβοί συνήθως ψήνονται ή ψήνονται ή προστίθενται, ωμά, σε σαλάτες, και τα φτερωτά φύλλα μπορούν να προστεθούν σε σαλάτες και σούπες για να προσδώσουν μια πιο λεπτή γεύση μάραθου.

Υπάρχουν δύο τύποι μάραθου που μπορεί να θέλετε να μεγαλώσετε στον κήπο σας, ανάλογα με το πώς σκοπεύετε να το χρησιμοποιήσετε. Το «Florence Fennel» χρησιμοποιείται περισσότερο σαν λαχανικό και καλλιεργείται για το βολβοειδές στέλεχος του. Το «μάραθο βοτάνων» δεν παράγει μεγάλο μέρος του βολβού και συνήθως καλλιεργείται για το φύλλωμά του και χρησιμοποιείται ως βότανο.

Πού να το μεγαλώσω

Το μάραθο πρέπει να καλλιεργείται σε ηλιόλουστες θέσεις, σε εύφορο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος. Δεν πρέπει να φυτεύεται στην ίδια περιοχή με τον άνηθο ή τον κόλιανδρο γιατί θα επικονιαστούν εύκολα και η παραγωγή σπόρων θα μειωθεί. Το μάραθο σπέρνεται εύκολα, οπότε είναι πιθανό ότι αν το φυτέψετε μία φορά, θα δείτε το μάραθο να αναδύεται στον κήπο σας κάθε άνοιξη μετά.

Το μάραθο είναι πολυετές αλλά καλλιεργείται ως ετήσιο στα βόρεια κλίματα. Αντιμετωπίστε το ως ετήσιο εάν οι χειμερινές θερμοκρασίες στην περιοχή σας πέφτουν τακτικά κάτω από δεκαπέντε βαθμούς Φαρενάιτ.

Μπορείτε επίσης να καλλιεργήσετε εύκολα μάραθο σε δοχεία. Απλά φροντίστε να φυτέψετε σε δοχεία με βάθος τουλάχιστον δέκα ίντσες.

Το μάραθο μπορεί να μεγαλώσει έως και πέντε πόδια, ανάλογα με την ποικιλία που μεγαλώνετε. Φροντίστε να λάβετε υπόψη το τελικό μέγεθός του κατά το χρόνο φύτευσης, ώστε να μην σκιάζει τα υπόλοιπα λαχανικά σας. Επίσης, μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη ντοματών και φασολιών, σύμφωνα με διάφορες πηγές, οπότε ίσως θελήσετε να αποφύγετε τη φύτευση κοντά σε οποιαδήποτε από αυτές τις καλλιέργειες.

Φύτεμα

Μπορείτε να κατευθύνετε τους σπόρους μάραθου στον κήπο σας κοντά στην τελευταία ημερομηνία της άνοιξης. Οι σπόροι πρέπει να φυτεύονται σε απόσταση δέκα έως δώδεκα ιντσών και θα βλαστήσουν σε οκτώ έως δώδεκα ημέρες. Μπορείτε επίσης να σπείρετε τους σπόρους σε εσωτερικούς χώρους, κάτω από τα φώτα, περίπου τέσσερις εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού σας, στη συνέχεια να τους σκληρύνετε και να τους μεταμοσχεύσετε στον κήπο σας.

Μεγαλώνει

Το μάραθο είναι αρκετά εύκολο να αναπτυχθεί. Νερό βαθιά και τακτικά, αλλά μην υπερβείτε το νερό ή τα φυτά θα σαπίσουν. Το μάραθο δεν χρειάζεται να γονιμοποιηθεί κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου.

Προβλήματα και παράσιτα

Το μάραθο σπάνια υποφέρει από προβλήματα. Οι αφίδες μπορεί μερικές φορές να αποτελούν πρόβλημα.

Συγκομιδή

Μπορείτε να μαζέψετε φύλλα μάραθου, όπως απαιτείται για φρέσκια χρήση. Οι σπόροι μπορούν να συγκομίζονται όταν είναι ώριμοι, στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου. Ο ευκολότερος τρόπος για τη συγκομιδή των σπόρων μάραθου είναι να κουνάτε τις κεφαλές των σπόρων πάνω σε ένα φύλλο ή ένα μουσαμά για να συλλέξετε τους σπόρους. Αφήστε τους σπόρους να στεγνώσουν καλά πριν τους φυλάξετε σε δροσερό, σκοτεινό μέρος.

Το μάραθο της Φλωρεντίας μπορεί να συλλεχθεί μόλις διογκωθεί η βάση του στελέχους. Τραβήξτε τα φυτά, όπως απαιτείται, και συλλέξτε όσα έχουν απομείνει στο έδαφος στο τέλος της σεζόν πριν από τον πρώτο παγετό πτώσης.

Συνιστώμενες ποικιλίες

Florence Fennel (Foeniculum vulgare var. Azoricum)

Αυτός είναι ο τύπος του μάραθου που μεγαλώνει εάν θέλετε να μαζέψετε τους βολβοειδείς μίσχους για χρήση ως λαχανικό. Τα φύλλα και οι σπόροι αυτής της ποικιλίας είναι επίσης βρώσιμα, οπότε έχετε τρεις χρήσεις σε ένα φυτό.

• Η Solaris παράγει μεγάλους ημι-επίπεδες λαμπτήρες που είναι ανθεκτικοί στο μπουλόνι.
• Το Zefa fino είναι έτοιμο για συγκομιδή σε 80 ημέρες, ανθεκτικό στα μπουλόνια και πολύ μεγάλο.
• Το Orion είναι έτοιμο για συγκομιδή σε 80 ημέρες και έχει μεγάλους, χοντρές, στρογγυλεμένες λάμπες με καθαρή υφή.

Herb Fennel (Foeniculum vulgare)

• Πράσινο (Foeniculum vulgare Dulce)
• Κόκκινο (Foeniculum vulgare Rubrum)